En la primera parte de nuestro artículo sobre micrófonos, cubrimos una amplia gama de información. Hemos analizado la física de los micrófonos, los distintos tipos de micrófonos y las ventajas que pueden tener para tu configuración, dependiendo de si eres cantante, músico o intérprete.
Aunque esta información es muy útil para el conocimiento – ¿quién la necesita, verdad? – no hemos tratado la información específica que sé que a muchos de ustedes les interesa.
¿Qué micrófonos debo tener en cuenta?
Como se mencionaba en el artículo anterior, hay una serie de elementos y procesos de reflexión que deben tenerse en cuenta a la hora de tomar una decisión de compra.
Puede que sólo necesites un micrófono para retransmitir partidas a diez de tus amigos, o que construyas un estudio de grabación de última generación que requiera quince micrófonos para fines completamente distintos.
Es muy importante que pienses en tus objetivos con esta compra para no tener remordimientos de comprador.
Siempre que tenga en cuenta lo anterior, la experiencia será agradable.
Así que coja su taza de té/café, una galleta y póngase cómodo mientras le introduzco en el elaborado, apasionante y casi asfixiante mundo de los micrófonos contemporáneos.
Los mejores micrófonos baratos
Shure SM57 / SM58 – El rey de la versatilidad
Tipo: Dinámico
Modelo polar: Cardioide
Características: Esencialmente todo: amplificadores potentes, voces en directo, instrumentos acústicos, actuaciones en directo, etc.
Aviso: Incluso la más pequeña aventura en la investigación de micrófonos le familiarizará con la serie SM57/58 de Shure.
Un elemento básico en la industria de la música durante 50 años, Shure es increíblemente famoso por su precio razonable para su rendimiento.
Son extraordinariamente versátiles, capaces de grabar en alta fidelidad para casi cualquier aplicación de música, podcasting o streaming imaginable.
Nota: Los SM57 y SM58 de Shure son internamente idénticos y comparten el mismo diseño. La única diferencia es el diseño de la rejilla del micrófono.
El SM57 tiene una rejilla más pequeña, ideal para grabar instrumentos, mientras que el SM58, con su rejilla en forma de bola, es perfecto para voces.
Por supuesto, hay micrófonos que hacen cosas específicas mejor que los Shure SM57/58 (por ejemplo, grabación de voz y fidelidad de audio en general), pero en términos de funcionalidad y durabilidad, muy pocos micrófonos igualan el prestigio y la calidad de estos micrófonos.
Nadie acusa a la serie Shure de ser los micrófonos más precisos que jamás haya escuchado, pero cuando se trata de micrófonos de trabajo económicos, reinan. Compre dos y no quedará decepcionado.
Dicho esto, hay que tener en cuenta que la calidad de sonido de un SM57/58 -especialmente para grabaciones sensibles como voces o guitarras acústicas- puede estar muy condicionada por el preamplificador que utilice. Un preamplificador muy bueno sacará lo mejor de un 57, mientras que un preamplificador mediocre a veces le dejará preguntándose «a qué viene tanto alboroto».
Merece la pena tener en cuenta la colocación del micrófono, las tarjetas de sonido y los preamplificadores a la hora de comprar cualquier micrófono, no sólo un Shure.
Audio Technica AT2020
Tipo: Condensador de diafragma grande
Modelo polar: Cardioide
Características: Ideal para quienes no disponen de interfaz de audio. Bueno para streaming/voces y guitarras acústicas
Reseña: Los AT2020 se están convirtiendo en los micrófonos más populares para los músicos principiantes.
No sólo la funcionalidad USB proporciona un punto de acceso fácil para aquellos con un presupuesto ajustado (incapaces de permitirse una interfaz de audio adicional), sino que la AT2020 ofrece la respuesta de audio detallada típica de un condensador a un precio asequible.
Audio-Technica es una marca muy respetada en la comunidad de audiófilos que fabrica una amplia gama de dispositivos de audio populares (y veremos más más adelante), lo que hizo que su AT2020 fuera un éxito instantáneo entre los consumidores. Ofrecen una respuesta en frecuencia y una calidad de audio muy decentes para su precio.
