El nombre Nord es sinónimo de instrumentos de alta gama y calidad que siguen funcionando con fuerza tras décadas de éxito.
Ya hemos hablado del multiinstrumento insignia de la compañía, el Nord Stage 3, y de su excelencia como instrumento con un cómodo sistema de control que lo hace ideal para los teclistas en directo.
Por supuesto, las anteriores entradas de Nord en la serie Stage también han sido excelentes.
El Nord Stage 2 aún no ha sido superado en volumen de ventas, simplemente porque sigue siendo un gran teclado, una década completa después de su lanzamiento.
El impresionante conjunto de funciones de la Stage 3 se basa en los sólidos cimientos establecidos por sus predecesoras, y las mejoras introducidas han modernizado sin duda la experiencia, haciéndola ideal para los intérpretes en directo acostumbrados a la comodidad de los teclados de estación de trabajo.
Sin embargo, la Stage 3 distaba mucho de ser un instrumento perfecto. En su búsqueda de un diseño de «maestro de todos los oficios», Clavia puede haberse excedido con el formato multiinstrumento, dando como resultado un teclado caro con un panel frontal desordenado.
Si estabas interesado en el Stage 3 pero te desanimaron las funciones extra que probablemente nunca utilizarás, entonces el Nord Piano 4 está hecho para ti.
Esta es probablemente la mejor forma de describir Piano 4: es como Stage 3, pero centrado en la sección de Piano, sin los botones y controles extra que acompañan a las otras partes.
¿Merece la pena el Nord Piano 4? ¿Sigue mereciendo la pena comprarlo más caro que otros pianos digitales del mismo rango de precios? Averigüémoslo.
Las especificaciones completas pueden consultarse en el sitio web oficial de Nord aquí.
Diseño
Todos los instrumentos Nord siguen una tendencia de diseño similar, con un color rojo brillante y una sólida construcción metálica fácilmente reconocible. El Nord Piano 4 no es diferente.
Si sólo hubiera una palabra para describir los teclados de Nord, sería «premium». El cuerpo del Piano 4 es de metal y se siente sólido de principio a fin.
Como mencionamos en el artículo sobre la Etapa 3, hemos oído historias sobre teclados Nord que sobreviven a caídas accidentales y choques, y las hemos experimentado de primera mano, así que el Piano 4 no debería ser una excepción.
Sin embargo, la robustez de su construcción tiene el coste de un peso extra.
El Nord Piano 4 mide 128,7 cm, 34 cm, 12,1 cm y pesa 18,5 kg.
No es insoportablemente voluminoso, pero vale la pena invertir en una buena bolsa de concierto u otra forma de transporte, ya que este es el peso del piano solo y no incluye los 2 kg adicionales del pedal triple Nord incluido (más sobre esto más adelante).
Los instrumentos Nord siempre han sido controlables, y esta filosofía de diseño es parte del atractivo del Nord.
En lugar de depender de pantallas táctiles o menús anidados, los teclados Nord tienen botones y teclas específicos para casi todas las funciones.
Aunque en nuestro análisis de la Etapa 3 describimos la experiencia como potencialmente demasiado complicada para algunos, creo que el Piano 4 funciona muy bien con este esquema de control.
Se ha eliminado la sección de órgano de la Etapa 3 y se ha simplificado enormemente la sección de sintetizador. Esto significa que hay muchos menos botones con los que enredarse.
Lo he dicho antes y lo volveré a decir, me encanta este enfoque de los controles. Tenerlo todo a la vista en el panel frontal permite hacer cambios sobre la marcha.
Los controles táctiles son siempre superiores a los de la pantalla táctil y los menús anidados.
Por ejemplo, si necesitas cambiar la mezcla de reverberación, es tan sencillo como girar un mando. ¿Quieres aumentar los agudos con un ecualizador? Sólo una vuelta. ¿Activar el coro? Con sólo pulsar un botón.
Es liberador tener ese control directo. Tanto si se trata de una actuación como de un diseño de sonido, el Piano 4 favorece la experiencia y permite realizar cambios rápidamente.
Con un abanico tan amplio de mandos, hay que organizar las cosas de forma que tengan sentido. Afortunadamente, Clavia es un maestro de la maquetación.
En el caso del Piano 4, existe la sección Piano, la sección Sintetizador y la sección Efectos.
A diferencia de los sintetizadores y samplers clásicos de principios de los 80, los instrumentos Nord no te ofrecen un control total. En su lugar, se ofrece lo básico y algunos extras.
Puede que esta filosofía de diseño no guste a los diseñadores de sonido, pero los artistas escénicos sin duda la apreciarán.
Tomemos como ejemplo la sección Sintetizador. No tienes complicadas envolventes ADSR (Attack, Decay, Sustain, Release), sino un simple control de decay/sustain.
