El nombre Casio puede significar muchas cosas. Si está leyendo nuestro sitio web, lo más probable es que sea pianista y conozca la rama de desarrollo musical de Casio.
Sin embargo, el gran público probablemente conozca Casio como una marca de electrónica que fabrica calculadoras y relojes digitales.
En este artículo nos centraremos en Casio Music. Como fabricante de pianos y teclados digitales, Casio Music se ha hecho un nombre en este concurrido mercado. No es poca cosa, teniendo en cuenta que compiten contra gigantes como Yamaha y Roland en su propio terreno.
Casio no siempre ha sido un gran nombre en los pianos digitales, pero sus recientes innovaciones han sido muy bien recibidas. Tenga la seguridad de que sus modernos instrumentos merecen su lugar en nuestras comparaciones y clasificaciones 2024 de los mejores pianos digitales.
En esta presentación, le daremos una breve visión general de la historia de Casio, antes de hablar de su amplia gama de productos. A continuación, analizaremos en profundidad cómo los instrumentos Casio se basan en la filosofía de la empresa desde sus inicios, presentando sus mejores conceptos y tecnologías.
Esperamos que este artículo le proporcione una mejor comprensión de los numerosos productos de Casio, y quizás incluso una nueva apreciación de esta polifacética empresa.
Acerca de Casio
- Fecha de fundación: 1946
- Sede central: Shibuya, Tokio, Japón
- Número de empleados: 11.868
- Productos: Electrónica, Relojes digitales, Pianos digitales, Teclados, Sintetizadores
Casio fue fundada un año después de la Segunda Guerra Mundial, en 1946, por la familia Kashio, que dio su nombre a la empresa. La historia comienza con Kazua, Tadao, Toshio y Yukio Kashio.
En el mundo de la posguerra, la tecnología estaba de moda y se crearon innumerables empresas para aprovechar esta nueva situación.
El objetivo de los hermanos Kashio era fabricar dispositivos electrónicos y tecnologías digitales destinados específicamente al gran público. Esto significaba que los precios debían seguir siendo asequibles, manteniendo al mismo tiempo el nivel de calidad japonés.
Más concretamente, Toshio Kashio tuvo un sueño. Músico aficionado, quería fabricar instrumentos musicales electrónicos para sus colegas entusiastas. Este sueño era inalcanzable en aquel momento, pero lo tuvo presente durante años.
Su primera incursión en la industria musical no se produjo hasta 1978. En aquella época, Casio era una empresa de gran éxito que dominaba el mercado de las impresoras de chorro de tinta, las calculadoras y los relojes Casiotron. Toshio sabía que si alguna vez había llegado el momento de hacer realidad su sueño, era ahora.
A pesar de su entusiasmo, sabía que Casio no podía competir con otros sintetizadores y pianos digitales de empresas como Roland y Yamaha. En su lugar, Casio se centró en la innovación y la asequibilidad.
Mientras que los usuarios de gama alta no estaban interesados, los músicos con un presupuesto más ajustado aprovecharon la oportunidad.
El primer instrumento lanzado por Casio fue el Casiotone 201 en miniatura en 1980, que fue el primer teclado portátil lanzado al mercado. Utilizaba una síntesis rudimentaria para crear 49 sonidos. Aunque los sonidos no eran realistas, era una novedad y el Casiotone se vendió sorprendentemente bien.
Esto ha dado lugar a un flujo de nuevos instrumentos que funcionan con la misma filosofía de diseño. El departamento de música de Casio se centró en la relación calidad-precio sin sacrificar la calidad de fabricación.
Para los músicos en ciernes, esto supuso una gran ayuda, ya que prácticamente se eliminó la barrera del precio en la puerta.
Casio se introdujo entonces en el campo de los pianos y teclados digitales. Entre ellos, el piano digital de estilo mueble Celviano AP-7 en 1991, y el teclado CTK-520L en 1996, que fue el primero en incorporar teclas iluminadas.
La era moderna de los instrumentos Casio comenzó en serio en la década de 2000. Los modelos Privia PX-100, CDP-100 y CTK-4000 se lanzaron sucesivamente. Estas series siguen vigentes hoy en día y siguen figurando entre los instrumentos más vendidos de su categoría.
Esto nos lleva al Casio de hoy. Como puede ver, Casio ha tenido una visión coherente a lo largo de su historia, que la ha impulsado hasta donde está hoy.
Echemos un vistazo a la gama de productos Casio en todas las categorías de presupuesto y veamos en qué destacan.
Gama de pianos Casio
Ahora que ya hemos hablado de los componentes de los instrumentos Casio, es el momento de hablar de sus productos. Casio tiene una gama de instrumentos bastante amplia, por lo que es imposible hablar de cada uno de ellos por separado.
En su lugar, hemos separado los productos en categorías según su diseño y público objetivo. Cada serie se resumirá brevemente y se enlazará con los anuncios correspondientes cuando estén disponibles.