Para un principiante, este micrófono es muy recomendable. Su accesibilidad -gracias a su compatibilidad USB- lo convierte en un ganador para muchas circunstancias de grabación portátil.
Sin embargo, cuando te adentras en el mercado de los músicos prosumidores caseros, es probable que tengas una tarjeta de sonido y puedas gastar mejor tu dinero en otra cosa.
No me malinterpretes, comprar un AT2020 barato de segunda mano puede ser un complemento útil para tu configuración, pero estos micrófonos no son los mejores del mundo y tienen una durabilidad y versatilidad limitadas en comparación con un SM57/58.
Behringer C1
Tipo: Condensador de diafragma grande
Modelo polar: Cardioide
Características : Voz de nivel básico y podcasting/vídeos de YouTube
Aviso: Mira. Este micrófono ni siquiera cuesta 100 euros. Aunque a veces se puede encontrar valor en el mundo de los equipos de música, ya lo he dicho antes y lo repito: SE OBTIENE LO QUE SE PAGA.
Dicho esto, ¿por este precio? El C1 es un micrófono funcional. Sonará mejor que un micrófono de Guitar Hero o que el micrófono integrado de un portátil, que podría ser todo lo que necesitas.
El C1 ofrece una reproducción relativamente nítida de voces masculinas y femeninas, lo que lo convierte en un micrófono de iniciación adecuado para quienes tienen un presupuesto limitado o no desean ampliar su estudio de música.
Los micrófonos dinámicos baratos suelen ser mejores que los de condensador por las dos palabras que sigo utilizando: versatilidad y durabilidad.
Por lo general, obtendrás una mejor relación calidad-precio con un micrófono dinámico que con uno de condensador en este rango de precios. Sin embargo, el Behringer C1 es más adecuado para la mayoría de las aplicaciones vocales, ya sea streaming o canto amateur/demostración, que las alternativas sin condensador en este punto de precio.
Sin duda hay micrófonos peores que el Behringer C1. Si tienes el dinero para hacerlo, probablemente lo invertiría en un micro más caro que el C1, pero si tu presupuesto ronda las 50 libras, no busques más.
Micrófonos con la mejor relación calidad-precio
MXL 2003A – Un LDC sólido y barato
Tipo: Condensador de diafragma grande
Modelo polar: Cardioide
Funciones : Voces, guitarras acústicas, overheads de batería
Reseña: En el momento de su lanzamiento, el MXL 2003A fue promocionado como uno de los micros más baratos con una respuesta en frecuencia extremadamente plana. Por supuesto, esto es ideal para los ingenieros de sonido, ya que reproducir el audio lo más cerca posible de su fuente natural suele dar como resultado una grabación detallada y fácil de mezclar.
Por supuesto, este tipo de afirmación para un micrófono de 200 dólares parece un poco exagerada, especialmente teniendo en cuenta las críticas a menudo poco brillantes que han cosechado los anteriores LDC de MXL.
Como de costumbre, la verdad se encuentra en algún punto intermedio. El 2003A no es el mejor micro de la historia por su precio (eso es una gran sorpresa…) pero también es un condensador increíblemente utilizable que tiene una gran sensibilidad y planicidad para su precio.
Otra característica interesante del MXL 2003A son los interruptores del micrófono.
Uno de los interruptores se utiliza para atenuar los graves de cualquier grabación que pueda verse afectada por molestos retumbos, y el otro proporciona un atenuador de -10db, que resulta especialmente útil cuando se graban amplificadores potentes.
Estas características adicionales confieren a la 2003A una versatilidad extra que otras PMA similares y más baratas no pueden ofrecer.
Cascade Fat Head – Una cinta popular y asequible
Tipo : Cinta
Modelo polar: Figura 8
Funciones: Instrumentos – incluyendo cuerdas, metales y amplificadores.
Aviso: Aunque los micrófonos de cinta no son tan populares como sus contemporáneos dinámicos y de condensador, son una parte importante de cualquier colección de micrófonos y estudio musical.