Esta simplicidad hace que el aprendizaje del Piano 4 sea muy sencillo y, con un poco de práctica, realizar cambios sobre la marcha se convertirá en algo natural.
Incluso si eres un diseñador de sonido, los controles son suficientes para una edición básica, permitiéndote personalizar los preajustes para diferentes canciones y entornos de actuación.
Aunque creo que la Etapa 3 es la mejor opción para los creadores de preajustes, sigue habiendo bastante libertad para la creatividad.
Hablaremos de los diferentes motores de sonido en la sección Sonido de este artículo, pero la calidad de construcción de los mandos es excelente en general.
Los botones tienen una buena resistencia, lo que permite realizar cambios precisos y, al mismo tiempo, grandes modificaciones. Lo mismo ocurre con los botones, que hacen un clic distinto pero silencioso con cada pulsación.
Otra característica a destacar es la pantalla OLED, que tiene un buen brillo y contraste, lo que la hace utilizable en condiciones de poca luz.
La pantalla está muy bien aprovechada y permite organizar y editar los preajustes de forma intuitiva.
Si probar los presets uno a uno le parece lento y torpe, pulsando la tecla Mayús simultáneamente se activa el modo Lista (también presente en el Nord Stage 3), que le permite moverse por los sonidos y las categorías aún más rápido.
En cuanto a la tecla Mayús, tengo sentimientos encontrados. Por un lado, racionaliza los controles disponibles, lo que se traduce en un espacio mucho más reducido en el panel frontal.
A la inversa, también significa que no puede realizar determinadas acciones sin ambas manos.
Sin embargo, nunca tuve que utilizar la tecla Mayús durante las pruebas de rendimiento, lo que es un testimonio del esquema de control de Clavia, donde las funciones más utilizadas no requieren la tecla Mayús.
Yo diría que no habrá ningún problema siempre que configures tus preajustes con suficiente antelación a tus actuaciones.
Por último, me gustan las señales visuales adicionales del panel frontal. Los puntos de separación del teclado están rematados con LED, lo que facilita mucho la configuración, una característica que me gustaría que incluyeran más teclados.
En resumen, me encanta el diseño del Nord Piano 4. Todo es sólido, desde la construcción hasta los controles, y la simplicidad hace que crear presets sea un placer.
Si eres un teclista de directo que busca perfeccionar cada sonido canción por canción, el Nord Piano 4 no te decepcionará.
Por supuesto, el diseño no significa mucho si el teclado no se siente bien, así que veamos eso.
Teclado
El Nord Piano 4 utiliza el teclado de fabricación italiana Fatar Triple Sensor con tecnología Virtual Hammer Action, el mismo teclado utilizado en el Nord Piano 3.
Nord no menciona explícitamente el modelo exacto, pero lo más probable es que se trate del Fatar TP/40GH (martillo graduado) o del Fatar TP/40H, que Nord ha personalizado y perfeccionado específicamente para sus instrumentos.
Estas teclas están totalmente contrapesadas y tratan de emular la sensación de los pianos de cola acústicos reales.
Los teclados North suelen tener buenas teclas para ser teclados de escenario, y una prueba rápida le mostrará fácilmente por qué.
Las teclas del Nord Piano 4 no son las mejores, pero tampoco son malas. Las teclas tienen el peso y la profundidad para sentirse como teclas reales, pero son muy sensibles.
El uso de tres sensores permite a las teclas detectar pulsaciones repetidas, incluso sin volver a su posición inicial.
En la práctica, esto significa que los disparos rápidos son fáciles de reproducir y que las teclas detectan cada pulsación sin problemas.
La acción del martillo también significa que las teclas rebotan un poco, que es lo que se espera de un piano de verdad.
La sensibilidad a la velocidad (a veces llamada «sensibilidad a la presión/toque») está bien implementada, con la posibilidad de ajustarla más a través del menú.
Así lo ilustran los sonidos, que tienen resonancias modeladas con una respuesta realista a la sensibilidad a la presión.
Virtual Hammer Action es una tecnología que sólo se encuentra en la serie Nord Piano.
Puede resultar difícil de explicar, pero la liberación de las teclas también está modelada, y el sonido se atenúa de forma variable en función de la rapidez con la que se liberan las teclas.
También existe lo que Nord denomina «disparo superior e inferior», que añade precisión extra cuando se toca suave y percusivamente sin tocar la parte inferior del teclado.
En cuanto a las teclas, las negras tienen un acabado mate, lo que les da un tacto estupendo. Siempre me alegra tener teclas texturizadas, ya que suelen ser menos propensas a resbalar durante el juego.
Entonces, ¿me gustan las teclas del Nord Piano 4? Absolutamente. Son excelentes y muy agradables de jugar.
Como referencia, yo uso un Yamaha Clavinova de gama alta en casa y es comparable, aunque es un piano de escenario y no un voluminoso piano digital tipo mueble.
