Comparativa de los Mejores Teclados MIDI 2024: Una mirada en profundidad al mercado

Como el nombre de nuestro sitio web no indica, nos centramos principalmente en los pianos, especialmente las variantes electrónicas que son herramientas viables de aprendizaje y práctica para todos los niveles de habilidad.

Nuestro último artículo nos desafiaba a elegir una herramienta de entrenamiento para principiantes por menos de 150 libras, lo que no era moco de pavo.

Una de las opciones que propusimos fue la combinación de un teclado MIDI y un plugin VST. Se trata de un enfoque interesante, ya que aún no hemos abordado los teclados y controladores MIDI.

Hace poco también te presentamos el mundo de los plugins VST y de los instrumentos VST en particular. Estos plugins son los compañeros ideales de los teclados MIDI de los que hablaremos en este artículo.

Hay mucho que considerar cuando se trata de teclados MIDI, sobre todo porque nuestro conocimiento previo de empresas como Yamaha, Roland y otros prolíficos fabricantes de pianos digitales no es aplicable.

Para simplificar las cosas y permitirle tomar decisiones informadas, presentamos nuestros favoritos según los casos de uso, al tiempo que sugerimos alternativas que podrían ser de interés.

Nuestros criterios de selección

A diferencia de nuestras listas habituales, vamos a ser un poco más indulgentes con nuestras elecciones. Aquí no habrá la típica regla ponderada de 88 teclas, porque como acabamos de ver, no buscamos sustituir al mejor piano.

Para teclados y controladores MIDI, buscamos :

• Buena calidad de construcción
• Bonitas teclas táctiles (lo que significa que debe tener teclas)
• Pitch-bend y modwheel
• Sensibilidad a la velocidad/presión

Esta lista es corta debido a los importantes factores que debe tener en cuenta. Como mínimo, garantiza que cualquier recomendación que hagamos estará bien construida y será jugable, y que no se arrepentirá de su compra.

Sin embargo, tendrá que tomar usted mismo algunas decisiones. Algunos modelos de controladores MIDI vienen en diferentes tamaños de teclado, desde un modelo miniatura de 25 teclas hasta un modelo tamaño piano de 88 teclas, y los modelos son esencialmente iguales excepto por el número de teclas.

Por lo tanto, debe juzgar lo siguiente por sus propios méritos:

Número de teclas :

Más teclas significa un precio más alto y más volumen, que puede ser innecesario si no tocas piezas clásicas.

En nuestra opinión, 49 teclas son suficientes para los sintetizadores, mientras que 61 teclas son suficientes para los teclistas que necesitan teclas de órgano.

Tipo de llaves

Las teclas de acción sintética son las más comunes, pero también hay opciones semipesadas y pesadas. Probablemente esté familiarizado con la acción sintética y las teclas ponderadas estilo piano.

Las teclas semipesadas son bastante raras en los pianos digitales (aunque las hemos visto en el Nord Stage de 73 teclas), pero proporcionan un equilibrio entre versatilidad y capacidad de respuesta.

Número de pedidos

Es bueno tener botones y es fácil asignar funciones de software con MIDI Learn. Sin embargo, la mayoría de nosotros no necesitamos un mezclador digital completo. Si lo hiciéramos, compraríamos otra cosa. Es importante saber lo que necesitas.

Si le interesa el Nektar GX49, por ejemplo, pero no necesita los mandos, puede conseguir el mismo teclado en el Nektar SE49.

Aftertouch

La sensibilidad a la presión habitual sigue a la presión descendente, pero el aftertouch sigue detectando la intensidad de la presión hasta que la sueltas.

Asignar este parámetro a un efecto como la velocidad del altavoz giratorio para órganos es ideal para añadir capas extra de expresividad a tus interpretaciones.

Compatible con MIDI de 5 patillas

Los controladores MIDI a veces se comercializan como «sólo USB», lo que significa que los fabricantes no ofrecen conexiones MIDI. Esto no es un gran problema si lo conectas directamente a un portátil, pero te priva de algunos módulos de sobremesa como el ya mencionado Analog Four MKII.

Una solución es utilizar una interfaz MIDI USB, que permite enviar señales MIDI USB a través de un puerto MIDI tradicional de 5 patillas. Sin embargo, como le dirá cualquier usuario de portátil, los puertos son un bien limitado. Como referencia, he aquí un ejemplo de cadena de conexión para apoyar el hardware existente:

Teclado MIDI USB -> Ordenador -> Interfaz MIDI USB -> Cable MIDI de 5 patillas -> Hardware existente

Aunque esto demuestra que es posible utilizar controladores MIDI USB, tiene algunos inconvenientes adicionales.

Las almohadillas son divertidas, pero no imprescindibles. Sin embargo, son esencialmente mejores botones, debido a su mayor tamaño, especialmente si estás jugando en otro teclado principal.

