Si es usted un lector activo de nuestro sitio web, probablemente habrá oído hablar lo suficiente de los pianos de escenario como para considerarse un experto.
En los últimos meses hemos presentado varios pianos digitales orientados al rendimiento, y hemos dejado claras nuestras preferencias personales.
Cuando se trata de actuar en directo, la versatilidad y la sencillez son primordiales. Por eso, instrumentos como el Roland RD-2000 y el Korg Grandstage se sitúan junto a clásicos modernos como el Nord Stage 3 en nuestras listas.
Sin embargo, es posible que haya notado una laguna en nuestra cobertura. No hemos hablado mucho de los teclados para estaciones de trabajo, y es una pena.
Si alguna vez ha buscado teclados de escenario en Internet, se habrá dado cuenta de que los pianos de escenario no son la única opción. Muchos intérpretes confían en las estaciones de trabajo por su gran capacidad de edición de sonido y su máxima funcionalidad.
Lo que nos lleva a nuestra estrella del día, el Korg Kross 2. Se trata de uno de los teclados para estaciones de trabajo más vendidos para principiantes y, a decir verdad, también es uno de mis teclados económicos favoritos.
A diferencia del Yamaha MX88, que está a medio camino entre una estación de trabajo y un ROMpler, el Kross 2 te da mucha más libertad, y como tal se considera una de las mejores formas de iniciarse en el diseño de sonido y el uso de estaciones de trabajo.
Por supuesto, no es perfecto, y tiene algunos defectos que desanimarán a la gente.
Le daremos una visión general del Kross 2 y sus características, y al final sabrá con seguridad si el Kross 2 es lo que está buscando.
Características del Korg Kross 2
- 61 teclas (acción sintetizada) – KROSS2-61 | 88 teclas (acción de martillo de peso natural) – KROSS2-88
- Polifonía: 120 notas (mono), 60 notas (estéreo)
- Memoria PCM predefinida: Aprox. 128 MB
- 1075 Programas internos (tonos)
- Osciladores: OSC1, OSC1 2 (dual)
- Efectos: 134 tipos, 2 x efectos master, 5 x efectos de inserción
- Secuenciador: 16 pistas MIDI, 128 canciones, 16 plantillas de canciones de usuario
- Grabadora de audio: 48 kHz/16 bits estéreo, WAV
- 772 patrones de batería, 1280 patrones de arpegio, sampler de pads
- Rueda de pitch bend, rueda de modulación, botones SW1 y SW2
- Modos: Layer, Split (admite hasta 16 timbres, zonas de velocidad y crossfade)
- Conexiones : Toma de entrada de audio (1 x 3,5 mm), toma de entrada de micrófono (1 x 6,35 mm), salidas de línea de 6,35 mm (L/Mono, R), toma de auriculares (1 x 3,5 mm), USB tipo B (MIDI Audio), puertos de entrada/salida MIDI, ranura para tarjeta SD, 3 tomas de pedal (registro, interruptor asignable, pedal)
- An x Pr x Al: 93,5 x 26,9 x 8,9 cm – KROSS2-61 | 144,8 x 38,4 x 13,7 cm – KROSS2-88
- 3,8 kg – KROSS2-61 | 12,3 kg – KROSS2-88
- Fecha de publicación: septiembre de 2017
- Las especificaciones completas están disponibles en el sitio web oficial de Korg aquí
Diseño
Existen 2 variantes principales del Korg Kross 2, la de 61 teclas y la de 88 teclas.
Nuestra revisión se llevó a cabo principalmente en el Kross 2 61, aunque todos los comentarios se pueden generalizar a todas las versiones, ya que trabajan con los mismos componentes internos.
También existe una reedición de 2019 conocida como Kross 2 88 MB, que utiliza las mismas teclas y la misma construcción del cuerpo que la Kross 2 88 original.
Esta variante incluye una biblioteca de sonidos ampliada con 128 sonidos adicionales para añadir a tu arsenal y un acabado engomado negro mate (eso es lo que significa el «MB») en lugar de la combinación negro/plata del Kross 2 88 original. Aparte de eso, estos modelos son funcionalmente idénticos y todo lo que se explica a continuación sigue siendo aplicable.
Si no te gusta el acabado negro industrial, el Kross 2-61 está disponible en algunos colores más (ediciones limitadas), incluido un modelo blanco puro (Kross 2-61-WH) y algunas opciones de color (gris-naranja, gris-azul, gris-rojo y gris-verde).
Las versiones de 61 y 88 teclas son ligeras (3,8 y 12,3 kg respectivamente). Tampoco tengo quejas sobre el tamaño del Kross 2-61. Llevo unos años dando conciertos con él y es difícil superarlo en cuanto a portabilidad.
La versión de 88 teclas es naturalmente más pesada debido a las teclas contrapesadas, pero un peso de 12,3 kg es perfectamente aceptable. Me gustaría comentar la longitud de esta versión.
Su anchura de 1,5 m es mayor que la de la mayoría de los pianos de escenario de tamaño normal, y puede parecer incómodo de transportar, sobre todo porque puede no caber en el asiento trasero del coche o en el maletero si se coloca en posición horizontal.
Esto puede no parecer gran cosa al principio, pero otros instrumentos como el Nord Piano 4 y el Korg Grandstage tienen todos menos de 1,4 m de ancho, lo que hace que el Kross2-88 sea extremadamente ancho.
A diferencia del Kross 2 de 61 teclas, las versiones de 88 teclas tienen las ruedas de tono y modulación situadas justo a la izquierda de las teclas, en lugar de en la parte superior izquierda del panel frontal. Esto alarga el teclado y da la impresión de que se pierde algo de espacio.
En las variantes de 88 teclas, este espacio superior se utiliza como compartimento de almacenamiento, pero no parece ser muy útil.
Ni siquiera los pequeños amortiguadores de pedal caben en este compartimento, por lo que probablemente los utilices para guardar baterías adicionales (que ambos modelos admiten).