Trabajaremos de abajo arriba, cubriendo primero los teclados económicos, antes de pasar a los pianos digitales híbridos pesados.
Pianos digitales portátiles
Los pianos digitales portátiles están diseñados para pianistas principiantes. Como su nombre indica, estos teclados utilizan teclas sencillas de acción sintética. A menudo ni siquiera dispone de una gama completa de 88 teclas.
La calidad de construcción es, en general, de plástico ligero, lo que es una bendición o una maldición, dependiendo del uso que vayas a dar a estos teclados.
Sin embargo, estos teclados suelen ofrecerte un montón de funciones extra, como ritmos de acompañamiento, canciones predefinidas, enormes bancos de sonidos que priorizan la cantidad sobre la calidad y opciones de conectividad que te permiten sumergirte en MIDI USB para una mayor escalabilidad.
Además, no se puede odiar su bajo precio. Estos teclados se pueden conseguir fácilmente por menos de 300 euros, lo que es perfecto si eres nuevo en el juego y no quieres invertir en algo que quizá no sea un pasatiempo a largo plazo.
Serie SA
Tipo de instrumento: Miniteclado
Nivel de usuario: Principiante
Gama de precios: 40 – 80€.
Modelos :
- SA-46
- SA-76
- SA-77
- SA-78
La serie SA de Casio existe desde hace tiempo y parece ser una opción popular entre los padres que quieren iniciar a sus recién nacidos en la música. Estos teclados recuerdan a los primeros productos de Casio, hasta en su pequeño formato.
Estos teclados están lejos de ser adecuados si estás aprendiendo a tocar el piano, ya que las teclas son diminutas y el realismo no existe.
Las teclas ni siquiera reaccionan a la dinámica del juego. Sin embargo, si sólo necesitas un bloc de notas básico para divertirte, está perfectamente bien.
La única queja que tengo es la falta de USB MIDI. Habría estado bien disponer de algún tipo de conectividad para ampliar el uso de estos teclados más allá de su factor novedad.
Serie Casiotone
Tipo de instrumento: Teclado arreglista portátil
Nivel de usuario: Principiante
Gama de precios: 100 – 200 euros.
Modelos :
- Casiotone CT-S100
- Casiotone CT-S200
- Casiotone CT-S300
Se trata de una de las últimas incorporaciones a la gama de productos de Casio, que utiliza el mismo nombre que la primera gama de teclados de Casio. Estos teclados se han creado para ser asequibles y fáciles de usar, y están dirigidos a principiantes.
Aquí hay algo para cada principiante. El CT-S200 te ofrece sonidos modernos y de calidad con un teclado decente por menos de 150€, lo que lo convierte en una oferta difícil de superar.
Si quieres sensibilidad a la velocidad, puedes optar por el CT-S300, que está incluido en nuestra comparativa de los mejores pianos digitales baratos.
Es cierto que estos teclados no tienen sofisticadas funciones de arreglos ni sonidos listos para el estudio, pero para un principiante lo más importante es empezar. En este sentido, el Casiotone ofrece una relación calidad-precio increíble.
Serie LK
Tipo de instrumento: Teclado arreglista portátil
Nivel de usuario: Principiante
Gama de precios: 100 – 250 euros.
Modelos :
- LK-190
- LK-265
- LK-280
- LK-S250 (Casiotone)
Otra vuelta atrás a los primeros trabajos de Casio, la serie LK es una serie de larga tradición que utiliza teclas iluminadas como herramienta didáctica. Para los alumnos visuales, este método es una forma eficaz de aprender canciones nuevas rápidamente.
Estos modelos utilizan teclas de acción sintetizadas, pero están diseñados con luces rojas detrás, que actúan como ayuda visual. Aunque preferiría teclas más realistas, es difícil discutir cuando el precio de venta es tan bajo.
Estos teclados están algo anticuados, pero el último Casiotone LK-S250 es una actualización muy necesaria, que te ofrece la misma experiencia de aprendizaje con sonidos y construcción del cuerpo más modernos.
En general, esta serie es muy similar a los teclados CTK, excepto por las teclas iluminadas.
Serie CTK
Tipo de instrumento: Teclado arreglista portátil
Nivel de usuario: Principiante
Gama de precios: 100 – 250 euros.
Modelos :
- CTK-2500
- CTK-2550
- CTK-3500
- CTK-6250
La serie CTK de Casio es otra línea de productos con una larga historia. Estos teclados son uno de los dos teclados de arreglos estándar del sector (el otro es la serie PSR de Yamaha) y se utilizan en la mayoría de las clases de teclado en grupo.
Estos teclados no son precisamente asombrosos, pero vienen con funciones de acompañamiento y grandes bancos de sonido, lo que los hace muy versátiles.
No se deje engañar por los precios bajos, algunos maestros son capaces de hacer cantar a estos teclados en actuaciones en solitario.
Aunque personalmente somos grandes fans de la serie PSR de Yamaha por su mejor sonido, la serie CTK tiene ventaja en lo que respecta a las funciones de acompañamiento.