Tampones

Muchos prefieren la batería de dedos, pero a mí me parece más precisa la batería de teclado. Su opinión personal puede variar.

Soporte para pedales

Al igual que los pianos digitales, dispone de una toma para pedal. Sin embargo, no todos los modelos disponen de toma de pedal, especialmente los modelos portátiles de 25 teclas.

En cualquier caso, más vale prevenir que curar, y siempre es mejor asegurarse de contar con un soporte para los pedales.

Soporte informático

Algunos controladores están diseñados para integrarse bien con software específico, lo que puede hacer que suban algunos peldaños en tu lista personal.

Probamos nuestras opciones en Ableton Live y Mainstage, pero hicimos todo lo posible por evitar las características específicas del software para seleccionar las mejores opciones generales.

No hablaremos del software incluido en el artículo. Lo más probable es que, si te interesan los controladores MIDI, ya poseas los VST y DAW correspondientes.

Si estás empezando, la mayoría de los controladores MIDI incluyen versiones más pequeñas de software de audio digital, como Ableton Live Lite y Bitwig 8-track. No son soluciones a largo plazo por sus limitaciones, pero pueden ayudarte a aprender lo básico.

Hablando de DAWs, no tienes que preocuparte por la compatibilidad. Aunque algunos controladores MIDI, como la serie Launchkey de Novation para Ableton Live, están claramente dirigidos a un público de DAW, eso no significa que no funcionen con otros DAW.

MIDI Learn es un protocolo de software que se centra en la personalización y está disponible en los principales DAW. Sólo tienes que hacer clic en el parámetro que deseas asignar y mover el fader o mando correspondiente.

Es fácil de usar y permite utilizar controladores MIDI con independencia de la estación de trabajo digital que se esté utilizando.

Con este preámbulo en mente, ya tienes una idea de cómo funcionan los controladores MIDI, así que pasemos a nuestras mejores opciones.

Los mejores teclados MIDI de 2024.

Arturia KeyStep – Mejor teclado MIDI portátil (25-32 teclas)

Beneficios

Desventajas

Arturia se ha hecho un nombre como uno de los mejores desarrolladores de emulaciones por software de sintetizadores clásicos. Después se pasaron al hardware con su sintetizador Minibrute, muy apreciado por su calidad de construcción y sus excelentes sonidos.

El deseo de Arturia de ampliar su gama de productos ha dado como resultado el KeyStep. Es un controlador MIDI portátil para usuarios de portátiles que están en constante movimiento.

Esta categoría está dominada por los miniteclados, que suelen asociarse más a juguetes que a instrumentos propiamente dichos.

La mayoría de la gente verá recomendaciones para el siempre popular Akai MPK Mini, o incluso el Novation Launchkey Mini, ambos controladores MIDI con buenas críticas.

Sin embargo, el KeyStep gana simplemente por la calidad de su tacto. Las teclas, aunque pequeñas, tienen un tacto superior y un recorrido y muelle decentes.

En comparación con las alternativas, no hay competencia. El MPK Mini y el Launchkey Mini son baratos y no responden, mientras que el KeyStep parece legítimamente un teclado de verdad.

32 teclas no es mucho, pero sigue siendo mejor que las 25 teclas que ofrecen los competidores. También es importante recordar que estos teclados están pensados para introducirse en bolsas para portátiles. El tamaño y el peso deben reducirse al mínimo.

Si quieres un punto de referencia, yo diría que el KeyStep parece un buen teclado de arreglos sin contrapesos. Eso no es exactamente un aval, pero créanme cuando digo que no hay mucho mejor en este tamaño.

KeyStep también se ha diseñado pensando en la conectividad total, lo que se refleja en el número de opciones disponibles.

USB MIDI es el más obvio, pero también se proporcionan señales MIDI de 5 patillas e incluso de tensión CV/Gate. Si utiliza hardware heredado o módulos de sintetizador modular, KeyStep es la solución.

La calidad de construcción también es la mejor de su clase. El KeyStep está hecho de plástico, pero es sólido y cabe bien en bolsas para portátiles de alta resistencia. Los botones son mucho mejores que los de la competencia.

Es en la falta de controles donde flaquea. El pitch bend y la rueda mod existen como tiras táctiles, lo que en mi opinión es mucho mejor que el joystick del MPK Mini y la ausencia del Launchkey Mini (aunque el nuevo MK3 también incluye tiras táctiles).

Este es el límite de los positivos para los controles. Todos los botones incorporados se utilizan para las funciones de secuenciador y arpegiador (que son robustas para un paquete tan compacto), y los mandos sólo se utilizan para controlar el transporte.

También faltan los pads, aunque los de Launchkey y MPK Mini no son especialmente buenos.

¿Es un obstáculo para la venta? Depende de lo que busque. Personalmente, prefiero buenas teclas y calidad de construcción a todo lo demás. El KeyStep es sin duda el mejor teclado MIDI portátil del mercado, y también actúa como un eficaz controlador MIDI.