Aparte de esta crítica, estoy bastante satisfecho con la construcción general. Las superficies de todas las variantes son de color negro mate y evitan las huellas dactilares.
La parte posterior presenta un logotipo Korg retroiluminado. Afortunadamente, puedes ajustar el brillo o apagar la iluminación por completo.
La navegación se realiza principalmente mediante botones y teclas, y la disposición, a pesar de la falta de etiquetas retroiluminadas, es lo suficientemente fácil de usar incluso en condiciones de poca luz.
Los botones hacen un sólido clic táctil cuando se pulsan, y están lo suficientemente separados como para que los errores de clic sean raros.
El comando Shift también se utiliza con moderación, lo cual es de agradecer. La mayoría de los botones sólo hacen una cosa, lo que contribuye a que sea una estación de trabajo más fácil de usar.
Los dos grandes botones del codificador tienen cojinetes táctiles y permiten movimientos precisos.
La rueda de la izquierda permite pasar rápidamente de una categoría de sonido a otra, y la de la derecha se encarga de cambiar los parámetros. Se trata del mismo diseño utilizado en el Kross original de 2013, y como dice el refrán, si no está roto, no lo arregles.
Lo que había que arreglar era la falta de controladores en tiempo real. El Kross original sólo tenía un botón que te permitía cambiar torpemente los ajustes, y se sentía lento.
Si querías jugar con la frecuencia y la resonancia del filtro en tiempo real, no tenías suerte, a menos que tuvieras un pedal de expresión.
El Kross 2 resuelve este problema utilizando botones multifunción como los popularizados por los pianos de escenario modernos.
Los dos minibotones de la izquierda (muy agradables al tacto gracias a su suave resistencia) permiten controlar dos parámetros a la vez, mientras que los dos botones laterales permiten cambiar entre distintas categorías de parámetros.
No es tan completo como los ajustes de 4 botones de instrumentos más caros, pero está bien diseñado y es lógico.
En concreto, dispone de los parámetros Cut off/Resonance, Attack/Release y Tempo/Arp-Gate, esenciales para diseñar sonidos sintéticos. Además, también puedes ajustar los efectos y los parámetros de entrada de audio.
La navegación está asistida principalmente por la pantalla LCD retroiluminada. Aunque la pantalla es pequeña y a veces puede resultar agobiante al sumergirse en el proceso de edición, nunca me he encontrado perdido y el texto nunca es ilegible.
Ya que hablamos de navegación, mencionaré el problema de los menús anidados.
Las principales estaciones de trabajo, como Montage de Yamaha y Kronos de Korg, incorporan enormes pantallas en color que proporcionan a los fabricantes una gran superficie de trabajo, lo que les permite incluir interfaces gráficas de usuario relevantes.
El Kross 2, en cambio, se basa en una pantalla matricial relativamente primitiva (hay que reconocer que con una resolución bastante buena). Dependiendo del ajuste que quieras cambiar, puede que tengas que moverte por varios menús y desplazarte por un montón de cosas para llegar a lo que necesitas.
Esto es algo que personalmente disculpo ya que Korg ha hecho lo que ha podido para mantener las cosas utilizables. Cada menú anidado está claramente etiquetado, a pesar del uso de abreviaturas para respetar el límite de caracteres.
Entraré en más detalles sobre la edición de sonido en la sección Sonido, pero debes saber que, aunque las cosas parezcan complicadas, todo tiene sentido con un poco de práctica. Cualquiera que tenga experiencia con sintetizadores también se sentirá cómodo.
Lo bueno es que todas estas funciones de edición son opcionales. El Kross 2 le facilita su trabajo sin tener que pasar por un complicado proceso de configuración.
Funciona de la misma forma que otros pianos de escenario más sencillos, ofreciéndote potencia extra sólo cuando la pides.
Hablaremos de las almohadillas con más detalle cuando lleguemos a las características de la Kross 2. En cuanto a su construcción, son de plástico, con un tacto algo gomoso con un sutil agarre, y no tienen mucha holgura al empujarlos.
Se trata del estilo estándar de almohadillas popularizado por Novation, y su tacto es excelente. Me preocupaba que la falta de respuesta táctil con cada pulsación afectara al rendimiento, pero las almohadillas se iluminan muy bien con cada pulsación.
Si tuviera una queja sobre los pads, sería que cambiar de un banco de presets a otro es un poco engorroso, y la adición de 4 botones dedicados para cada banco sería mejor.
Tal y como está, se pasa del Banco A al Banco D con una sola pulsación de botón, lo que puede dar lugar a errores si estás jugando.
En general, diría que el Kross 2 está muy bien diseñado desde el punto de vista del usuario. La disposición es mínima para los estándares de las estaciones de trabajo, y sumergirse en los menús es un mal necesario.
De todos modos, estoy bastante satisfecho con el Kross 2. Muchos de mis problemas con el Kross 1 están resueltos, y el enfoque en las capacidades de rendimiento hace que sea mucho más fácil de usar.
Teclado
Las dos variantes de Kross utilizan teclados diferentes.
El Kross 2-61 de 61 teclas utiliza un teclado de acción sintética no ponderada, mientras que el Kross 2 88 MB de 88 teclas utiliza el teclado de acción de martillo natural ponderada (NH) de Korg, que también se utiliza en algunos de los pianos digitales de menor precio de Korg.
La acción del NH está graduada, de modo que las teclas inferiores son ligeramente más pesadas que las de los registros superiores.
Todas las variantes del Kross 2 carecen de aftertouch, lo que es negativo. Aunque, para ser justos, muchos teclados y pianos digitales tampoco lo hacen.
El aftertouch puede describirse como la velocidad tras pulsar las teclas. Así puedes controlar la intensidad con la que sigues pulsando las teclas para cambiar los parámetros. Esta función es cara de implementar, pero se habría agradecido.
El teclado NH está bien. Funcionan bastante bien para la mayoría de los tipos de interpretación al piano, pero son un poco más lentos de lo que me gustaría. Las teclas parecen alcanzar su punto más bajo con un poco de amortiguación, a lo que cuesta acostumbrarse.