Sorprendentemente, el Nord Piano 4 pierde el stick de tono y la rueda de modulación clásicos de Nord, lo que resulta algo decepcionante, sobre todo porque hay una sección de muestras de sintetizador que incluye pistas de sintetizador.
Sin embargo, se trata de un inconveniente menor, sobre todo si tocas principalmente sonidos de piano y teclas eléctricas.
El aspecto realmente desafortunado de esta exclusión es la falta de aftertouch.
Era una forma estupenda de añadir expresividad adicional mediante el morphing, pero no se trasladó de la Fase 3.
A la larga, esto es sólo un inconveniente menor, pero el diseñador de sonido que hay en mí lamenta la reducción de la capacidad de control.
Sonido
El Nord Piano 4 viene con 2 motores de sonido principales, el Piano y el Sample Synth.
El motor de piano es esencialmente el mismo que el de los pianos de escenario Nord anteriores, y la sección Synth es un sintetizador básico de reproducción de muestras que amplía la paleta de sonidos para incluir sonidos más allá de los pianos estándar.
Como estas dos secciones son entidades separadas, las trataremos individualmente en secciones específicas.
Sección de piano
Suena
El Nord Piano 4 conserva la sección de piano en profundidad por la que Nord es conocido.
Todos los pianos del Piano 4 están basados en muestras, y puedes añadir más sonidos de piano utilizando el conector USB del panel trasero y el software Nord Sound Manager.
Para facilitar esto, el Nord Piano 4 tiene 1 GB de memoria de muestras a bordo para la sección de piano.
Parte de la memoria ya está en uso, almacenando una amplia variedad de sonidos de piano como preajustes predeterminados. Este es el Royal Grand 3D YaS6 XL, que es el primer sonido que escuchará al iniciar Nord Piano 4.
El Royal Grand 3D es uno de los últimos pianos comercializados por Nord. Salió a la venta junto con el Nord Stage 3 en 2017.
Presenta el muestreo detallado de cada piano Clavia, con un sonido muy versátil que recrea la flexibilidad de un piano real de alta calidad.
Por ejemplo, el Royal Grand 3D viene con muchas multimuestras en una amplia gama de puntos de velocidad, y responde muy bien a la interpretación dinámica.
Cuando toques piezas clásicas o canciones con mucha dinámica (quizás saltos de pianissimo a fortissimo), apreciarás el nivel de detalle de Clavia.
Cuando se toca suavemente, el Royal Grand tiene un sonido muy detallado que captura la resonancia natural y el sustain de un piano real; a intensidades más altas, el sonido tiene el mordiente que encontrarías en los preajustes de piano rock de otros fabricantes, ¡pero sin la compresión!
El hecho de que un piano pueda abarcar una gama tan amplia de géneros es impresionante y un testimonio de la calidad de las muestras que aquí se ofrecen.
También hay otros pianos, como el Bösendorfer Grand Imperial, el Steinway Model D y el Yamaha C7. Esto es sólo la punta del iceberg de las opciones, por no hablar de los pianos verticales y de cola de concierto.
Hay 9 tonos de piano acústico precargados en el Nord Piano 4 :
- Royal Grand 3D YaS6 (XL) – sampleado del Yamaha S6
- Grand Imperial Bdorf (Med) – muestra del Bösendorfer Imperial
- Velvet Grand Model1 (Med) – muestra del Blüthner Model 1
- Studio Grand 2 YaC7 (Med) – sampleado de Yamaha C7
- Grand 3 Mono CP80 Amped (Sml) – sampleado de Yamaha CP80
- Amber Upright GrSt 132 (Med) – muestra de Grotrian-Steinweg 132
- Mellow Upright Bdrf C130 (Med) – sampleado de Bösendorfer C130
- Bambino Upright Baldwin (Med) – muestra de un piano espineta Baldwin
- Black Upright Petrof (Med) – muestra del Petrof 132
En nuestra revisión del Stage 3, dije que el mayor problema era que el ruido del pedal, el medio pedal, el sostenuto y otras funciones estaban bloqueadas por la compra por separado del pedal triple Nord.
Esto no es un problema con el Nord Piano 4, porque lo obtienes con cada compra, sin coste adicional. Me gustaría hablar específicamente de las funciones de ruido de los pedales en los pianos acústicos.
El ruido del pedal es sensible a la velocidad. Esto significa que al pisar los pedales a diferentes velocidades se activan diferentes muestras de ruido de pedal.
Esto es algo que no se encuentra ni siquiera en los pianos digitales de gama alta, así que tengo que felicitar a Nord por ello.
Hemos mencionado los problemas de espacio, y eso es porque no sólo estás limitado a los pianos incluidos con el Nord Piano 4.