Aunque no te equivocarás con el KeyStep, te sugiero que pruebes otras soluciones si tienes la oportunidad. Puede que merezca la pena probar Launchkey Mini si utilizas Ableton Live como DAW principal.

Alternativas

Ya hemos hablado brevemente de MPK Mini y Launchkey Mini. No los consideramos controladores viables, pero siempre puedes probar sus homólogos más grandes, el Akai MPK225 y el Launchkey 25.

Evitan el problema de las miniteclas, pero sigo dando ventaja a KeyStep en este aspecto. Los controles adecuados son aún más obvios aquí y bien podrían hacerte superar el obstáculo.

También puedes considerar el Arturia MiniLab, una variante aún más miniaturizada de la fórmula Arturia, pero tiene botones y pads a costa de una interfaz MIDI y CV de 5 pines.

Es una solución puramente informática, pero sigue siendo muy superior a la competencia.

Nektar SE49 – El mejor teclado MIDI económico (menos de 200 euros)

Beneficios

Desventajas

Aunque el Arturia KeyStep es genial, no lo usaré para tocar piezas complejas como acordes o piezas de piano. El límite de 32 teclas significa que sólo tengo 2,5 octavas para trabajar, lo que es extremadamente limitado.

Por eso recomendamos el Nektar SE49. 49 teclas tampoco es mucho, pero el Nektar lo compensa con creces con su jugabilidad y su sencillo esquema de control.

Nektar se fundó para fabricar controladores MIDI que se integran perfectamente con el software de audio digital, especialmente Reason, ofreciéndote la experiencia ideal de poder utilizarlos sin ni siquiera mirar la pantalla del ordenador.

Este enfoque láser se presta a un público específico de DAW, pero no es ideal para el consumidor general. Afortunadamente, Nektar destaca en la fabricación de teclados de calidad, y el SE49 tiene el mismo nivel de calidad.

Cabe señalar que esta categoría es muy competitiva. La Roland A-49 es una opción algo más cara y algo más antigua, pero es conocida por su buena relación calidad-precio.

Por otro lado, la serie Keystation de M-Audio se queda atrás en cuanto a capacidad de reproducción, pero ofrece soporte MIDI de 5 pines.

De hecho, este es el primer ataque contra la SE49. Usted está operando estrictamente en USB MIDI aquí. Si tienes en mente módulos MIDI, podrías considerar el Keystation.

Aparte de eso, la SE49 adolece de la falta de controles adicionales. Todo lo que tienes es un fader, ruedas de tono y modulación y 4 botones (que se convierten en conmutadores de octava). Y de nuevo, sin almohadillas… ¡Uy!

Sin embargo, el SE49 lo compensa incluyendo uno de los mejores teclados sin contrapeso que he utilizado nunca. Sólo las teclas semiponderadas del Novation Impulse (que cuesta 4 veces más) lo igualan.

En mi opinión, supera a las demás opciones de este rango de precios por ser simplemente la mejor. Puedo tocar piano, sintetizador y órgano en el SE49 sin demasiados problemas.

El Keystation flaquea debido a su débil teclado, y mientras que el Roland A-49 se siente bien con los sintetizadores, no lo hace tanto con los deslizamientos y glissandos.

Lo único que habría hecho que las teclas del SE49 fueran perfectas habría sido el aftertouch, pero eso no existe en los competidores de este precio, así que no voy a echárselo en cara a Nektar.

Incluso los controles, por limitados que sean, parecen de alta calidad. Las ruedas de pitch bend y modulación son muy precisas a pesar de su aspecto barato, lo cual era inesperado.

La mayor ventaja de la SE49 es su precio. Es uno de los controladores MIDI de 49 teclas más asequibles del mercado y, afortunadamente, está muy por encima de su categoría.

Incluso el Keystation 49 cuesta más, y yo diría que es menos que una ganga a menos que necesites desesperadamente el MIDI de 5 pines. En serio, ve a por la SE49. En cuanto a la relación calidad-precio, es difícil de superar.

Alternativas

En términos de alternativas, la serie Keystation, así como la línea Oxygen (si necesita más controles) tienen variantes con más teclas, lo que podría hacer que parezca la opción obvia si se necesitan más teclas.

Sin embargo, Nektar también fabrica el Impact GX61, que es más barato que el Keystation 61 pero tiene una calidad de construcción superior a la del SE49.

Si está dispuesto a gastar más, le recomiendo que eche un vistazo a la serie Code de M-Audio y a la serie Launchkey de Novation (versiones no mini). Todas ellas son opciones populares que justifican el precio adicional, ya que ofrecen aftertouch, teclas semiponderadas, etc.