Me doy cuenta de que es un poco exagerado pedir las teclas RH3 de Korg en un teclado de menos de 1.000 libras, pero me habría gustado más un teclado semipesado, sobre todo porque el énfasis está en los sonidos de sintetizador.
Por otro lado, las teclas de acción sintética no ponderada también son pasables. De nuevo, estas teclas me parecen lentas. En concreto, las teclas no vuelven a su posición original tan rápidamente como, por ejemplo, los sintetizadores de gama alta o los teclados MIDI.
En cualquier caso, funcionan, y si tienes experiencia con teclados de arreglos baratos, te sentirás como en casa.
Aunque tengo mis quejas sobre las teclas, creo que hay que tener en cuenta que el Kross 2 es muy barato (en términos de precio, no de tacto). Hay que hacer sacrificios para alcanzar este precio inferior a 1.000 euros, y la verdadera potencia del Kross 2 reside en sus sonidos.
Sonido
El Kross 2 funciona con el motor de sonido EDS-i (Enhanced Definition Synthesis – integrado) de Korg, que es una versión mejorada del mismo motor que el Kross original.
Este motor de sonido utiliza principalmente muestras, con poco o ningún modelado. Las muestras están basadas en PCM, pero no las olvides.
Korg ha demostrado constantemente que puede hacer mucho a pesar del uso de sonidos no modelados.
Navegarás principalmente por los sonidos utilizando el botón grande situado a la izquierda de la pantalla, y las categorías incluidas son las siguientes:
- Piano – Pianos acústicos
- E. Piano: pianos eléctricos de lengüeta y tecla, pianos sintéticos, teclados y clavicordios
- Órgano – Órganos de tubos y eléctricos, acordeones
- Campanas – Campanas y mazos
- Cuerdas – Conjuntos vocales y de cuerdas.
- Metales – Metales acústicos, maderas y lengüetas.
- Synth Lead – Sonidos principales sintetizados.
- Synth Pad – Pads y sintetizadores de gran movimiento.
- Guitarra – Guitarras acústicas y eléctricas.
- Bajo – Bajo eléctrico, acústico y de sintetizador.
- Drum/SFX – Batería, percusión, golpes, efectos de sonido y vocoders.
- Usuario – Preajustes personalizados.
Todos los sonidos son perfectamente utilizables. Sin embargo, si usted está comprando el Kross 2 sólo para utilizarlo como un piano de escenario, con énfasis en la palabra «piano», yo buscaría en otra parte.
Se trata de una estación de trabajo económica, y muchos de los sonidos carecen del matiz que cabría esperar de los pianos digitales de gama alta.
El principal problema aquí es el menor número de multimuestras. No lo oirás a primera vista, pero al reproducir algunos de los sonidos acústicos, puedes tener la impresión de que los sonidos son estáticos.
Por supuesto, la sensibilidad a la velocidad funciona muy bien, pero siempre se disparan las mismas muestras.
Esta es otra queja menor, pero si comparas el Kross 2 con otros pianos digitales del mismo rango de precios, los pianos están menos «vivos». De nuevo, si quieres pianos estrictamente buenos, elige otro instrumento o utiliza un buen VST (lo que resulta sorprendentemente cómodo gracias a la capacidad de interfaz de audio USB).
Para ser sincero, estos sonidos acústicos están un paso por encima de la mayoría de los arregladores de teclado baratos. Aplicar reverberación y ecualización a los sonidos también puede ayudar. Esta «desconexión» se nota un poco menos en el teclado Unweighted de 61 teclas, pero quizá sea porque estoy acostumbrado a pianos digitales de gama más alta.
Me gustaría hacer una mención especial a los pianos y órganos E. sintetizados. Estos sonidos se sienten como en casa en las teclas no contrapesadas, y los preajustes suenan muy bien a pesar de la falta de multimuestras.
Los sonidos de cuerda son funcionales, y el acceso a la edición de sonido permite modificar los parámetros de filtro y las curvas ADSR para crear el patch de cuerda ideal para la superposición.
Siempre he odiado cuando algunas cuerdas son demasiado exuberantes o demasiado largas, y la adaptabilidad del Kross 2 está en plena exhibición aquí.
Los sonidos de metales y guitarra son un poco escasos. No me suelen gustar estos sonidos en la mayoría de los instrumentos, pero son demasiado irreales para mi gusto.
Los sonidos de los metales son demasiado estáticos y no tienen mucha articulación. Lo mismo ocurre con los sonidos de guitarra, e incluso pasarlos por las simulaciones de amplificador no ayuda mucho.
Afortunadamente, los sonidos de sintetizador son buenos y aprovechan al máximo las capacidades del motor EDS-i. Tanto si optas por bajos, leads o pads, estos preajustes suenan de maravilla. También hay una gran variedad de sonidos, desde almohadillas suaves y móviles hasta graves cálidos y gruesos.
Muchas críticas señalan que muchos preajustes se centran en sonidos EDM, y puedo ver de dónde vienen. Hay muchos sintetizadores principales brillantes y desgarradores y bajos tambaleantes, y esos sonidos no son para todo el mundo.
Personalmente, no me molestan, ya que me encantan los sonidos claros y directos.
Sin embargo, los sonidos de sintetizador no son sólo para usarlos tal cual. Como estación de trabajo, puedes personalizar cada sonido en profundidad, cambiando el timbre, el comportamiento e incluso la evolución de los sonidos en el tiempo.
Pasemos ahora a la función de edición de preajustes.
Edición de sonido
El manual de Kross 2 divide la edición en 3 formas principales.
Existe la edición mínima, que ni siquiera utiliza el menú, la edición por programas, que utiliza un menú mínimo, y la edición detallada, en la que entran en juego los menús anidados.
La edición minimalista utiliza los dos mini pomos del Kross 2. No se puede cambiar mucho, pero lo esencial está ahí.