La compra de un producto Nord le da acceso a la Nord Piano Library, un recurso en línea que se actualiza periódicamente.
De hecho, el reciente lanzamiento del Nord Grand ofrece otro piano llamado White Grand, que es el nuevo tono de piano insignia de Nord.
Aunque aún no lo hemos probado, muchos dicen que es incluso mejor que el Royal Grand 3D.
Hay que tener en cuenta que 1 GB no es un espacio muy grande, así que tendrás que elegir.
Cada biblioteca de pianos está disponible en 4 tamaños, que van desde muestras XL detalladas con muestras de resonancia de cuerdas e incluso más capas de velocidad hasta muestras pequeñas con algo menos de detalle, pero que aún conservan multimuestras y mapeado de velocidad detallado.
En cuanto a las muestras a utilizar, obviamente me gustan las muestras XL por su nivel de detalle, que supera al de algunos pianos digitales dedicados.
Sin embargo, si actúa más en entornos de banda, con guitarras, batería y bajo como respaldo armónico, los otros tamaños (¡incluso los pianos pequeños!) le irán perfectamente.
Le recomiendo que pruebe todos los sonidos incluidos durante unas horas cuando reciba el Piano 4. Después, borra los sonidos que no te gusten. A continuación, ve al recurso en línea Nord Piano Library para descargar más sonidos a tu gusto.
En la actualidad, la biblioteca de Nord Piano incluye 12 pianos de cola, 12 pianos verticales, 10 pianos eléctricos, 3 pianos de cola eléctricos, 4 EP Layers, clavinetes, clavicordios y algunos instrumentos más.
Hay mucho que hacer, y los que he probado son excelentes y polifacéticos que se adaptan a cualquier género y estilo.
Hablando de pianos eléctricos, me encantan. Nord divide sus pianos eléctricos en 2 (que incluyen los Fender Rhodes Mk I, Mk II y Mk V) y (Wurlitzers).
Son muy fáciles de tocar y dan una sensación de autenticidad gracias a la detallada asignación de velocidades.
Hace poco tuve la oportunidad de tocar un Fender Rhodes Mk II real, y las muestras recrean bastante bien el sonido amplificado, especialmente las reacciones de overdrive cuando se toca fuerte.
La sección de efectos (de la que hablaremos más adelante) también te ayuda a conseguir sonidos auténticos. Los efectos de trémolo, simulador de amplificador y coro son especialmente útiles en este sentido.
Los pianos eléctricos también incluyen algunas teclas sintéticas, como el CP80 y la serie DX basada en la modulación de frecuencia. Éstas también están bien muestreadas, especialmente las teclas DX7 estilo años 80.
Aunque considero que la implementación de Yamaha es superior (incluso en sus teclados más baratos), ellos hicieron los originales, así que esta es una excelente demostración de Clavia.
También hay clavinetes, con hasta 8 combinaciones de pastillas seleccionables, pero yo no los llamaría auténticos. Las multimuestras son ligeramente irregulares, estériles y dan la impresión de retraso al tocar.
Sin embargo, al ejecutar estos sonidos a través de la simulación de amplificador se resuelven la mayoría de los problemas (principalmente porque el overdrive añade compresión natural).
Por supuesto, la mayoría de la gente estará perfectamente satisfecha con los sonidos que aquí se ofrecen, pero los puristas pueden sentirse decepcionados. Tenga en cuenta que la conmutación no es tan suave como en la Stage 3, que tiene una sección de conmutación de micrófono dedicada.
También se incluyen clavecines, en sus variantes francesa e italiana. Al igual que con Stage 3, la parte más impresionante de estas muestras son las colas de liberación, que la mayoría de los teclados no consiguen recrear.
En cuanto a la polifonía, dispone de 120 notas, suficientes para abarcar la mayoría de los géneros musicales, desde piezas clásicas hasta baladas modernas. Se trata de una mejora respecto a la polifonía de 40 voces del Piano 3, que sitúa al Piano 4 a la altura de los estándares modernos.
Debo señalar que la cantidad de polifonía es sólo para la sección de Piano. El sintetizador de muestras, al ser un motor de sonido independiente, tiene un límite de polifonía distinto.
Si te gusta tener un control absoluto sobre los sonidos de tu piano, puede que prefieras las funciones de simulación de piano acústico del motor de modelado SuperNATURAL de Roland, pero éstas son algunas de las mejores muestras del mercado y, sin duda, sacarás el máximo partido a tu dinero.
Ya he mencionado que la Nord Piano Library se actualiza con regularidad, lo que es una gran cosa para los usuarios del norte.
Un conocido que compró el Nord Stage 2 en 2007 tiene acceso a los mismos Royal Grand 3D y White Grand que los usuarios del Nord Piano 4 (pero con menor almacenamiento interno).
Pocas empresas mantienen sus productos de diez años de antigüedad con actualizaciones continuas, así que felicitaciones a Nord en este sentido.