Arturia KeyLab MKII

Beneficios

Hasta ahora, nos hemos saltado los controles innecesarios, lo que parece contrario al diseño de los controladores MIDI. Sin embargo, estamos convencidos de que las teclas son el aspecto más importante de cualquier teclado.

De todos modos, para la gente que quiere muchos botones, el Arturia Keylab es la mejor opción. Ya hemos hablado de Arturia, así que conoces su pedigrí como uno de los nombres más importantes de la música por ordenador.

La serie KeyLab se divide en dos series: la serie principal (KeyLab 49, 61 y 88, que es ponderada) y la serie esencial (KeyLab Essential 49 y 61).

Las diferencias radican principalmente en la disposición y el número reducido de mandos de la gama Essential. Revisaremos la serie, pero nuestras opiniones se basarán en el KeyLab 49 MKII, que creemos que es una mejor opción.

El KeyLab toma la filosofía de diseño del KeyStep y la amplía a once. Obtendrá la misma calidad de construcción robusta, con la ventaja añadida de los laterales de madera, un teclado de tamaño completo y controles reales aparte de los botones de transporte.

El teclado en sí es bonito y casi idéntico independientemente del modelo que elijas. Dado que Arturia ha conseguido hacerlo bien en un teclado más pequeño, no me sorprende que sus hermanos de tamaño normal también destaquen.

Las teclas son muy agradables al tacto y se adaptan a todos los estilos de juego una vez que te acostumbras a ellas.

El KeyLab 88 es la única excepción, con un teclado ponderado de piano sin calibrar. Aunque me pareció buena, creo que hay mejores opciones.

Incluso el FP-30 (que, hay que reconocerlo, está equipado con la mecánica estándar PHA-4 de Roland) rinde mejor a pesar de tener un precio mucho más bajo.

Aquí todo es físicamente sólido. Las ruedas de tono y modulación son físicas y tienen una respuesta ligera y un tiempo de respuesta rápido que recuerda un poco a los teclados de estilo nórdico que muchos de nosotros codiciamos.

También se incluyen las almohadillas (matriz 4×4 en la línea principal y 4×2 en la Essential). Los pads son menos resistentes como los de un Akai MPC, y más parecidos a la capacidad de respuesta de un Native Instrument Maschine.

Se trata de una preferencia personal, pero creo que me gustan mucho más que los teclados MIDI de Akai.

Los faders, mandos y botones parecen sacados de mezcladores de hardware reales, e incluso hay una sencilla pantalla LCD que proporciona información visual cuando es necesario.

La magia de la pantalla LCD es que el KeyLab viene con configuraciones preestablecidas para DAWs y sintetizadores hardware conocidos.

Sea cual sea la estación de trabajo digital que utilices (a excepción de FL Studio, que parece una extraña omisión dada su popularidad), existe una configuración predeterminada que puedes utilizar y modificar a tu gusto. Arturia incluso proporciona etiquetas impresas que puede utilizar para cambiar los descriptores de los botones.

Dado que dispone de conexiones MIDI y CV/Gate, también puede utilizar configuraciones predefinidas con la mayoría de sintetizadores hardware, modernos o no.

El uso del Prophet 6 disponible no dio problemas.

En general, diría que el KeyLab es el mejor de su clase. Aunque algunos pueden considerar el precio como algo negativo, hay teclados mucho peores que cuestan más, y realmente obtienes mucho más de lo que pagas.

Alternativas

Por un precio más elevado, puedes hacerte con los teclados de la serie SL MKIII de Novation, diseñados específicamente para Ableton Live, que integran su matriz de pads de 8×2 y sus pantallas LCD de múltiples colores directamente en el flujo de trabajo.

Aunque me encanta el SL MKIII como usuario de Ableton Live, no se integra tan bien con otro software y hardware. Sigo considerándolo una excelente opción.

El AKAI MPK249/261, el Novation Launchkey y la serie Nektar Impact LX son teclados MIDI disponibles a un precio inferior, y son opciones sólidas si el KeyLab le parece demasiado caro.

Personalmente prefiero el Impact LX a los otros dos, pero Akai es conocida por fabricar productos robustos que duran mucho tiempo.

Estas opciones no son exactamente geniales, pero ofrecen una buena cantidad de control por su precio. El KeyLab está ligeramente por delante en cuanto a jugabilidad e integración.

Novation Impulse – Mejor controlador MIDI semipesado

Beneficios

Desventajas

Novation es otro veterano de los controladores MIDI. Sus primeros controladores se centraron en ofrecer el máximo control posible. De hecho, el propio Moldover, el «padre del controladorismo», empezó modificando a fondo uno de los primeros teclados Novation SL para hacer realidad sus sueños de control total.

Novation es más conocida por su gama Launchpad, que ofrecía sencillos controladores de pads de 8×8 diseñados para la activación de muestras, y cuyo rendimiento era sorprendentemente satisfactorio.