En concreto, Casio incluye métodos de seguimiento de la mano izquierda que son necesarios para los niveles superiores del curso de teclado Trinity Guildhall. Los mismos métodos de seguimiento sólo se encuentran en los modelos Yamaha más caros.
En cualquier caso, si buscas teclados de arreglos, merece la pena tenerlos en cuenta.
Series CT-X y WK
Tipo de instrumento: Teclado arreglista portátil de gama alta
Nivel de usuario: Principiante
Gama de precios: 200 – 500 euros.
Modelos :
- CT-X700
- CT-X800
- CT-X3000
- CT-X5000
- WK-245
- WK-6600
- WK-7600
La serie CT-X/WK se describe como la serie CTK con esteroides. Mientras que la serie CTK hace concesiones para llegar al rango de precios de los principiantes, la serie CT-X/WK sube la apuesta y ofrece a los jugadores mejores sonidos y muchas más funciones.
La serie CT-X incluye modelos con 61 teclas, mientras que la serie WK ofrece instrumentos con 76 teclas.
Los principiantes pueden sentirse abrumados por el gran número de controles, pero los jugadores experimentados apreciarán la mayor personalización. Los faders y botones facilitan enormemente la interpretación y aportan dinamismo a las actuaciones.
La mayor mejora es la inclusión del motor AiX Sound Source de Casio (sólo CT-X), que hace que estos teclados sean comparables a pianos digitales más caros, al menos en cuanto a sonido. Sin embargo, las teclas de acción sintética siguen siendo la norma, lo que no convierte a estos teclados en un sustituto perfecto del piano.
La moderna CT-X5000 sube aún más el listón. Este teclado cuenta con dos altavoces de 15 W y altavoces bass reflex, que permiten escuchar los detalles del sonido sin necesidad de costosos altavoces o amplificadores externos.
Pianos digitales portátiles
Aunque las opciones anteriores son impresionantes en sí mismas, no son ideales para aprender y dominar el piano.
Generalmente buscamos 3 cosas en los pianos digitales. Necesitamos teclas contrapesadas, un buen sonido de piano y teclas de tamaño normal. Si podemos conseguir 88 llaves, aún mejor.
Para los que se preocupan por el presupuesto, probablemente querrán buscar pianos digitales portátiles.
Estos pianos se denominan a veces pianos de mesa digitales, por su forma y portabilidad. Dicho esto, a menudo se puede encontrar un soporte tipo mueble para comprar por separado.
La mayor mejora de esta gama es la inclusión de teclas de acción de martillo totalmente contrapesadas. Estas teclas son mucho más realistas que las teclas sintéticas no contrapesadas y pueden ayudar a desarrollar la memoria muscular y la técnica de los dedos.
Serie CDP-S
Tipo de instrumento : Piano digital portátil
Nivel de usuario: de principiante a intermedio
Gama de precios: 500 – 850 euros.
Modelos :
- CDP-S100
- CDP-S150
- CDP-S350
La serie CDP-S es una reciente incorporación a la línea de productos de Casio y es una opción asequible si estás dispuesto a conformarte con lo segundo. La serie Privia es mejor en casi todos los aspectos, pero tiene un precio más elevado.
La serie CDP es básica y su objetivo principal es ofrecer una experiencia sin florituras a un precio asequible. Probamos el CDP-S100 aquí, y puedes leer nuestro análisis completo.
Esencialmente, estos pianos digitales están diseñados para ser delgados pero elegantes, utilizando las teclas rediseñadas Scaled Hammer Action II y un motor de sonido AHL actualizado.
Se trata de una mejora significativa con respecto a los teclados más baratos, lo que los convierte en opciones viables para tocar el piano.
Si ya está satisfecho con un teclado arreglista económico, puede que le interese el CDP-S350.
Incluye funciones de arreglista, así como todas las demás mejoras de la serie CDP-S, por lo que es nuestra principal recomendación para quienes desean una experiencia de arreglista más completa.
Serie PX (línea Privia)
Tipo de instrumento : Piano digital portátil
Nivel de usuario: de principiante a avanzado
Gama de precios: 500 – 1200 euros.
Modelos :
- PX-160
- PX-360
- PX-560
- PX-5S
- PX-770
- PX-870
La serie Privia es la gama de pianos digitales más popular de Casio, y es fácil ver por qué.
Estos instrumentos combinan las excelentes teclas Tri-Hammer Scaled Hammer Action II con el motor AiR Sound Source para ofrecer una experiencia de interpretación global excepcional.
Aunque clasificamos esta línea como «Pianos digitales portátiles», su gama de productos incluye tanto pianos digitales portátiles como de consola.
Para las personas que se toman en serio el aprendizaje del piano, el PX-770 es nuestra mejor elección. Puede que no sea el modelo Privia más avanzado, pero es una de las consolas con mejor relación calidad-precio.
Estos pianos digitales son bastante básicos en cuanto a funcionalidad, y suelen ofrecer menos de 10 sonidos y una personalización mínima. Sin embargo, el tacto y la calidad del sonido compensan con creces estos inconvenientes.