El Nord Piano 4 se compra por sus funciones de piano, ¡y es una máquina muy capaz! Clavia está demostrando muy bien por qué están en la cima de su juego aquí, y estoy muy impresionado.
Controles y funciones específicos
La sensibilidad táctil viene predeterminada con un ajuste que parece realista, pero puedes cambiarla con tres parámetros preestablecidos. Para ir un paso más allá, hay algunas opciones de menú que te permiten adaptar la sensibilidad de la velocidad a tu gusto.
Hay dos parámetros modificables en el modelo. Puede activar o desactivar Soft Release y String Resonance. Estos parámetros se basan en muestras y suelen estar activados por defecto para String Resonance, pero desactivados para Soft Release.
La resonancia de las cuerdas modela la resonancia que se produce cuando otras cuerdas vibran a partir de frecuencias armónicas de tonos diferentes. Este fenómeno se modela de forma realista, incluso con muestras diferentes cuando se pisa el pedal del amortiguador.
La liberación suave añade un tiempo de liberación más largo, similar a un desvanecimiento. Esto intenta modelar la tensión ajustada del amortiguador, aunque es muy sutil. Los sonidos son perfectamente reproducibles sin esta opción, por lo que tendí a dejarla desactivada durante las pruebas.
Una característica introducida por primera vez en el Nord Stage 3 fueron los filtros de piano, que aquí se renombran como EQ de piano (algo bueno también, ya que los «filtros» eran simplemente curvas de EQ).
Era una forma estupenda de cambiar el carácter del sonido del piano sin utilizar el ecualizador de la sección de efectos.
Aquí se amplía esta función. Para los pianos acústicos, los ajustes de ecualización son los mismos que en el Stage 3, con un preajuste suave, medio y brillante que acentúa los agudos cuanto más se sube.
Cuando se utilizan sonidos de piano eléctrico, las curvas de ecualización se modifican para adaptarse mejor al timbre de los pianos eléctricos. Esto incluye dos nuevos ajustes, Dyno 1 y Dyno 2. Están modelados para parecerse a los preamplificadores y ecualizadores convencionales.
Al igual que en la Etapa 3, esta sección es muy útil. Puedes cambiar rápidamente la calidad de tus sonidos sobre la marcha sin pasar por la detallada sección de mezcla del ecualizador.
Para silenciar la mezcla durante un solo, o incluso para salvar una mala mezcla de escenario, este botón es una bendición.
Sección de muestreo y síntesis
Como alguien que adoraba el sintetizador Nord Lead A1 (y su homólogo en el Nord Stage 3), estoy un poco decepcionado con la sección de sintetizador del Nord Piano 4.
Sin embargo, Nord dijo que estaba estrictamente diseñado para personas sin experiencia (y sin interés) en aprender técnicas de sintetizador, por lo que su simplicidad es comprensible (y algo aceptable dado el contenido sonoro).
El hecho de que sea un «sintetizador de muestras» significa que es más un muestreador que un sintetizador. Yo diría que se parece al Korg Wavestation lanzado en 2004.
Tienes un gran sonido básico con el que jugar, y puedes retocarlo ligeramente con los controles incorporados.
En este caso obtienes un comando simple de ataque y decaimiento/liberación, lo que significa que obtienes una envolvente simplificada. Estoy sorprendentemente contento con la forma en que se maneja aquí.
La mayoría de las muestras se basan en instrumentos acústicos, como cuerdas y viento. Esto se presta bien a una capa de pads para tus sonidos de piano, y es bastante sencillo añadir fundidos de entrada y salida a los sonidos, utilizando los controles proporcionados.
No estoy muy contento con la sección de dinámica. Relaciona la velocidad de tu interpretación con el volumen y la frecuencia del filtro de paso bajo.
Esta sección es demasiado básica para mi gusto. Ni siquiera puedes determinar los tiempos de envolvente, la frecuencia base o la cantidad de modulación de frecuencia, lo que dificulta la creación de un buen sonido con un buen grado de expresividad.
La velocidad estándar y la cantidad de modulación parecen ajustarse a las almohadillas, pero esto plantea otro problema: la sincronización.
En mi opinión, un buen pad de sintetizador se hincha y se desvanece con la canción. En este caso, no tienes ningún control sobre la sincronización y estás a merced de los preajustes de Clavia.
Esta es probablemente la mayor debilidad de la sección de sintetizadores. Por mucho que lo intento, no consigo que suene bien. Los sonidos son demasiado brillantes o duran demasiado.
Esta es una gran oportunidad perdida, y me gustaría que la sección de sintetizador tuviera controles de envolvente más completos para ayudar a dar forma al sonido.
Aunque entiendo que se trata de un piano de primera etapa con énfasis en la sección de piano, echo mucho de menos la excelente sección de sintetizadores de la etapa 3.