Mucha gente piensa hoy en Novation como «la empresa del Launchpad», pero su legado habla por sí solo. Saben lo que quiere la gente y saben cómo hacer cosas que funcionen.

Ya hemos hablado brevemente de la última iteración MKIII SL, pero no es el único producto a tener en cuenta.

El Novation Impulse es un controlador MIDI antiguo, pero el teclado es uno de los mejores que he utilizado, e incluso está cerca de superar a la variación semiponderada de 73 teclas del Nord Stage 3.

Hablemos primero de las llaves. Son semipesados y se presentan en variaciones de 25 a 61 teclas. Nos referiremos al modelo de 61 teclas.

De hecho, las teclas semipesadas parecen teclas de piano ligeras, lo que las convierte en un término medio entre las teclas pesadas y las teclas de acción sintética.

Personalmente, las prefiero a las teclas sin contrapeso por su versatilidad. Poder tocar partes de piano y sintetizador de forma convincente sin cambiar de técnica es muy útil, ya que no tienes que cambiar de un controlador a otro para expresar tus ideas.

Las teclas de aquí siguen siendo las mejores teclas semipesadas que he tocado, a pesar de su lanzamiento en 2012, y las sigo recomendando. La respuesta de velocidad y el aftertouch son buenos, aunque el aftertouch parece ligeramente irregular en las teclas negras.

Sin embargo, las teclas no son la única ventaja del Impulse. Hay una buena cantidad de controles aquí, como pads, faders y mandos que, por desgracia, parecen menos de gama alta debido a su antigüedad. El SL tiene ventaja en este aspecto, sobre todo en términos de integración.

Sin embargo, el software Automap incorporado de Novation funciona lo suficientemente bien para la mayoría de los plugins y DAW, aunque algunos de los plugins más nuevos no son compatibles.

La mayoría de los de uso común siguen siéndolo hoy en día, y no he encontrado muchos fallos usándolos.

Como habrás podido comprobar a lo largo de este artículo, para nosotros los controles son lo segundo después de los buenos teclados. El Impulse es un teclado excelente a un buen precio, e incluso podría decirse que es una buena compra «impulsiva», valga el juego de palabras.

Alternativas

Hay una opción mejor si estás dispuesto a sacrificar muchos controles y pagar mucho más. Native Instruments es la marca más importante del sector, y sus plugins y hardware se integran perfectamente entre sí.

Su nueva serie Komplete Kontrol S incluye teclados semipesados suministrados por Fatar.

Si el nombre te suena, es porque son los responsables de las teclas de todos los teclados Nord, así como de la nueva y creciente empresa Dexibell.

Las variantes de 49 y 61 teclas del Komplete Control (ahora llamadas S49 y S61) son copias exactas del teclado semipesado Nord Stage 3 73, y tengo que decir que son difíciles de superar.

Estos teclados también incluyen una pantalla OLED de alta resolución que permite controlar directamente los plugins compatibles con NKS, algo de lo que no puede dar fe ningún otro controlador MIDI.

Los únicos inconvenientes importantes de este teclado son su elevado precio y el número limitado de controles. A pesar de ello, la combinación de botones es eficaz y sólo se ve obstaculizada por la falta de compatibilidad total con plugins que no sean de Native Instruments.

Kawai VPC1 – Las mejores teclas contrapesadas

Beneficios

Desventajas

Kawai, un prolífico fabricante de pianos acústicos y digitales, existe desde 1927.

El Kawai VPC1 fue una sorpresa cuando salió a la venta en 2014, pero luego se convirtió en una gran opción para las personas que quieren una experiencia tipo piano acústico que se integre con sus módulos de software y hardware.

Durante mucho tiempo, la gente buscaba en los pianos digitales reales una reproducción fiel del tacto. Había opciones como el Akai MPK88, pero nunca se comparaban con la sensación más profesional de los pianos digitales de verdad.

Aunque comprar un piano digital asequible pero muy bien valorado (como el excelente FP-30) es una opción válida, hay que pagar mucho dinero por teclas de madera y sensores sensibles. El VPC1 de Kawai parecía la respuesta natural a este problema.

El VPC1 es el controlador MIDI más limitado de esta lista, ya que no hay mucho que hacer en cuanto a controles. Dispone de un botón de encendido, conexiones USB MIDI y de 5 patillas, y un teclado completo de 88 teclas.

Sin faders, sin mandos, sin nada. Puede sonar blasfemo, pero te sorprendería ver cómo empresas como Akai y M-Audio intentan recrear este producto minimalista con sus propios Akai Road 88 y M-Audio Hammer.

Por desgracia, no se acercan. El Kawai VPC1 tiene el mejor teclado del grupo y vale el precio de la entrada.

Si te fijas en el precio, respira hondo. Más de 1000€ parece mucho hasta que te das cuenta de que estás adquiriendo el mecanismo de madera RM3II.