Puedes cambiar el corte y la resonancia del filtro, así como el ataque y la liberación del sonido. Estos controles son sencillos, pero son formas eficaces de ajustar un sonido para que se adapte mejor a tus necesidades, sin demasiadas complicaciones.
Los otros dos métodos de edición están interconectados. El menú Programa, relativamente más sencillo, simplemente condensa el modo detallado en unas pocas opciones de elección.
Probablemente sea mejor empezar describiendo cómo se generan los sonidos. La estructura general sigue un diseño similar al de un sintetizador, y la disposición es la siguiente:
Oscilador/Tono -> Filtro -> Amplificador -> Efectos
La sección de osciladores es donde se genera el sonido. Normalmente, los sintetizadores utilizan osciladores de onda analógicos, pero el Kross 2 es digital, lo que permite mucha más personalización.
Puedes cargar formas de onda personalizadas, o incluso utilizar multimuestras (como sonidos de piano y guitarra).
Esto significa que estas opciones de edición no se limitan a los sintetizadores. También puedes aplicar el mismo tratamiento a cualquiera de los sonidos disponibles.
Recuerda también que puedes cambiar los osciladores de monofónicos a polifónicos, lo que permite tocar más de una tecla a la vez. Esto significa que algunos cables también pueden utilizarse como pads o teclas.
Para las secciones siguientes, he aquí algunas definiciones rápidas.
- Un generador de envolvente (EG) permite controlar el ataque, la caída, el sustain y la liberación de una envolvente, que puede asignarse para cambiar los parámetros cada vez que se pulsa una tecla. Así se consiguen sonidos graves cortos con transiciones intensas.
- Un LFO es una forma de onda en bucle que cambia parámetros específicos en el tiempo. El vibrato de un sintetizador y los altavoces giratorios de un órgano se emulan con esta forma de onda asignada al tono y a la panoramización, respectivamente.
- La velocidad reacciona en función de la fuerza con la que golpeas las teclas. Suele asignarse al volumen de la mayoría de los sonidos.
- El seguimiento de teclas cambia un parámetro a medida que se toca el teclado. El Kross 2 le permite cambiar la forma en que el parámetro «sube» a través de las octavas, que es un paso adelante de lo que la mayoría de los pianos digitales ofrecen.
El tono puede modificarse mediante un generador de envolventes, velocidad, 2 LFO y pitch bend (y lo mismo se aplica a todas las secciones).
Hay mucho que descubrir aquí, y puedes hacer de todo, desde añadir una caída de tono a cada nota hasta crear sonidos evolutivos con una velocidad de barrido variable que cambia con el tiempo.
También es posible añadir un portamento, que permite recrear la sensación de deslizamiento de la mayoría de las pistas de sintetizador.
La sección de filtros está bien pensada, y debo aplaudir a Korg por su diseño. El Kross 2 tiene dos filtros individuales de 2 polos y 12 dB/octava, que pueden colocarse en serie para formar un filtro combinado de 4 polos y 24 dB/octava. Por supuesto, también puede utilizarlos en paralelo para mayor versatilidad.
Cada filtro puede ajustarse a paso bajo, paso alto, paso banda y rechazo de banda, y puedes personalizar individualmente la modulación, frecuencia y resonancia de cada filtro.
La sección Amplificador controla la respuesta de volumen del sonido. Esto te permite acortar sonidos, hacer que un sonido siga resonando después de soltarlo o que un oscilador aguante para siempre sin bajar de volumen. También se puede cambiar la panorámica.
Me gusta la forma en que el generador de envolventes de esta sección muestra una representación visual de la curva de tu amplificador. Esto elimina las conjeturas a la hora de diseñar el sonido y te permite adaptarlo a los contornos de tu curva.
Para recrear este sonido, cogí un sintetizador EDM brillante y duro. Luego cambié el modo de monofónico a polifónico (para tocar acordes).
Luego modifiqué el generador de envolvente del amplificador para que tuviera el máximo volumen de sustain y no tuviera Attack, Decay ni Release.
Luego cambié el modo de filtrado en serie y utilicé una combinación de filtros pasa-altos y pasa-bajos para conseguir el sonido deseado.
Aunque todavía tengo que aplicar algo de ecualizador y reverberación para perfeccionar el sonido, me sorprendió gratamente la facilidad con la que pude convertir una pista distorsionada en un sintetizador de acordes.
La cantidad de personalización que puedes hacer aquí es impresionante, y ni siquiera hemos empezado a hablar de los efectos.
Efectos
Hay 134 tipos de efectos digitales en el Kross 2. Se pueden asignar a 5 efectos de inserción, 2 efectos master y una sección de mezcla que gestiona el enrutamiento de cada efecto individual. Ten en cuenta que todos los efectos son estéreo
Como la mayoría de las secciones Multi-FX, esta sección te permite ser creativo. Hay un montón de opciones entre las que elegir, como compresores, simulaciones de amplificador, chorus, trémolo y mucho más.
Cada efecto también viene con una mezcla seca/blanca predeterminada, para que puedas ajustar las cosas sin pasarte.
Algunos efectos, como el Overdriven Rotary Speaker (D10) y el Multiband Limiter (D00), ocupan dos ranuras a la vez, y en el manual se denominan efectos de tamaño doble. Esta limitación es menor de lo que podría pensarse, ya que me encontré con dos o tres ranuras vacías.
Si no quieres profundizar en los menús, probablemente confíes en los efectos maestros. Estos efectos se pueden controlar desde los dos minicanales del panel frontal, y están marcados como MFX.
Aunque obviamente puedes cambiar cosas desde el menú para tener un mejor control, puedes usarlas tal cual sin demasiados problemas.
Su control no se limita al enrutamiento. Cada efecto tiene su propio conjunto de parámetros que puedes modificar y, en algunos casos, modular.
Por ejemplo, puedes cambiar el umbral, ataque, liberación, ratio, EQ, etc. de un compresor (entre otros parámetros).