Dicho esto, los sonidos de bajo aquí (y algunos de los otros sonidos sin sustain infinito) son muy agradables y funcionan bien con la funcionalidad de división del teclado.
Esto resuelve uno de los problemas de los pianos Nord anteriores, a saber, la falta de sonidos que no sean de piano. Sin embargo, ten en cuenta que estos sonidos son menos detallados que los de los pianos muestreados.
Una cosa a tener en cuenta es que puedes hacer la misma selección de muestras que para los pianos. Cada muestra puede borrarse a voluntad, liberando espacio para cargar muestras personalizadas.
Dispones de 512 MB para almacenar tus muestras que no sean de piano (además del 1 GB dedicado a la sección Piano).
La biblioteca de muestras de Nord es enorme, y si buscas un sonido específico, probablemente ya esté disponible en alguna de las categorías en línea.
También puedes cargar tus propias muestras con el Sound Manager de Nord. Esto desbloquea muchas más opciones y es sorprendentemente fácil de hacer.
Hablaremos de esto en detalle en la sección correspondiente del artículo, pero siempre es bueno poder personalizar más los preajustes.
En cuanto a la polifonía, el sintetizador de muestras permite reproducir unas 30 voces simultáneamente. Esto supone una mejora respecto a la polifonía máxima de 15 voces del Piano 3, pero se pierde la posibilidad de sostener el sintetizador individualmente mediante el pedal de sostenuto.
Aparte de eso, no hay mucho que decir sobre este sintetizador. Existe la posibilidad de transponerlo una octava hacia arriba o hacia abajo, y también de establecer si los pedales afectan o no al volumen y al sustain.
En general, el sintetizador de muestras parece un poco añadido y es mucho menos impresionante que la sección de piano.
Al fin y al cabo, estás comprando el Piano 4 por la sección de piano, así que supongo que no es para tanto. Considérelo un complemento adicional a la espectacular sección de piano.
Efectos
Los teclados y estaciones de trabajo modernos necesitan secciones de efectos detalladas, ya que nadie quiere cargar con un pedal de efectos y un mezclador adicionales.
El Nord Piano 4 comparte una sección de efectos similar a la del Stage 3, con la excepción del simulador de altavoz giratorio (presumiblemente parte de la sección de órgano).
Esto es algo bueno, ya que la sección de efectos del Nord Stage es bien conocida por su naturaleza práctica, colocando todos los controles directamente en el panel frontal y reduciendo la necesidad de sumergirse en menús y navegación innecesaria.
Los efectos son de buena calidad en general, y hablaremos de ello en breve. Sin embargo, es importante mencionar la principal limitación de esta sección de efectos, por lo demás excelente. Estos efectos sólo se pueden asignar a una fuente a la vez.
Esto significa que sólo puedes utilizar cada subsección de efectos para la sección Piano o Sintetizador, pero no para ambas. La única excepción es la reverberación, que se aplica a toda la salida.
No es un gran problema (sobre todo porque probablemente sólo utilice una sección cada vez), pero merece la pena tenerlo en cuenta.
Otros teclados de estaciones de trabajo admiten cadenas de efectos casi infinitas, limitadas únicamente por la capacidad de procesamiento del DSP interno. En este caso, tendrá que tomar decisiones cuidadosas a la hora de diseñar los preajustes.
Sección Efectos 1
La primera sección de efectos cubre los siguientes efectos:
- Trémolo
- Modulador de anillo
- Auto Panner
- Wah-Wah
- 2 variantes de Auto Wah
Estos efectos son un poco más exóticos, pero Tremolo y Auto Panning son útiles en sonidos de piano eléctrico.
Los efectos Wah-wah y Auto Wah son menos útiles a primera vista, pero cuando se combinan con el simulador de amplificador, puedes conseguir sonidos únicos.
En cuanto al wah, puedes controlar la frecuencia mediante un pedal de expresión externo, lo que hace que actúe como un auténtico pedal wah. El mismo control de pedal puede vincularse a la velocidad del trémolo, la frecuencia del mod de anillo, etc.
Aparte de eso, el único control aquí es el control Rate, que cambia la velocidad del efecto en cuestión. Esto es un poco limitante, sobre todo porque los mismos efectos estaban presentes en la Etapa 3 pero tenían un control «Cantidad» personalizable.
A pesar de ello, sigo diciendo que estos efectos son buenos. Los efectos Nord suelen ofrecerte una buena base sobre la que trabajar, y los parámetros limitados pueden modificarse a tu gusto.
Sección Efectos 2
Esta sección cubre los siguientes efectos:
- Flanger
- 2 Fáseres
- 2 Coros
- Vibe
Esta subsección cubre los efectos de modulación que añaden amplitud estéreo, una de las mejores partes del Piano 4 con diferencia, ya que están muy bien afinados para los sonidos de piano.