Estas teclas están lejos de ser bloques de plástico y son comparables a las teclas Grand Feel que se encuentran en los pianos digitales estilo consola insignia de Kawai (que cuestan mucho más).

Con la acción RM3II, obtendrá una sensación acústica simulada con martillos graduados, contrapesos en las teclas, superficies con textura de marfil sintético y detección de triple sensor para pulsaciones repetitivas.

Cada tecla es una pieza maciza de madera de la misma longitud que un piano de verdad, lo que, combinado con un mecanismo de balanceo, ofrece un realismo increíble.

También se incluye con el controlador una configuración de tres pedales, que ofrece un pedal suave, un pedal sostenuto y un pedal apagador en un solo conjunto. Al igual que los pianos digitales de Kawai, estos pedales son realistas y admiten la función de media aceleración.

Incluso puedes personalizar tus propias curvas de velocidad con el software de edición VPC.

Esta es la mejor acción de tecla de piano ponderada que se puede obtener en un controlador MIDI. La competencia (sobre todo el Akai Road) se le acerca, pero no merece la pena ahorrar si lo que quieres es lo más parecido al auténtico.

Más que en ningún otro sitio, necesitarás combinarlo con un buen software de piano. De nuevo, te recomiendo que eches un vistazo a nuestra reseña de los mejores plugins VST para piano para encontrar el más adecuado para ti.

Alternativas

Aunque el Akai Road 88 suena atractivo porque cuesta 3/4 de su precio, yo diría que el M-Audio Hammer o el Studiologic SL88 Grand son una mejor opción por su valor.

Esta última viene con la acción TP/40 Wood de Fatar, que es superior a la SL88 Studio con una acción más ligera y básica, la TP/100LR.

Las acciones siguen pareciendo peores que las del RM3II de Kawai, pero tienen algunas bonificaciones que justifican la rebaja.

El hecho de que cuesten menos de la mitad que el Kawai VPC1 también es una ventaja.

Si hay algo que recordar de este artículo es que los controladores MIDI sirven para dar el control al usuario.

Los mandos y faders parecen arcaicos, pero proporcionan un método sencillo de interactuar con los parámetros de sonido y añadir expresividad.

Sin embargo, parecen más una herramienta de ingeniero que de músico. Roli es una empresa creada para hacer frente a este problema. Sus productos, desde el Roli Lightpad Block hasta el Roli Seaboard, no tienen botones.

En su lugar, utilizan el simple concepto de aftertouch y añaden dimensiones extra para mejorar las capacidades de rendimiento.

Imagina controlar el punto de corte de un filtro de sintetizador moviendo el dedo arriba y abajo por las teclas. Incluso puedes controlar el pitch bend moviendo los dedos horizontalmente.

Todo esto es posible con el Seaboard, y es algo bastante único. Si alguna vez has usado los famosos pads Kaoss de Korg, es lo mismo, pero en forma de teclado.

El tacto es lo más importante aquí, y Roli incluso ha diseñado sus propios complementos de software para sacar el máximo partido a su teclado. Vienen con todos los modelos Seaboard que puedas comprar, y aunque son complicados, los sonidos merecen la pena.

El problema es el precio. El Seaboard Block más barato cuesta varias veces más que otros controladores de 25 teclas, y la variante Seaboard Rise de 49 teclas cuesta casi tanto como el Kawai VPC1. No es una inversión pequeña.

Sin embargo, esto es innovación tal y como nos gusta. Es difícil saber cómo evolucionarán las cosas en los próximos años, pero esperamos que otras empresas presenten productos más innovadores como el Seaboard.

Menciones honoríficas

El Roli Seaboard te obliga a cambiar considerablemente tu estilo de tocar, así que ¿qué pasa si te gusta tu teclado actual?

Pues bien, muchos otros productos sirven como accesorios para mejorar el rendimiento, más que como sustitutos de su equipo actual. Este es el caso del controlador de anillo MIDI deEnhancia, que reacciona al movimiento de forma dinámica, enviando cambios de CC cuando mueves las manos.

Sobre el papel, no tiene tan buena pinta como el Seaboard, pero puede que merezca la pena echarle un vistazo si te topas con un muro creativo en tu actuación y quieres darle un toque picante a las cosas.

Introducción a los controladores MIDI

MIDI es el acrónimo de Musical Instrument Digital Interface (interfaz digital para instrumentos musicales). Es el protocolo técnico estándar actual para la transferencia de señales en instrumentos musicales digitales.

La forma más general de datos MIDI son los datos de nota, donde cada nota que tocamos en el teclado tiene propiedades específicas.

Por ejemplo, si toco un Do medio durante unos segundos antes de soltarlo, el chip de sonido recibe un disparador C3, datos de velocidad/sensibilidad, la duración de la nota, si el pedal de sustain está pisado o no, y potencialmente otra información dependiendo de la arquitectura de sensores utilizada por el teclado.