Sinceramente, la lista de efectos del manual también está muy bien escrita. Aunque me encantó la gran lista de efectos del Roland RD-2000, estarás perdido si no conoces la jerga de la producción de audio.
El manual del Kross 2 contiene explicaciones e incluso diagramas. Cuando digo que la Kross 2 es adecuada para principiantes, lo digo en serio.
Me gusta cómo está diseñada esta sección. Si lo único que quieres es un efecto de «configurar y olvidar», el Kross 2 te lo permite con sus controles del panel frontal.
Por el contrario, si quieres un control absoluto, puedes hacerlo. La versatilidad que ofrece es impresionante, ya que puedes asignar individualmente las rutas de cada sonido en un banco de 16, lo cual es excesivo para la mayoría de las aplicaciones.
Polifonía
¿Qué es la polifonía?
La polifonía es el número de notas que un piano digital puede producir al mismo tiempo.
La mayoría de los pianos digitales actuales están equipados con una polifonía de 64, 128, 192 o 256 notas.
Te preguntarás cómo es posible que suenen 32, 64 o incluso 128 notas al mismo tiempo, si sólo hay 88 teclas y nunca las tocamos todas a la vez.
En primer lugar, muchos de los pianos digitales actuales utilizan muestras estéreo, que a veces requieren dos o más notas para cada tecla tocada.
Además, el uso del pedal de sustain, los efectos de sonido (Reverb, Chorus), el modo dual (estratificación) e incluso el tic-tac del metrónomo ocupan notas de polifonía adicionales.
Por ejemplo, cuando pisas el pedal de sustain, las primeras notas tocadas siguen sonando a medida que añades otras nuevas y el piano necesita más memoria para hacer sonar todas las notas.
Otro ejemplo de consumo de polifonía es cuando se reproduce una canción (que también puede ser tu propia interpretación grabada) o cuando se acompaña automáticamente.
En este caso, el piano necesitará polifonía no sólo para las notas que toques, sino también para la pista de acompañamiento.
Cuando se alcanza el tope de polifonía, el piano empieza a eliminar las primeras notas tocadas para liberar memoria para nuevas notas, lo que afecta a la calidad del sonido.
Rara vez necesitarás las 192 o 256 voces de polifonía a la vez, pero hay casos en los que puedes llegar a los límites de 64 o incluso 128 notas, sobre todo si te gusta superponer varios sonidos y crear grabaciones multipista.
Es deseable tener al menos 64 notas de polifonía.
La polifonía es una medida del número de notas que se pueden tocar simultáneamente antes de que se produzcan interrupciones repentinas.
Esto es especialmente importante para las estaciones de trabajo y los pianos de escenario, ya que los sonidos superpuestos utilizan dos notas a la vez, lo que inutiliza la polifonía baja.
El Korg Kross 2 tiene una polifonía máxima de 120 notas, aunque este límite a veces se reduce a la mitad, hasta 60, dependiendo de los sonidos que se reproduzcan. Es el número medio que yo esperaría para esta gama de precios y es suficiente para cubrir la mayoría de las canciones.
Editor de software
Sumergirse en los menús de una pantalla pequeña no es para todo el mundo, y viniendo del mundo del software, donde las interfaces gráficas y el control con el ratón son habituales, no cabe duda de que he tenido unos cuantos casos en los que me he sentido frustrado.
Afortunadamente, Korg ha incluido software que también está disponible en formato VST y AU (para su uso en DAWs).
El editor ofrece una interfaz familiar que funciona bien y maneja todo lo que necesitas. Si quieres una edición más rápida, ésta es una buena opción.
Conclusión sobre los sonidos
Los sonidos del Korg Kross 2 no son todos ganadores, pero hay muchos que gustan. Los sonidos predeterminados son en general bastante buenos, y puedes satisfacer fácilmente la mayoría de las necesidades de las canciones sin tener que bucear demasiado.
Sin embargo, también hay mucha potencia bajo el capó. Es posible modificar cualquier sonido para hacerlo completamente irreconocible, y siempre soy un gran fan del control total sobre un instrumento que poseo.
Incluso si eres principiante, el Kross 2 es un buen punto de entrada al mundo de las estaciones de trabajo y puede enseñarte los fundamentos del diseño de sonido y la síntesis sin pasarse.
Otras características
He aquí un breve resumen de las muchas funciones diferentes que ofrece el Kross 2.
Combinaciones
La división y la estratificación son fáciles de conseguir en la Kross 2. Ambas opciones son accesibles en el modo Combinar, que permite al usuario dividir y superponer hasta 16 sonidos (o programas) a la vez.
Los preajustes de combinación predeterminados muestran de lo que es capaz este modo, la mayoría de ellos con bucles de batería completos y bajos con seguimiento de acordes.
Para la mayoría de nosotros, una simple combinación de 2 o 3 sonidos es probablemente todo lo que necesitamos, y afortunadamente tampoco es demasiado difícil de configurar.
Puede que tengas que acostumbrarte a la nomenclatura utilizada en los menús, ya que Korg alterna entre las palabras «programa» y «timbres» para describir los sonidos, pero una vez que te acostumbras, verás que es bastante eficaz.
La superposición permite disparar dos o más sonidos simultáneamente con cada pulsación de tecla, mientras que la división coloca dos sonidos en lados opuestos del teclado.
Por supuesto, puede cambiar los ajustes de transposición de cada timbre individual, incluso desafinándolos en centésimas.
La superposición es bastante obvia, y puedes mezclar cada sonido para asegurarte de que todos sean audibles. También puedes hacer cambios más detallados de lo que crees.
Por ejemplo, si utilizas la combinación clásica de cuerdas y piano, puedes desactivar la detección de velocidad en el sonido de las cuerdas, haciéndolo más controlado y consistente, como un auténtico cuarteto de baladas.
Por otro lado, las divisiones son mucho más complicadas. Teóricamente puedes tener hasta 16 rangos de teclas superpuestas en el Kross 2, y su configuración es bastante inteligente.