Los efectos de coro son los más versátiles y son excelentes cuando se ajustan a una velocidad baja.
Desgraciadamente, la falta de control se deja sentir de nuevo, ya que con esta sección no se puede establecer necesariamente una anchura sutil como con otros teclados con mezcla Dry/Wet.
Sin embargo, se obtiene un cambio profundo. Cuando está encendido, aumenta el importe (y viceversa cuando está apagado). Al menos ofrece cierto grado de control, así que estoy de acuerdo con la forma en que se maneja.
Sección de plazos
El retardo es una forma estupenda de añadir sensación de espacio a tus canciones, y la sección de retardo es sencilla pero eficaz.
Dispone de un control Dry/Wet que permite mezclar la señal limpia y sin retardo con la señal afectada.
A continuación, tiene 3 cantidades predefinidas, que van desde una sola repetición hasta una larga cola de vuelta. Aunque hubiera preferido un control por botones, acepto este compromiso por simplicidad.
Por último, tienes un control de tap tempo, que se explica por sí mismo. Ojalá se pudiera sincronizar el retardo con un control de tempo, lo que facilitaría la gestión de los cambios de canción, pero sigue siendo mejor que un mando de estilo analógico sin valores precisos.
Sección del ecualizador
Con el Nord Piano 4, tienes un sencillo ecualizador de 3 bandas que imita los ecualizadores de 3 bandas que suelen encontrarse en los mezcladores de sonido.
Los botones de agudos, medios y graves permiten cambiar el volumen de las bandas de -15dB a 15dB.
El control de agudos es un filtro de alta frecuencia ajustado a 4 kHz y el control de graves es un filtro de baja frecuencia ajustado a 100 Hz.
La frecuencia media es una forma de campana variable que puede ajustarse a cualquier valor entre 200 Hz y 8 kHz.
Esta sección es esencial en un contexto de cinta, ya que garantiza que tus sonidos se ajusten bien al espectro de frecuencias. Tenga en cuenta que esta sección comparte el mismo límite que una fuente de sonido.
Simulación de amplificador y compresor
La sección de simulación de amplificadores es sencilla y adopta las siguientes formas:
- Amplificador pequeño – emulación de altavoz interno Wurlizer 200A
- JC – Emulación de altavoz Roland Jazz Chorus con preamplificadores de válvulas
- Twin – Emulación de un amplificador de válvulas y un altavoz clásico Fender Twin
También hay un efecto de distorsión y un compresor dedicado. Sólo se puede activar uno de los 5 tipos diferentes a la vez.
Los modelos de amplificador están magníficamente modelados, y me gusta especialmente el modelo Twin por su sonido limpio que siempre roza la ruptura, pero nunca llega a superar ese punto.
El mando Drive/Comp te permite ajustar una cantidad específica de distorsión, desde una cantidad sutil hasta una distorsión chillona (que funciona muy bien con efectos Wah).
El compresor es básico y carece de los controles Attack, Release y Ratio que se encuentran incluso en los compresores más baratos. Sólo puedes fijar el importe.
El ajuste predeterminado del compresor parece perfecto para pianos de estilo dance, adaptándose perfectamente a géneros como la música disco y EDM.
Para otros géneros basados en cinta, se puede desear una cantidad sutil, pero me encontré optando por la compresión cero la mayor parte del tiempo.
Reverberación
La reverberación sigue siendo la misma que en los modelos Stage anteriores y dispone de 3 algoritmos:
- Reverberación de la sala
- Reverberación escénica
- Reverberación de la sala
Al igual que en la sección de retardo, sólo hay un botón Dry/Wet. No puedes cambiar el tamaño, la amortiguación, la anchura o el retardo previo de la reverberación, así que tendrás que conformarte con los preajustes de Clavia.
Aun así, estos preajustes están bien hechos. Los algoritmos son lujosos y pueden mejorar la interpretación inyectando una sensación de espacio y amplitud a tus sonidos.
El tiempo de decaimiento y los controles de tamaño son específicos de cada algoritmo, con el algoritmo Hall dando un sonido más grande que la vida y el algoritmo Room dando al sonido un poco de ambiente.
Hay un conmutador Bright, que añade un realce de alta frecuencia al sonido, haciendo que la reverberación sea más brillante.
No siempre es lo ideal (los crujidos de alta frecuencia pueden erizar algunos sistemas de sonido), pero si estás trabajando con el sonido de un personaje más oscuro, puede ayudar a que el sonido sea audible.
En general, me gusta la unidad de reverberación. Los algoritmos son de primera clase y realmente ayudan a que los sonidos sean más realistas.
Combine esta sección con el ambiente natural disponible en las muestras de piano acústico y obtendrá un sonido muy espacioso.