Por supuesto, hay opciones más caras, como la más completa PX-560 y la PX-870 de estilo mueble. Estos modelos responden a necesidades más específicas y ofrecen más prestaciones para justificar su precio más elevado.
Serie PX-S (línea Privia)
Tipo de instrumento : Piano digital portátil
Nivel de usuario: de principiante a avanzado
Gama de precios: 600 – 1000 euros.
Modelos :
- PX-S1000
- PX-S3000
Aunque técnicamente la serie PX-S forma parte de la gama Privia, su diseño único merece una sección propia.
Este es el nuevo factor de forma delgado de los pianos digitales de Casio que utilizan la acción del martillo Smart Scaled para lograr una longitud más corta de adelante hacia atrás.
Ya hemos mencionado anteriormente el aspecto controvertido de estas llaves, así que no nos repetiremos.
El motor de sonido AiR Sound Source se utiliza con buenos resultados, y Casio ha conseguido que los altavoces funcionen a pesar de su pequeño tamaño.
Probamos las PX-S1000 y PX-S3000, y las elogiamos por su innovación y diseño. Desde entonces han ganado el Red Dot Design Award en 2020, que no es poco.
A pesar de la pandemia actual, es un piano digital que recomiendo probar antes de comprar. Las teclas no son para todo el mundo y, aunque nos gustaron, a algunas personas les resultan difíciles de usar, sobre todo a las de formación clásica. Su opinión puede variar.
Pianos de consola digitales
Los pianos de consola digitales tienen una carcasa grande (o compacta) que imita el aspecto de los pianos acústicos reales.
No es sólo para aparentar, ya que estos armarios más grandes se utilizan para incorporar un sistema de altavoces más sofisticado, lo que da como resultado un paisaje sonoro más amplio, que hace que jugar sea más natural.
Esto significa que se pierde portabilidad, pero considero que el compromiso es perfectamente aceptable.
Incluso los pianos de consola digitales de gama básica suelen ofrecer una mejor calidad de sonido gracias a mejores sistemas de altavoces, lo que sin duda es una ventaja para los usuarios domésticos.
Estos pianos digitales se comercializan con el nombre de Celviano, pero incluso en este caso existe una estratificación entre los dos prefijos principales. A continuación hablaremos de ambos.
Serie AP
Tipo de instrumento : Piano digital
Nivel de usuario: de intermedio a avanzado
Gama de precios: 1000 – 2500
Modelos :
- AP-270
- AP-470
- AP-650
- AP-710
Creo que la mejor manera de describir la serie AP es compararla con una Privia estilo mueble. Aparte de los altavoces más avanzados, no hay mucho que los diferencie.
Tiene las mismas teclas Tri-sensor Scaled Hammer Action II y el motor AiR Sound Source.
Esto no es una crítica a la serie AP. Tanto las teclas como el motor de sonido son excelentes y se benefician de unos auténticos altavoces de rango completo con más detalle. Sólo asegúrate de que eres consciente de las similitudes, ya que un Privia podría ser la mejor opción si tienes poco espacio y dinero.
Un aspecto infravalorado de este estilo de teclado es la tapa deslizante. Si vives en un entorno polvoriento, esto es una bendición.
Algunos de los modelos AP más recientes (AP-270, AP-470) ofrecen algunos sonidos nuevos que la serie Privia no ofrece, incluido el excelente sonido American Grand Piano.
El buque insignia AP-710 está equipado con una fuente de sonido AiR Grand de gama alta utilizada en su serie Grand Hybrid (GP).
Serie GP
Tipo de instrumento : Piano digital híbrido
Nivel de usuario: Avanzado
Gama de precios: de 4000 a 6000
Modelos :
- GP-310
- GP-510
Antes nos hemos referido a los pianos de cola híbridos, y en la serie GP es donde la ingeniería de Casio realmente da sus frutos.
Estos pianos digitales tipo mueble cuentan con teclas y motores de sonido de primera clase, así como con el sistema de sonido más avanzado disponible en cualquier instrumento Casio.
La línea GP utiliza la acción de tecla Natural Grand, hecha de madera auténtica y diseñada para igualar la acción de las teclas reales, hasta el tiempo de liberación y el peso.
La fuente de sonido AiR Grand pretende recrear 3 legendarios Grand Concerts y utiliza un software personalizado que no está disponible en otros productos Casio. En los modelos más recientes, se utiliza un resonador de hardware específico para simular resonancias.
Los ponentes también merecen una mención especial. Están configurados para ofrecer una experiencia auditiva realista, y las mejoras de software garantizan que los sonidos sean más reales. Incluso la tapa sirve como control, alterando las muestras y las curvas de ecualización para recrear la respuesta de un piano de concierto en diferentes posiciones de la tapa.