Alguien que acaba de empezar un estudio en casa, o que planea hacer streaming en solitario o YouTubing podría encontrar poco uso para un micrófono de cinta, pero los músicos aspirantes y los ingenieros que buscan ampliar su colección de micrófonos deben considerar el Cascade Fat Head.
La Fat Head, que sólo cuesta entre 30 y 40 euros más que la gama económica, tiene una excelente relación calidad-precio.
Los micrófonos de cinta a veces pueden ser un poco escurridizos, pero la popularidad del Fat Head significa que está disponible tanto nuevo como usado en sitios como reverb.
Como cabría esperar de un micrófono de cinta, el Fat Head utiliza el patrón polar Figura 8 (un punto de diferencia respecto a los micrófonos enumerados anteriormente, que eran todos cardioides) y tiene una respuesta de audio oscura y cálida con suficiente detalle para encajar bien en la mayoría de las mezclas.
Muchos no recomiendan el Fat Head como micrófono vocal en solitario, pero sugieren que es un «micrófono de mezcla» extremadamente potente, ya que un Fat Head combinado con un micrófono como un SM57 puede aportar una sensación de plenitud y profundidad a una grabación, especialmente a la de un instrumento analógico ruidoso como una guitarra eléctrica, unos overheads de batería o una trompa.
Rode Procaster: más que un micrófono para podcasting
Tipo: Dinámico
Modelo polar: Cardioide
Funciones : Aplicaciones de voz: especialmente radiodifusión, streaming, juegos y creación de contenidos, pero también adecuadas para grabar voces.
Reseña: Como su nombre indica… el Rode Procaster es perfecto para el mundo moderno. Diseñado para proporcionar un alto nivel de detalle vocal, atenuar el estruendo de baja frecuencia y rechazar fuertemente las respuestas de audio laterales y traseras, el Procaster es una herramienta útil para streamers, YouTubers y podcasters que buscan mejorar sus equipos.
A diferencia de los otros micrófonos mostrados – que están hechos con la intención de encajar en un estudio de música – el Rode Procaster tiene una respuesta de frecuencia de 75 Hz a 18 kHz.
Esto difiere de los típicos 20 Hz a 20 kHz que se encuentran en la mayoría de los micrófonos de condensador y dinámicos. Esto significa que hay menos distorsión, plosivos y, en general, sonidos desagradables que se introducen en aplicaciones en directo como podcasting y streaming en directo.
Dado que el micrófono está diseñado para aplicaciones vocales, tiene sentido que el Procaster pueda utilizarse para algo más que la transmisión en directo y el podcasting. Sería más que un fiel intérprete para grabaciones vocales e incluso podría convertirse en un sólido micrófono de instrumento para guitarras acústicas.
Sin embargo, el hecho de que se diseñara principalmente como micrófono de emisión significa que el Procaster está pensado para sonar bien, no con precisión, lo que puede ser un problema para aplicaciones distintas del streaming, etc.
Sobre todo cuando se utiliza este micrófono en un estudio doméstico, la naturaleza poco fiel de su respuesta en frecuencia puede dar lugar a tergiversaciones del sonido y a dificultades para producir una mezcla a tu gusto.
Aparte de eso, el Procaster es un micrófono muy sólido que satisfará la mayoría de tus necesidades de emisión.
Los mejores micrófonos de gama media
Audio Technica AT40xx
Tipo: Condensador de diafragma grande
Modelo polar: Cardioide
Funciones : Voces, guitarras acústicas, instrumentos de cuerda, retroproyectores, conjuntos de bluegrass
Reseña: La serie Audio Technica 40xx es muy conocida y respetada entre los músicos de estudio. Los distintos modelos tienen colores y características diferentes y únicos, lo que significa que no puede equivocarse con ninguno de los AT40xx.
Ha salido al mercado un modelo más nuevo, el AT4040, que suele encontrarse a un precio más bajo que el AT4033a. Un micrófono de sonido más general y neutro que el AT4033a, la mayoría de los usuarios consideran que el AT4040 es suficiente para multitud de tareas de grabación, desde voces a overheads de batería o guitarras acústicas.
No tiene la misma calidez en las frecuencias bajas que el 4033a, por lo que las cantantes femeninas o las que tienen un estilo de canto tenue y soñador pueden preferir el AT4033a.