Puede definir la tecla superior e inferior de cada timbre con una útil representación gráfica del teclado.
Las escisiones bruscas tampoco son la única opción. Puede establecer una división inclinada, que atenúa gradualmente un sonido a medida que se acerca al punto de división. Es una característica que la mayoría de los teclados pasan por alto, pero es una adición bienvenida al Nord Stage 3 de gama alta.
Por último, hay otra opción llamada «Conmutadores de velocidad», y se trata de un método de control bastante exclusivo que no hemos visto mucho en los pianos de escenario.
Este modo te permite cambiar entre dos sonidos dependiendo de la fuerza con la que toques las teclas. Por ejemplo, puedes tener un pad de sintetizador tocando pianissimo y un conjunto de cuerdas tocando fortissimo.
También puedes aplicar una transición oblicua a los conmutadores de velocidad, para conseguir un fundido natural entre dos sonidos.
Por último, puedes incluso aplicar un retardo a cada timbre individual. Esto permite conseguir interesantes efectos de retardo que no se limitan a repetir copias exactas de la señal original.
Una cosa que me gustaba hacer era tener diferentes pianos eléctricos tocando con diferentes tiempos de retardo, cada uno múltiplo del anterior. Al mezclar estas repeticiones a un volumen más bajo, se obtiene este exuberante paisaje sonoro que suena a otro mundo pero que sigue siendo agradable.
Arpegiador
Los arpegiadores no son algo que utilice mucho, pero es difícil negar su importancia en la música electrónica. Un arpegiador toma las teclas que estás tocando y las reproduce repetidamente en un orden específico.
El arpegiador Kross 2 es muy potente, y admito que no soy alguien que lo utilice en todo su potencial. Puedes especificar la duración, los acentos e incluso la puerta de los arpegios para que se corten en determinadas etapas.
Para hacerte una idea de cómo funciona esto en manos de un diseñador de sonido competente, prueba a utilizar una de las combinaciones integradas completas, especialmente las que contienen bucles de batería.
Las líneas de bajo que siguen al toque de la mano izquierda utilizan el arpegiador, y estoy impresionado con lo bien que funcionan las cosas.
Consejo: Si está añadiendo una capa arpegiada a un sonido de pad, pruebe a utilizar un movimiento LFO para que el patrón en bucle sea menos estático.
Incluso componer un trémolo artificial con el filtro y la modulación LFO del amplificador es muy útil.
Pistas de batería
El Kross 2 tiene una selección de kits de batería que se pueden reproducir utilizando el modo Drum Track. Este modo le permite elegir los patrones que se reproducirán en cada kit de batería.
Incluye funciones básicas de mezcla y, si lo deseas, puedes cambiar la configuración para que la batería se sincronice con el tempo y el arpegiador.
Los patrones carecen de variedad, ya que no hay una forma fácil de asignar variaciones. En teoría, podrías asignar varios patrones en el teclado, pero esto requiere mucho esfuerzo, y cada patrón ocupa una de las 16 ranuras de combinación, lo que resulta ineficaz.
Si necesitas ritmos de batería variados, te sugiero que trabajes con cajas de ritmos o software externo. Este modo es bueno para practicar y hacer bucles, pero los patrones de batería variados y realistas no son su punto fuerte.
Almohadillas
Ahora hablemos de las almohadillas. El Kross 2 salió al mercado en una época en la que el Launchpad de Novation era nuevo y estaba de moda, y todos los fabricantes querían incluir pads de una forma u otra para subirse al carro.
Afortunadamente, Korg ha prestado mucha más atención a sus pads que el fabricante habitual, y el producto resultante tiene un diseño y una potencia excelentes.
Como referencia, los pads son esencialmente una copia de los pads Electribe de Korg.
Muestrario
El sampler Akai MPC es un instrumento clásico basado en pads, y en el Kross 2 se incluye una funcionalidad similar.
Los pads funcionan por defecto en modo sampler, y probablemente pondrás los ojos en blanco la primera vez que los pulses. Obtendrás bucles de sintetizador (ciertamente muy pegadizos) y ruidos ocasionales, que seguirán sonando hasta que sueltes los pads.
Dependiendo de tu opinión sobre la electroerosión, puedes considerar que las almohadillas son un truco. No cometas ese error. Al fin y al cabo, son samples, y puedes cargar o grabar tus propios samples en cada pad para crear tus propios kits personalizados.
La carga de las muestras es bastante sencilla. Aunque puedes trabajar con los sonidos incluidos, cubren principalmente una amplia gama de géneros EDM. Sin embargo, hay algunas muestras de batería acústica muy buenas, y puedes trabajar con ellas utilizando el secuenciador por pasos, que veremos a continuación.
Puedes formatear una tarjeta SD con el Kross 2 y cargar tus propias muestras desde ahí. Los samples están por todas partes en la música moderna, y con Splice Sounds tan popular como es, las posibilidades son literalmente infinitas.
Si quieres ir a la antigua usanza, puedes incluso muestrear desde la entrada de micrófono, la entrada de audio o incluso directamente desde el propio teclado.
El editor de muestras también es sorprendentemente potente, ya que te ofrece la posibilidad de cortar muestras con una forma de onda visual y hacer zoom.
Las únicas limitaciones son el tiempo máximo de muestreo de 14 segundos por pad y la falta de sincronización del inicio de la grabación (lo que ahorraría tiempo en la división de muestras).
Secuenciador por pasos
El secuenciador por pasos original del Korg Kross está recreado con los 16 pads, y tengo que decir que es una mejora definitiva. El secuenciador original basado en botones no se prestaba demasiado bien a la creación de variaciones sobre la marcha debido a la disposición lineal y a los botones de perfil bajo.
Los pads de goma y su matriz de 2×8 son mucho más fáciles de usar, y me divertí mucho jugando con la secuenciación de los ritmos de batería.
También tienes una referencia de 16 pasos en la pantalla, que es un buen indicador del sonido que has seleccionado. Tenga en cuenta que puede tener hasta 64 pasos, lo que le permite salir de la estructura de bucle de 4 compases.