Pianos arreglistas y estaciones de trabajo
Cuando se trata de teclados para estaciones de trabajo, es difícil encontrar alternativas a los tres grandes fabricantes. Korg, Yamaha y Roland tienen prácticamente el monopolio de este mercado, y la mayoría de las empresas no intentan competir con ellos.
Las estaciones de trabajo sitúan las funciones de edición de sonido en primer plano. Dispone de enormes bibliotecas de muestras y complejas funciones de edición para ofrecer a los usuarios un control total. En teoría, puedes crear canciones enteras desde cero sin necesidad de una banda.
Aunque las estaciones de trabajo informáticas son ahora la norma, estos teclados siguen siendo utilizados por los tradicionalistas o los artistas en directo que quieren mucha potencia sin problemas de latencia.
En su lugar, Casio combina la potencia de una estación de trabajo (aunque simplificada) con la facilidad de uso de un teclado de arreglos (en lo que claramente tienen experiencia, como demuestra el dominio del mercado de la serie CTK). El resultado es un producto interesante del que muchos quizá nunca hayan oído hablar.
Serie MZ-X
Tipo de instrumento: Arranger keyboard/workstation
Nivel de usuario: Avanzado
Gama de precios: de 700 a 1200 euros.
Modelos :
- MZ-X300
- MZ-X500
Casio no es precisamente un referente en el mercado de las estaciones de trabajo, pero su serie MZ-X es comparable a otras estaciones de trabajo de gama media en cuanto a funcionalidad. Este teclado toma la funcionalidad de arreglista de las series CTK y CT-X, y la personaliza en todos sus aspectos.
Para un control adicional, dispone de una colorida interfaz táctil, que le permite realizar cambios más profundos sin tener que sumergirse en complejos menús. Es una interfaz similar a la del Korg Krome y Yamaha MODX, aunque me hubiera gustado poder editar más los sonidos.
Los sonidos incluidos son sólidos y las funciones de acompañamiento son fáciles de usar. Sin embargo, tengo mis dudas sobre el teclado. Las teclas sintéticas sin contrapeso son un poco decepcionantes, y el límite de 4 partes ahoga un poco el proceso creativo.
En cualquier caso, como teclado de arreglos, es una incorporación única a la línea de productos Casio. Una futura revisión podría llevarlo a nuevas cotas, pero tal y como está, es el mejor teclado de arreglos que se puede comprar en Casio.
Ahora ya tiene una buena idea de lo que Casio puede ofrecerle, pero ¿qué hay debajo del capó?
Los instrumentos musicales digitales tienen dos aspectos principales que contribuyen a su facilidad de uso.
El motor de sonido intenta recrear las características sonoras de un piano real (entre otros instrumentos), mientras que la acción del teclado gestiona el sentido físico del tacto.
Nos hemos referido a estas tecnologías en nuestros debates sobre productos, y es posible que se sienta un poco confuso si no está muy familiarizado con el sector.
En esta sección, examinaremos más de cerca las tecnologías actualmente disponibles en Casio y cómo encajan entre sí.
Generación de sonido Casio
Las raíces de Casio como fabricante de electrónica se encuentran en la forma en que fabrica sus instrumentos.
La empresa empezó fabricando teclados de síntesis que sacrificaban el realismo por la variedad sonora, pero poco a poco pasó a fabricar pianos digitales para pianistas de todos los niveles.
Por desgracia, los pianistas son difíciles de complacer, sobre todo los que aprendieron con pianos acústicos. Existe un punto óptimo para reproducir tanto el sonido como el tacto de un piano real, y la mayoría de las empresas han gastado millones en desarrollar sus propias soluciones personalizadas.
Si ha probado uno de los primeros pianos digitales Celviano o Privia de Casio, puede que se haya sentido decepcionado. Mientras que otras empresas tenían acceso a vastas bibliotecas de muestras y tecnologías de modelado avanzadas para su época, Casio tuvo que ponerse al día debido a la relativa juventud de su departamento musical.
Afortunadamente, Casio cuenta con un activo departamento de I+D, y han avanzado en la mejora de la calidad del sonido y las acciones clave.
En esta sección cubriremos las tecnologías actualmente disponibles en Casio, y cómo cada implementación encaja en sus líneas de productos. Si le han confundido los diferentes nombres y abreviaturas, esta sección le ayudará a aclararse.
Tenga en cuenta que no cubriremos tecnologías obsoletas como los antiguos sintetizadores Casio, puesto que ya no se fabrican. En su lugar, nos centraremos únicamente en lo que hay actualmente en el mercado.
Fuente de sonido AiR
AiR (Acoustic and Intelligent Resonator) potencia la gama Privia de Casio. El nombre indica que los componentes clave del motor de sonido son una combinación de muestreo y modelado en el lado del software.
Casio también incluye lo que ellos llaman Morphing Multidimensional. Esto afecta a la forma en que se reproducen las muestras según la dinámica de tu forma de tocar. Podrían describirse como simples curvas de velocidad, pero el control adicional hace que la interpretación sea mucho más expresiva y realista.