Hay mucha información interesante en Internet sobre MIDI, e incluso se ha producido una actualización de MIDI 2.0. Disfruto leyendo todo esto, pero admitámoslo, primero somos músicos y después ingenieros, así que iré directamente al grano.

El estándar industrial MIDI es excelente porque permite que instrumentos de distintos fabricantes se comuniquen entre sí.

Por ejemplo, si tuviera el Roland FP-90 (que ya hemos visto) y comprara el sintetizador Analog Four MKII (que no tiene teclas), podría conectarlos con un conector MIDI estándar de 5 patillas.

Una vez conectado, cada nota que toco en el FP-90 activa sonidos en el Analog Four MKII sin problemas.

No es la única combinación posible. Casi cualquier instrumento puede comunicarse de este modo. Si el objetivo fuera disparar el Analog Four MKII, podríamos utilizar cualquier instrumento, desde el barato Casio CT-S300 hasta el gigantesco Yamaha AvantGrands.

Ni siquiera se limita a los sintetizadores. Si quisieras, podrías controlar un Korg Grandstage (un piano de escenario que nos gusta) con un Nord Piano 4, un Nord Stage con un Korg D1. Incluso podrías conectar dos Roland FP-90.

Por supuesto, si necesitas todo esto es otra cuestión, pero la opción está ahí.

La solución más moderna es utilizar plugins de software VST, que funcionan en cualquier ordenador y se controlan por MIDI.

Se trata de un fenómeno habitual, y aquí probaremos todas nuestras opciones utilizando software VST en un portátil conectado por USB.

Por supuesto, puede que tengamos que ser ingeniosos con los conectores, pero la conclusión es que casi cualquier cosa puede comunicarse a través de MIDI. Los controladores MIDI también adoptan este enfoque de forma diferente.

Todas las opciones anteriores presuponen que dispones de un instrumento afinado, pero si sólo estás disparando sonidos desde otra fuente, en realidad no necesitas sonidos incorporados, ¿verdad?

Por lo tanto, los controladores MIDI son puros dispositivos de transmisión de señales que no generan sonidos propios. Aunque se trata de una simplificación excesiva, es la esencia de MIDI.

Los controladores MIDI suelen ofrecer bonificaciones. MIDI no se limita a los datos de notas y pedales. La información MIDI también existe en forma de controladores continuos (CC) y cambios de programa (PC).

Se utilizan principalmente para girar mandos o pulsar teclas en el instrumento, nada demasiado emocionante.

Sin embargo, es especialmente importante en los controladores MIDI, porque nunca sabes lo que acabarás controlando. Controlar el software de un piano es sencillo, pero ¿y si quieres desplegables para un módulo de órgano o botones de filtro para un sintetizador?

¿Controladores o teclados MIDI?

Habrás notado que los llamamos controladores MIDI, no teclados MIDI. Nadie dijo que las llaves fueran esenciales.

Uno de los primeros controladores MIDI de mayor éxito fue la serie MPK de AKAI, que tenía teclas, pero fue elogiada por sus botones, faders, etc. También venía con los famosos pads de batería AKAI.

Hablemos primero de los pads de batería. AKAI es famosa por fabricar el clásico Music Production Centre (MPC), un instrumento compacto basado en el control por pads.

Este método fue utilizado por los primeros productores de hip-hop, como Dr. Dre, J. Dilla y otros. Incluso hoy en día, artistas como Kanye West apuestan por el flujo de trabajo.

Los pads nunca se han tomado en serio como sustitutos de las teclas, pero eso no ha impedido que empresas como Ableton y Native Instruments hayan creado el Ableton Push y el Native Instruments Maschine.

Se trata de impresionantes controladores MIDI y de nuevos e ingeniosos instrumentos. Sin embargo, no hablaremos de ellos en este artículo, ya que están demasiado alejados del piano clave para que nuestras habilidades sean transferibles.

También hay controladores exclusivos, como el AKAI Midimix y el Novation Launch Control. Se trata de controladores MIDI que no tienen teclas y que han atraído al público que busca potenciadores del flujo de trabajo en lugar de teclados con opciones extra.

A efectos de este artículo, nos centraremos en los teclados MIDI y utilizaremos los dos términos indistintamente.

¿Para quién son los controladores MIDI?

Los controladores MIDI se diseñaron principalmente para productores musicales domésticos que utilizan estaciones de trabajo de audio digital (DAW). Esto significa que el uso más habitual de los controladores MIDI modernos es conectarlos a un ordenador, de sobremesa o portátil.

El auge del USB MIDI, frente a la clásica conexión MIDI de 5 patillas, es una prueba más de ello.

Sin embargo, ser «sólo productores» no es una regla absoluta. Cada vez se fabrican más controladores MIDI para intérpretes y teclistas. Este fenómeno fue bautizado como «controladorismo» por el DJ y artista Moldover en 2005.