Si te gustan los ritmos más funk, hay un ajuste variable de swing, que añade un poco de estilo latino a tus secuencias. Además, puedes cambiar cualquier sonido individual, lo que significa que puedes crear tus propios kits de batería personalizados.
Esto es un poco complicado, ya que algunas cajas de ritmos completas ni siquiera tienen esta función, pero me hubiera gustado tener un modo «patrón», donde cada pad diferente activa un patrón diferente. Es un punto menor, pero como siempre, se agradecen las opciones.
De todos modos, es un buen secuenciador por pasos, y es un gran ejemplo de cómo la simple mejora de la interfaz de usuario puede convertir el olvidable secuenciador por pasos del Kross 1 en algo realmente impresionante.
Muestra de rendimiento
Ya hemos visto cómo pueden funcionar las muestras a la manera tradicional. Sin embargo, también hemos mencionado el Novation Launchpad, y si estabas en YouTube a mediados de la década de 2010, sabrás de lo que estoy hablando.
Estas actuaciones son impresionantes, pero la teoría que las sustenta es sencilla. Cada pad activa una muestra y, encadenándolos, puedes interpretar canciones completas.
Piense que es como tocar una canción al piano, encadenando diferentes notas. Los 16 pads del Kross 2 desempeñan un papel similar, aunque naturalmente tienen sus límites.
La mayor parte del rendimiento del Launchpad se basa en el software DAW, lo que significa que todo es posible.
Si has estado jugando con los bucles sintéticos EDM predeterminados, ya habrás probado el modo de disparo único, en el que la muestra se reproduce hasta que sueltas el pad, tras lo cual se corta.
Este comportamiento puede modificarse, y puedes hacer que las muestras se reproduzcan en su totalidad, o en bucle sin fin con Sample Hold. A continuación, puedes silenciar los pads a demanda en el modo Sample Mute.
No soy el mejor maestro del sampling, pero algunos de los vídeos muestran grandes canciones que utilizan el looping y el backing de forma muy eficaz.
Gestión de preselecciones
Por último, los pads actúan como selectores de preset en modo programa. Es similar al funcionamiento del Korg Grandstage, con la ventaja añadida de poder ver qué sonido está cargado en 4 pads a la vez.
Tampoco está limitado a 16 preajustes. Puedes cambiar entre 4 bancos (marcados por las luces A-D), lo que te da un total de 64 presintonías a la vez.
Esta característica convierte al Kross 2 en un teclado de escenario competente, y la capacidad de trabajar con varias ranuras es necesaria para actuaciones en las que se trabaja con varios tonos.
Grabadora de audio
El Kross 2 también incluye una grabadora de audio. La grabadora de audio es sencilla y permite grabar hasta 200 canciones. Puede considerarse una extensión del sampler de audio.
La grabadora de audio es básica y sólo admite sobregrabaciones. No tiene funciones de edición, pero funciona como un simple bloc de notas para ideas.
Los datos de audio grabados se guardan en la tarjeta SD como archivo WAV (48 kHz, 16 bits), que luego puedes transferir a tu ordenador, compartir con tus amigos, etc.
Interfaz de audio USB
Ya he comentado brevemente cómo se puede superar la paleta de sonidos menos realista del Kross 2 con software y plugins externos, y esta función ayuda considerablemente.
USB MIDI es una característica estándar en todos los teclados, pero el Kross 2 va un paso más allá al permitir también la transferencia de datos de audio a través de USB.
En términos prácticos, conectarás el Kross 2 a tu portátil, y configurarás las cosas para que el Kross 2 envíe datos de notas MIDI a un instrumento de software. A continuación, el software utiliza los controladores de audio del Kross 2 para enviar su salida de vuelta al Kross 2.
Puede parecer una función superflua, pero es útil. Como usuario de instrumentos y efectos de software, disponer de una interfaz de audio integrada en mis instrumentos me permite actuar sin tener que llevar una interfaz de audio externa, lo que reduce el peso que tengo que transportar.
Conectividad
El enfoque del Kross 2 en el rendimiento significa que incluye una buena selección de opciones de conectividad.
Las salidas principales son tomas TS estéreo de 1/4″ que se conectan a amplificadores externos o sistemas de megafonía. Ten en cuenta que no están equilibrados y puede que tengas que invertir en una caja DI para obtener la mejor señal posible.
Para practicar y escuchar el sonido, hay una minitoma de teléfono estéreo de 3,5 mm. Esto te permite utilizar el Kross 2 con auriculares o altavoces más pequeños.
En segundo lugar, dispone de una miniclavija de entrada estéreo de 3,5 mm, que sirve como entrada de línea. Permite integrar equipos de audio externos o reproductores de música en la configuración, y dispone del correspondiente control de volumen en el panel frontal.
También puedes utilizar los efectos incorporados en este canal.
Una toma de micrófono TS de 6,35 mm te permite conectar tu micrófono al Kross 2. Por desgracia, esta toma no admite alimentación phantom, lo que significa que los micrófonos de condensador quedan descartados. Esta entrada también tiene acceso a un vocoder y otros efectos incorporados.
Si desea integrar otros dispositivos en su configuración, dispone de puertos de entrada y salida MIDI de 5 patillas. Si desea conectar en cadena varios módulos, tenga en cuenta que no se proporciona el puerto MIDI Thru.
Una ranura para tarjetas SD permite guardar muestras y datos de audio. La tarjeta SD debe ser formateada por el Kross 2. Asegúrate de guardar todos los datos que tengas antes de continuar.
Un puerto USB tipo B sirve como interfaz MIDI y de audio. Para la integración en configuraciones DAW, esta interfaz es lo más completa posible.
Ya he alabado la inclusión de audio USB, pero USB MIDI también es bueno, ya que te ofrece varios canales con los que trabajar.
Por último, tienes 3 tomas para los pedales.
La toma del pedal apagador es obligatoria para tocar el piano, y funciona bien. También se admiten pedales de medio amortiguador.