Pero por su precio y flexibilidad, el AT4040 es una excelente alternativa a la todavía impresionante gama de micrófonos «40xx» de Audio Technica.
He elegido analizar específicamente el 4033a porque su precio significa que este micro es un término medio entre la grabación de sonido de alta calidad y la asequibilidad.
Tradicionalmente, el AT4033a es conocido como el estándar de la industria para conjuntos de bluegrass, y en YouTube se pueden encontrar muchos ejemplos de la calidad de grabación del AT4033a para conjuntos de bluegrass.
Las críticas sugieren que este micro es especialmente eficaz para grabar voces femeninas o voces masculinas más agudas o graves. Sufjan Stevens utilizó un AT4033a en varias de sus primeras grabaciones.
El mayor inconveniente de este micrófono es que algunos usuarios opinan que es más débil para aplicaciones de gama baja que los otros micrófonos de la serie AT40xx, lo que lo hace menos adecuado para voces masculinas barítonas y graves. Pero para la mayoría de las demás aplicaciones, el AT4033a es un competidor fuerte por su precio.
Shure SM7B – Más conocido como el micro vocal MJ
Tipo: Dinámico
Modelo polar: Cardioide
Funciones: Como la mayoría de los dinámicos, es versátil, pero el SM7b tiene una aplicación principal: las voces.
Reseña: El SM7B de Shure es un clásico absoluto para voces. Combinado con un buen preamplificador y un ingeniero de sonido competente, el SM7B puede reproducir la calidad de grabación de, por ejemplo, cierto disco de Michael Jackson.
En realidad, Jackon utilizó el SM7 original en lugar de un SM7B, pero el B es simplemente una reedición del 7 y suenan muy parecido.
Quizá más conocido por su uso en el álbum pop Thriller, el SM7B está diseñado como micrófono vocal y, por lo tanto, es superior a la mayoría de los micrófonos de su gama de precios para… lo has adivinado, grabar voces.
Aunque su reputación como micrófono vocal es bien merecida, como ocurre con casi todos los demás micrófonos, su potencia e idoneidad para un artista determinado depende casi por completo del estilo del artista y de su rango vocal.
Un SM7B podría haber sido perfecto para Michael Jackson, pero podría ser completamente inútil para tus propósitos. Si es posible, lo mejor es probar el micrófono uno mismo antes de comprarlo y, en su defecto, buscar opiniones y pruebas de micrófonos en YouTube.
sE Electronics sE2200 – Una de las marcas de micrófonos más respetadas de China
Tipo: Condensador de diafragma grande
Patrón: Varios patrones
Función: voz, guitarra acústica, guitarra eléctrica con reverberación alta, platillos
Reseña: Aunque el precio del sE2200 es el mismo que el de los micrófonos anteriores cuando es nuevo, la realidad es que se puede encontrar uno de estos micrófonos usados por mucho menos que los otros, lo que lo convierte en el mejor valor de los tres micrófonos de gama media.
El mayor argumento de venta del sE2200 es su patrón polar multipatrón. Con un interruptor en su cara frontal que permite variar el patrón polar entre cardioide, omnidireccional y figura-8, el sE2200 es el santo grial del ingeniero de sonido aficionado.
Esta versatilidad permite una amplia gama de técnicas de grabación únicas y eficaces para todo tipo de situaciones. ¿Necesitas un patrón en forma de ocho para grabar un conjunto de cuerdas o un patrón omnidireccional para las voces de un grupo?
El sE2200 lo tiene cubierto.
En términos de sonido, el sE2200 está a la altura de su precio y algo más. Funciona bien para las aplicaciones musicales más comunes y podría servir fácilmente como un potente micrófono para streaming o creación de contenidos en YouTube gracias a su versátil patrón de captación conmutable.
En general, cualquiera de los micrófonos de esta categoría te será útil en el futuro, ya sea como micrófono principal o como valioso complemento de tu rack de micrófonos.
Como ya he mencionado en innumerables ocasiones, no puedo recomendar uno de estos micrófonos sobre otro, todo se reduce a las preferencias del usuario. Pruébalos, escúchalos y lee las críticas porque, a este precio, la mayoría de los micrófonos son muy buenos para la mayoría de las aplicaciones de aficionado.