Se trataba de tomar los mejores elementos de MIDI y fusionarlos con estilos de interpretación en directo más tradicionales. Esto implicaba disparar muestras mediante pads, cambios graduales de morphing con mandos y mezclar el volumen en directo con faders.

Si todo esto te suena familiar, es porque se trata de un paradigma adoptado por la mayoría de los pianos de escenario modernos, como el Roland RD-2000, que hemos elogiado por su gran número de controles manuales.

Siempre hemos defendido el uso de pianos de escenario en las actuaciones en directo, pero yo diría que los controladores MIDI merecen la misma atención.

Las bandas integran cada vez más portátiles y controladores MIDI en sus actuaciones (¡incluso los guitarristas y baterías!). Tener la flexibilidad del software con control físico es bastante liberador.

Con DAWs orientados a la interpretación como Ableton Live cada vez más comunes, no hay razón para evitar aventurarse en sus posibilidades.

El software es cada vez más potente, y el principal obstáculo de la latencia (o lo que comúnmente llamamos lag) es cada vez menos relevante con el hardware moderno.

Yo diría que la respuesta tradicional de que los teclados MIDI son estrictamente para productores está desfasada. Cualquier intérprete puede beneficiarse del uso de software de interpretación y controladores MIDI.

¿Son los teclados MIDI un sustituto válido de los pianos digitales?

Los teclados MIDI son valiosas herramientas de formación para pianistas y teclistas en ciernes. Aunque la configuración puede echar para atrás a algunos, el precio más bajo es una ganga. No vamos a entrar en detalles, pero puedes hacer que funcione.

Nuestra postura sigue siendo la misma: si quieres aprender a tocar el piano de forma específica, necesitas un buen juego de teclas y sonidos realistas. Los teclados MIDI no son adecuados para este fin.

Así que, si tu objetivo es convertirte en pianista, te sugiero que te decantes poruno de los mejores pianos digitales de nuestras otras comparativas. Existen teclados MIDI ponderados (como veremos más adelante), pero son caros y no ofrecen ningún sonido.

Pedales de sustain

Los pedales de sustain se omiten en todos los instrumentos excepto en el Kawai VPC1. Así que tendrás que pagar un poco más para obtener la funcionalidad completa. Al comprar pedales para controladores MIDI, es importante saber si necesitas un medio pedal.

Los pedales compatibles con half-damper cuestan un poco más, pero merece la pena pagar el precio extra para mejorar el realismo en plugins compatibles como Keyscape.

Nuestro pedal damper favorito que admite medio pedal (y nuestro pedal de sustain favorito en general) es el Korg DS-1H. Este pequeño pedal está construido como un tanque y te durará muchos años, aunque lo maltrates.

Tampoco es un pedal de estilo de bloque cuadrado, que es lo que preferimos. El DS-1H es agradable, con suficiente resistencia para que puedas apoyarte en él, pero no tanta como para que te cueste empujar hacia abajo.

Si decides que el medio pedaleo es innecesario, tus opciones se abren enormemente. Recomendamos el Nektar NP-2 por su precio asequible y su buena calidad de fabricación. El M-Audio SP-2 también es una buena alternativa.

La última palabra

Los controladores MIDI son interesantes si estás dispuesto a sumergirte en ellos, y espero que te hayamos dado una idea de lo que debes buscar. Si ha llegado hasta aquí, le recomiendo encarecidamente que se plantee sus objetivos principales.

Hemos hecho todo lo posible por ofrecer recomendaciones generales que funcionen bien independientemente de tus preferencias de DAW o hardware, pero algunas otras opciones pueden ser preferibles debido a su estrecha integración. Me vienen a la mente Komplete Kontrol y Novation SL.

Aunque mantenemos nuestra postura de que las llaves son el aspecto más importante, hay otros factores a tener en cuenta.

Si ya eres un artista que adora su Roland RD-2000, no necesitas un controlador MIDI completo para ampliar tus posibilidades de control.

Puedes utilizar fácilmente un Akai LPD8 barato para algunos mandos y botones, o incluso un Korg nanoKONTROL barato para los faders. Ambas sugerencias caben incluso en tu bolsa de bolo sin añadir mucho peso.

No está limitado a un solo producto cuando se trata de controladores y, como decíamos al principio, las posibilidades son infinitas. Como siempre, te recomendamos que vayas a las tiendas y pruebes tus compras de antemano siempre que sea posible. Un buen tacto es algo que siempre buscamos, y como somos subjetivos, lo que a nosotros nos gusta puede no ser tu favorito.

En fin, esperamos que te haya gustado este repaso a los controladores MIDI. Si quieres saber más sobre VST y plugins para piano, te invitamos a consultar nuestros artículos anteriores para conocer la opinión de un profesional sobre el tema.