En comparación, muchos pianos digitales se limitan a disparar muestras a distintos niveles de volumen en función de la fuerza con que se pulsen las teclas, lo cual es pasable, pero dista mucho de ser ideal.
Casio también aprovecha la memoria de alta capacidad y la compresión de audio sin pérdidas. Esto significa muestras más largas y más multimuestras. Los decaimientos y resonancias de las notas se recrean con precisión, y con más multimuestras se oyen menos repeticiones disparadas.
Por último, el motor AiR también cuenta con un simulador de resonancia acústica. Esto simula la forma en que las cuerdas vibran simpáticamente, ya sea a través de modos armónicos o a través de un pedal de apagador presionado. A diferencia de otros pianos digitales, las resonancias se simulan por tecla.
Fuente de sonido AiR Grand
Este es el actual motor de sonido de última generación de Casio para los últimos pianos híbridos digitales Celviano.
El AiR Grand Sound Source pretende reproducir con precisión 3 pianos «legendarios» diferentes (Berlín, Hamburgo y Viena), capturando los pequeños matices y diferencias que dan a los distintos pianos de cola de concierto una sensación distinta.
Ya hemos hablado de cómo el motor AiR hace un uso inteligente de las muestras, y esto se acentúa aún más con este motor mejorado.
Por último, este motor de sonido se centra en gran medida en capturar la resonancia de un piano de cola. La resonancia de cuerdas es habitual, incluso en los pianos digitales baratos, pero los Celviano Grands incluyen otras resonancias personalizables como Damper, Aliquot y Open String Resonance.
Algunos modelos incluso tienen un resonador de hardware dedicado para manejar las resonancias de forma independiente.
Fuente de sonido AiX
El motor de sonido AiX (Acoustic Intelligent multi-eXpression) está pensado para teclados de arreglos e interpretación. Como sugiere el «multi» del nombre, este motor de sonido no es sólo para pianos acústicos.
AiX se introdujo por primera vez en los teclados CT-X5000 y X3000 en 2018, y se basó en la experiencia de Casio con los Celviano y Privias.
En concreto, Casio quería extrapolar sus algoritmos de resonancia a instrumentos distintos de los pianos. La línea CT-X modela la resonancia de bajos, tambores, cuerdas, etc.
Del mismo modo, las capacidades de compresión de audio de Casio se mantienen con el motor AiX, que utiliza la misma compresión sin pérdidas que el motor AiR Sound Source de última generación. Más espacio permite más sonidos de instrumentos y más variedad sonora.
El motor de sonido también incluye 100 efectos de procesador de señal digital (DSP), que permiten a los usuarios personalizar aún más su trabajo. Para los perfeccionistas y artistas, la posibilidad de seleccionar cadenas de efectos personalizadas es una gran ventaja.
Los ingenieros de I+D de Casio afirman que su objetivo es ofrecer sonidos de calidad profesional a jugadores de todos los niveles, y el motor de sonido AiX es un paso en la dirección correcta.
Fuente de sonido AHL
La fuente de sonido AHL (Acoustic & Highly-compressed Large waveform) es un motor de sonido más antiguo, pero se sigue utilizando en los teclados económicos de Casio, como el CTK-3200 y el CDP-235R.
Como de costumbre, esto demuestra el interés de Casio por ofrecer el mayor número posible de muestras, incluso cuando el espacio es limitado. Para un teclado de arreglos, esto es importante, ya que el acompañamiento implica la reproducción simultánea de varias muestras diferentes.
Naturalmente, este motor de sonido no tiene los futuristas simuladores multidimensionales de morphing o resonancia, pero sigue siendo una opción sólida para intérpretes de una sola banda o principiantes que sólo quieren tocar.
Fuente de sonido AIF
La fuente de sonido AIF (Acoustic & Intelligent Filtering System) técnicamente ya no se fabrica, pero los modelos Privia más antiguos vienen con este motor de sonido. Por ejemplo, se incluyó por primera vez en los modelos PX-200 y PX-320 en 2007.
Este motor de sonido utiliza muestras estéreo de alta calidad y filtrado por software para reproducir la sensación de los pianos acústicos. Los más atentos podrán ver similitudes con el motor AiR Sound Source, pero más primitivo.
Aunque el motor y las muestras parecen anticuados hoy en día, siguen estando un paso por encima de los teclados de arreglos baratos en cuanto a polifonía y calidad de las muestras. Si busca modelos Privia de segunda mano, no se burle de la etiqueta AIF.
Simulador acústico
Como ocurre con muchos pianos digitales que utilizan modelado, los fabricantes ofrecen algunas opciones que permiten personalizar el sonido del piano a tu gusto.
Se trata de un elemento incluido en los modelos más modernos, probablemente un subproducto del uso cada vez más potente de la modelización por software.
En general, el simulador acústico permite modificar los siguientes parámetros:
- Resonancia de cuerdas
- Resonancia del amortiguador
- Ruido del amortiguador
- Acción del botón de encendido/apagado Ruido
- Respuesta del martillo
Las mismas opciones no estarán necesariamente presentes en todos los instrumentos Casio. Si ha probado pianos digitales de otras marcas, es posible que esté familiarizado con el concepto. Por ejemplo, Yamaha ofrece Piano Room y Roland Piano Designer.