Los mejores micrófonos de gama alta
Royer R-121
Tipo : Cinta
Motivo: Figura 8
Funciones: Instrumentos orquestales, guitarras, bombo, caja, overheads
Opinión: Sí, lo sé. Hay una gran diferencia de precio entre los micrófonos de gama media y los de gama alta, pero esto refleja una verdad del mercado.
Lo más probable es que un micrófono de 6-700 euros sea un poco mejor que uno de 300 euros, pero la verdadera diferencia de calidad se produce cuando se superan las 4 cifras. El Royer R-121 es uno de los reyes de los micrófonos de cinta. Es cálido, musical y bastante preciso en el tono.
A diferencia de algunos condensadores sensibles, el R-121 tiene la capacidad útil de manejar sonidos extremadamente fuertes, permitiendo que el R-121 sea una fantástica pastilla de amplificador de guitarra/teclado para una amplia gama de géneros, desde el heavy metal al pop.
Al igual que otros micrófonos de cinta, el R-121 es uno de los micrófonos más recomendados para instrumentos de cuerda y otros instrumentos orquestales, lo que lo convierte en un elemento básico de cualquier estudio de música serio.
Aunque no es asequible para artistas y aficionados, la versatilidad y calidad de este micrófono lo convierten en una digna adición a la colección de micrófonos de cualquiera, si puede permitírselo.
Neumanns U87 Ai
Tipo: Condensador de gran apertura
Patrón: Varios patrones
Funciones: Todo. En serio, cualquier cosa.
Opinión: ¿Recuerdas que antes dije que había una gran diferencia de precio entre los micrófonos de calidad y los excepcionales? Bueno, puede que se me haya olvidado mencionar que también hay una gran diferencia de precio entre lo excepcional y lo mejor. Sé que la mayoría de la gente no puede permitirse gastar tanto dinero en un micrófono, pero si puedes, no te arrepentirás.
Prácticamente todos los estudios de música profesionales están equipados con alguna de estas Neumann, y una gran proporción de pistas vocales e instrumentales, desde indie rock hasta pop radiofónico, se han grabado con una U87 Ai.
Es versátil -y no sólo porque tenga un patrón polar multipatrón-, preciso, de alta calidad y duradero. Este micrófono simplemente suena bien.
El problema con un micrófono de este calibre es que, aunque casi siempre encontrarás una gran aplicación para algunos instrumentos, que sea EL micrófono estándar de la industria no significa que vaya a ser EL micrófono para ti.
Varios miles de dólares es una inversión que no se desperdiciará por su versatilidad y extrema alta fidelidad, pero sigue siendo un poco caro para un micrófono que puede no ser perfecto para tu estilo vocal al grabar música con muchas voces.
Conclusión
La destreza de los fabricantes de micrófonos ha aumentado considerablemente con los años, pero aun así, muchos micrófonos antiguos de segunda mano son tan potentes y eficaces como los modelos más nuevos y caros.
Esta lista de micrófonos no es exhaustiva: hay tantos micrófonos buenos en el mundo de los equipos musicales que sería imposible crear una lista así.
Aunque estas recomendaciones sólo arañan la superficie del iceberg de micrófonos potenciales para tus necesidades musicales y de audio, espero que sean efectivas y no se limiten a sugerir unos pocos buenos micrófonos para adquirir.
Esta lista pretende animarte a que te hagas algunas preguntas y reflexiones cuando te embarques en tu viaje musical, a que reconozcas las ventajas y desventajas de determinados equipos y a que comprendas la importancia de probarlos por ti mismo.
Echa un vistazo a los sitios web de opiniones, pregunta a los profesionales en Gearslutz y SoundOnSound, escucha vídeos en YouTube, molesta a los empleados de tu Guitar Center más cercano.
Todo ello le permitirá tomar su decisión con tranquilidad, sabiendo que ha hecho la elección correcta para usted.
Si sólo se lleva una cosa de este artículo, que sea ésta: Lo que para un músico es un cubo de basura, para otro puede ser un tesoro.