También hay un conmutador asignable y una toma de pedal, que permiten utilizar pedales de expresión o conmutadores para añadir capacidades de modulación en tiempo real al Kross 2. Estos controles pueden asignarse mediante los menús.
Accesorios
El Korg Kross 2 viene con los siguientes accesorios:
- Guía de inicio rápido
- Adaptador de corriente
Quizá sea el conjunto de accesorios más minimalista que hemos visto hasta ahora.
El Korg Kross 2 es bastante utilizable sin los elementos estándar como los pedales de apagador, pero siempre he considerado que los pedales de sustain son obligatorios, incluso en los sintetizadores.
En la siguiente sección, presentamos nuestras recomendaciones de compra. Como siempre, le recomendamos que se asegure de que los voltajes del adaptador de red son compatibles con los de su país, especialmente si importa el Kross 2 de distribuidores extranjeros.
Pedal de sustain
Korg recomienda el DS-1H, y estoy totalmente de acuerdo con esta sugerencia. El DS-1H es un poco más pequeño que un pedal amortiguador normal, pero está sólidamente construido y admite medio pedal.
Pedal de expresión
Aunque personalmente considero que la rueda de modulación es adecuada, algunas personas prefieren trabajar con un pedal para mantener ambas manos en las teclas.
Korg recomienda su gama XVP de pedales de expresión/volumen y el EXP-2, y ambos son pedales decentes que funcionan bien con cualquier instrumento.
Para los más conscientes del presupuesto, me decantaría por el pedal de expresión universal Nektar NX-P. Este es uno de los pedales de expresión más baratos disponibles en línea y está bien construido para el precio.
Pedal conmutador
El Kross 2 viene con dos interruptores incorporados (marcados como SW1 y SW2), pero si prefieres mantener las manos en las teclas, puedes conseguir un interruptor de pedal independiente para activar los cambios de sonido y parámetros.
Las recomendaciones de Korg son los PS-1, ambos son buenas opciones compactas que no rompen el banco, y también se pueden utilizar como pedales de sustain de repuesto si es necesario.
Resumen
Beneficios
- Increíble grado de personalización
- Interfaz de usuario bien diseñada
- Amplia gama de sonidos
- Alta conectividad
- Interfaz de audio USB
- Funciona con pilas
- Una de las estaciones de trabajo más baratas del mercado
Desventajas
- Los sonidos acústicos no son tan buenos como los de los pianos digitales convencionales
- La pantalla puede parecer pequeña y estrecha cuando está montada
- Las teclas no son las mejores (ni en la variante de 61 teclas ni en la de 88 teclas)
Muchos teclados y pianos digitales ocultan al usuario el motor de sonido subyacente y apenas permiten modificar sus sonidos cuidadosamente seleccionados.
Como teclado de estación de trabajo, el Korg Kross 2 te pone en el asiento del conductor y confía en que tomes tus propias decisiones.
El Kross 2 avergüenza a muchos instrumentos con sus amplias opciones de edición y, aunque cuesta acostumbrarse a la interfaz, está bien diseñada y aprovecha bien el limitado espacio de la pantalla.
Ya he mencionado mis recelos a la hora de sumergirme en el menú, pero el Kross 2 tiene una curva de aprendizaje suave que la mayoría de la gente, principiantes o expertos, puede apreciar.
Todo se reduce a un buen diseño, y tengo que aplaudir a Korg por mantener la sencillez. Incluso sin leer el manual, la mayoría de las funciones están al alcance de tu mano, y si decides sumergirte en ellas, el manual proporciona una documentación excelente que incluso podría enseñarte algunas cosas sobre síntesis y diseño de sonido.
En cuanto al diseño, me gusta lo que Korg ha hecho con los pads. Korg ha añadido funciones de muestreo e interpretación similares a las de MPC y Launchpad, al tiempo que ha mejorado el secuenciador por pasos del Kross original.
Desgraciadamente, los sonidos son algo confusos. Los sonidos basados en múltiples muestras (como los pianos obligatorios) son un poco menos «vivos» que en los pianos digitales de precio similar.
No son en absoluto malos, pero los pianistas experimentados quizá quieran buscar pianos de escenario si lo que buscan son teclas. Esto se debe probablemente a las limitaciones en términos de memoria de muestra.
En cambio, los sintetizadores basados en osciladores y formas de onda suenan muy bien. Incluso puedes crear tus propios sonidos personalizados con las detalladas opciones de edición.
Como alguien que utiliza muchos pads sintéticos, diseñar presets en el Kross 2 ha sido una gozada.
Creo que está claro que me gusta el Kross 2. Es una de las mejores estaciones de trabajo económicas que puedes comprar, y puede hacer mucho más de lo que su precio inferior a 1.000 libras te haría creer.
Esto me lleva al último punto. ¿Deberías comprar el Korg Kross 2? Todo depende de lo que busque.
El Kross 2 es una obviedad si quieres sonidos sintéticos de bajo coste, especialmente con la amplia biblioteca de la revisión MB 2019 (88 teclas).
(Ten en cuenta que, aunque te decidas por la versión de 61 teclas, puedes descargar gratuitamente del sitio web de Korg paquetes de expansión con todos estos nuevos sonidos).
Los amantes de los botones también se sentirán muy cómodos con el motor de sonido. Aunque el Kross 2 puede parecer sencillo comparado con sintetizadores de software como Massive de Native Instrument o Serum de Xfer, es una mina de oro creativa con una interfaz muy práctica.
Por otro lado, si quieres algo con buenas presintonías y sonidos listos para la radio con unos ajustes mínimos, lo más probable es que no estés buscando un teclado de estación de trabajo.
Los intérpretes y teclistas que desean que haya el menor obstáculo posible entre ellos y su interpretación probablemente prefieran un piano de escenario.
Si este es el caso, eche un vistazo a nuestras reseñas del Roland RD-88 y el Yamaha CP88, pianos de escenario con un rango de precios relativamente similar.