Si posees uno de los pianos digitales de gama alta de Casio, es posible que tengas acceso al parámetro de posición de la tapa, que modifica tanto el volumen como el timbre de los sonidos del piano, así como a otros parámetros menos habituales, como la resonancia de cuerdas abiertas, la resonancia de alícuotas, etc.
En general, cuanto más caro sea el instrumento que compre, más opciones de personalización tendrá.
Personalmente, no uso mucho estas opciones de modelado. Sin embargo, los pianistas exigentes y los perfeccionistas apreciarán disponer de estas opciones adicionales.
Acciones del teclado Casio
La acción de las teclas es otro elemento clave de un piano digital. Ni siquiera las mejores muestras de sonido y la mejor tecnología de modelado pueden salvar un piano con teclas defectuosas. Afortunadamente, los fabricantes trabajan para evitar esta desconexión combinando buenas muestras con teclas realistas.
Los orígenes de Casio como diseñador de instrumentos asequibles han dificultado la clasificación de su «estilo» clave, y el reciente lanzamiento de las series más pequeñas PX-S y CDP-S hace aún más difícil distinguir entre realismo y jugabilidad.
Algunos modelos pretenden emular los verdaderos instrumentos de concierto, mientras que otros simplemente utilizan teclas diseñadas para minimizar el coste sin sacrificar la facilidad de interpretación. Hablemos ahora de cada modelo con más detalle.
Acción sintetizadora
En los teclados económicos de Casio, como la línea CTK menos cara, tienes teclas con efecto de sintetizador. Casio no da un nombre a estas teclas, por lo que las incluimos en esta categoría.
Las teclas de acción sintética no son realistas. No están contrapesados y pueden resultar difíciles de controlar si se está acostumbrado a la respuesta mecánica de un piano de verdad. Sin embargo, los músicos de sintetizadores adoran estas teclas (de ahí su nombre) por su rápida velocidad de retorno y su tacto elástico.
La principal ventaja de estos teclados es su bajo coste. Debido a la sencillez de su diseño, hay menos componentes mecánicos que tener en cuenta a la hora de montarlos, lo que reduce el coste de producción. Esto sitúa a los teclados en un rango de precios competitivo.
Acción del martillo a escala I
Se trata de un mecanismo de martillo ligeramente más antiguo utilizado en dispositivos Privia PX más antiguos, como el PX-200.
Esta acción táctil no es tan potente como la de sus homólogas más modernas, pero sigue siendo una buena opción si lo que buscas es comprar un modelo de segunda mano.
Las principales diferencias se encuentran en la precisión y el tacto, pero parte de esto se debe probablemente a la antigüedad de los sonidos y la construcción.
En cuanto al tacto, estas teclas son perfectamente utilizables para principiantes, pero los jugadores más exigentes pueden encontrarlo un poco aburrido en comparación con los pianos digitales más modernos. Por si sirve de algo, las teclas también están graduadas, otro punto a favor en términos de realismo.
Acción del martillo de tres sensores II
Si prueba uno de los pianos digitales Privia más modernos, como el AP-710, se beneficiará de la iteración moderna de la clásica acción de martillo graduado de Casio.
Esta acción de tecla utiliza tres sensores para detectar las pulsaciones con mayor precisión, lo que garantiza que las pulsaciones repetidas se activen con exactitud.
Esto también hace que el disparo de la muestra sea más preciso, ya que puede detectar el recorrido de la tecla entre el momento en que la sueltas y el momento en que vuelve a su posición original.
Un mecanismo de acción también recrea la sensación de la acción del martillo de un piano real con eficacia a través del peso del martillo simulado, sin utilizar resortes en su construcción.
En los motores de sonido compatibles, un simulador de key-off controla el tiempo de resonancia de una muestra en función de la velocidad a la que se suelta una tecla.
Esta función funciona independientemente de las curvas de volumen multidimensionales del motor de sonido AiR, añadiendo otra capa de matices y control de la que carecen muchos pianos digitales.
Por último, se gradúa la acción clave. Las teclas inferiores son más pesadas que las superiores, como en un piano de verdad.
Acción de martillo de escala inteligente
Esta es una de las últimas innovaciones de Casio y se utiliza en la línea PX-S, que se comercializan como pianos digitales delgados y compactos.
Esta acción de llave está diseñada para ser más corta y adaptarse a un marco más pequeño. Naturalmente, esto conlleva algunos inconvenientes, como una longitud de pivote reducida y un mecanismo de martillo minimizado. Sin embargo, personalmente pensamos que Casio ha hecho un buen trabajo y ha conseguido un buen equilibrio entre jugabilidad y compacidad, como puedes leer en nuestro análisis de la PX-S1000.
El tacto de las teclas es un punto conflictivo. Los teclistas acostumbrados a teclas sin contrapeso y teclas con acción de martillo se sentirán cómodos sin necesidad de ajustarse, ya que las teclas consiguen mantener la sensación general de la Graded Hammer Action II sin sacrificar la jugabilidad.
El uso de software para sustituir al tercer sensor es único. El software hace deducciones entre bastidores para rastrear la posición de las teclas desde el momento en que las pulsas hasta el momento en que las sueltas. Esto funciona sorprendentemente bien y permite registrar con precisión las pulsaciones rápidas y repetidas de las teclas.
Por otro lado, los pianistas clásicos han comentado que las teclas negras son más claras, lo que puede ser un problema dependiendo de tu estilo de tocar. La menor longitud del pivote también puede notarse si se tiende a tocar en las teclas.
Me gusta el enfoque de Casio con estas teclas, y espero que su departamento de I+D encuentre una solución a las quejas.
(Delgado) Acción de martillo graduado II
Esta acción de tecla se utiliza en la recientemente actualizada línea CDP-S de Casio. Al igual que la acción anterior, este modelo está diseñado para ser más delgado, más corto y más compacto que sus competidores.
Estas teclas son la contrapartida menos completa de la acción Smart Scaled Hammer, y no hay mucha información sobre cómo funciona realmente, así que hablaremos de ella en términos de sensación.
La sensación de la acción es sorprendentemente similar a la de su homólogo más avanzado y la principal diferencia entre los dos es la ausencia de ese «sensor de software inteligente» que se encuentra en la acción Smart Scaled Hammer.
En teoría, esto debería significar que la precisión de las pulsaciones repetidas se vería comprometida, pero en la práctica no he notado ninguna diferencia notable.
La Scaled Hammer Action II parece una acción de martillo de gama media y sufre los mismos problemas que la Smart Scaled Hammer Action.
De hecho, a veces se siente poco natural debido a su pequeño tamaño y, por tanto, menor longitud de pivote y teclas negras más ligeras. Sin embargo, es una opción sólida si lo que se busca es sustituir las teclas sintéticas no contrapesadas.
Es uno de los teclados de martillo más asequibles del mercado. Es difícil superar el tacto y la jugabilidad sin sacrificar el precio.
Gran martillo natural
Se trata de la acción de tecla de gama alta de Casio, y se incluye en la generación actual del buque insignia Celviano Hybrid Grands.
El principal argumento de venta de estas teclas es la sensación al tacto. A diferencia de las teclas de plástico que suelen encontrarse en otros tipos de teclados, estos teclados son de madera y tienen un acabado de gran calidad.
Los mecanismos de balancín también utilizan una acción de martillo perfilada que sigue la misma trayectoria que un piano de cola, lo que añade autenticidad.
Casio incluso permite ver las teclas bajo un panel transparente, lo que demuestra lo orgullosos que están de este diseño. Esta confianza también está bien fundada, ya que han intentado fusionar las técnicas de construcción de pianos con la ingeniería inteligente.
Los sensores triples se utilizan para captar más aspectos del movimiento de una tecla, y también garantizan que no se pasen por alto las pulsaciones repetidas. Casio también ha diseñado los puntos de giro para que sean exactamente iguales a los de los pianos acústicos reales.
Si está interesado, visite la página del producto Celviano para descubrir cómo han diseñado la acción de la llave. Los principios físicos se explican de forma sencilla y demuestran su ingenio.
Pero, ¿cómo funcionan realmente las llaves? Pues son increíbles, sobre todo cuando se combinan con los excelentes altavoces y sonidos de la gama Celviano.
La acción Natural Grand Hammer merece su lugar en lo más alto y es comparable a las mejores acciones de madera Grand Feel de Kawai, Hybrid Grand de Roland y otras acciones de diapasón de gama alta.
Conclusión
Casio no siempre ha sido un fabricante de instrumentos reputado. En sus inicios, siempre se les consideró una alternativa más asequible que las marcas más conocidas, como Yamaha y Roland.
Sin embargo, gracias a las constantes mejoras a lo largo de los años y a los intentos de innovación, Casio ha ido escalando posiciones. Sus instrumentos siempre han figurado en la mayoría de nuestras comparaciones de los mejores pianos digitales, y mantenemos nuestras decisiones.
Puede que Casio empezara como fabricante de instrumentos baratos, pero ahora es un diseñador de prestigiosos pianos digitales, como demuestran sus impresionantes pianos de cola híbridos Celviano. Estos pianos son excelentes y demuestran que el departamento de ingeniería de Casio sabe lo que hace.
Puede sonar a tópico, pero Casio realmente fabrica productos para todo el mundo. Estoy deseando ver lo que nos depara el futuro, sobre todo teniendo en cuenta la reciente apuesta de Casio por los formatos pequeños.
Si ha utilizado un producto Casio, no dude en dejar sus comentarios en la sección siguiente. ¿Qué le gusta (o disgusta) de los instrumentos Casio? Nos encantaría conocer su opinión.