Características
Hay algunas otras características no relacionadas con los módulos de sonido en el Nord Piano 4.
Fraccionamiento
El Piano 4 le permite dividir el teclado, con un lado tocando la parte de Piano y el otro tocando el Sintetizador. Las divisiones están marcadas por LED multicolores en el teclado.
Esto es un problema, a diferencia de la mayoría de los teclados disponibles, porque el Nord Piano 4 te limita a sólo 7 posiciones compartidas y no puedes definir las tuyas propias.
Sin embargo, Clavia ha incluido un parámetro «Anchura de división» que permite ampliar los puntos de división. Esta es una nueva función introducida por primera vez en el Stage 3 y no está disponible en el anterior Piano 3.
Utilizando una pequeña división progresiva, puede configurar las cosas de modo que cada sonido individual se desvanezca lentamente a medida que el otro sonido se hace más fuerte a medida que se acerca al punto de división.
Esto ocurre a una distancia de 5 semitonos del punto de división con el ajuste Pequeño y a una distancia de una octava completa con el ajuste Ancho.
Este ajuste es sorprendentemente intuitivo y puede hacer que el rendimiento sea mucho más fluido.
Un caso sencillo es cuando tocas un solo y te acercas al punto de división sin darte cuenta.
Con las separaciones progresivas, puedes oír cómo el sonido se desvanece lentamente, lo que debería hacer saltar las alarmas y hacerte jugar con un poco más de cuidado.
Por supuesto, si prefieres utilizar los puntos de separación clásicos, también es posible.
Gestión de programas
La gestión de programas es fácil en el Piano 4. Puedes guardar tus propios sonidos en nuevos bancos, intercambiar las posiciones de los sonidos, ordenarlos alfabéticamente, etc.
Aunque pierdes el modo canción del Nord Stage, la navegación es lo suficientemente sencilla aquí como para no quejarme.
Es muy fácil encontrar sonidos sobre la marcha y, si quieres estar preparado, también es fácil establecer distintas categorías para las canciones.
El cambio de presintonía es casi instantáneo, lo que es estupendo. Combina esto con la conmutación sin fisuras (de la que hablaremos más adelante) y tendrás un gran instrumento para el escenario.
Hablando de gestión de programas, el Piano 4 duplica el límite de 200 programas del Piano 3, permitiéndole guardar hasta 400 programas en 16 bancos, lo que facilita aún más la organización de sus preajustes.
Conmutación fluida
Esta función fue muy popular en el Stage 3 y es la primera vez que se utiliza en la serie Nord Piano.
Ahora, al cambiar de sonido o presintonía, el sonido anterior no se corta bruscamente. Continúa reproduciéndose hasta el final de la muestra.
Esta función elimina el elemento antinatural de la mayoría de los teclados durante los cambios de programa, lo que puede ayudar a que la interpretación sea mucho más fluida.
Si eres un orgulloso propietario del Nord Stage 3 / Electro 5/6 (o estás pensando en comprarlo), te recomiendo encarecidamente que eches un vistazo al canal de YouTube MyKeysToMusic.
Comparte muchos consejos prácticos sobre cómo utilizar el teclado Nord de la forma más eficaz y liberar todo su potencial.
Marc (el presentador del canal) también ofrece un completo curso de formación en vídeo para quienes deseen aprender los fundamentos del uso de los teclados Nord y los sintetizadores en general.
Conectividad
Como piano de escenario, el Nord Piano 4 está equipado con todas las opciones de conectividad necesarias.
Dos jacks de salida de línea de 1/4″ son las salidas estéreo principales. Así se conecta el Piano 4 a un sistema de sonido o amplificador externo.
Se incluye una clavija de 6,35 mm para auriculares con fines de autocomprobación. También es útil si entrenas en casa y prefieres utilizar auriculares en lugar de un amplificador externo.
El Nord Triple Pedal se conecta a la toma Sustain Pedal (pero puedes usar otros pedales). Puedes cambiar la polaridad del pedal en los ajustes del sistema.
Una toma de pedal Vol/Ctrl le permite conectar un pedal de expresión para un mayor control durante las actuaciones, si lo desea. El Piano 4 no viene con pedal de expresión, pero funcionará con cualquier pedal disponible en el mercado.
Se incluye una toma Monitor In de 3,17 mm que envía señales a las salidas de auriculares y principal. Con esta toma, puede conectar smartphones, tabletas u ordenadores al Nord Piano 4. También puedes tocar pistas de acompañamiento en el escenario.
Además, hay un puerto USB tipo B, que admite USB MIDI (pero no USB audio). Esto le permite conectar el Piano 4 a su ordenador para integrarlo con un DAW o programa de música compatible.
Sin embargo, el uso principal de esta toma es la instalación de actualizaciones de software y firmware, así como la mencionada gestión de sonido mediante los programas Nord Sound Manager y Nord Sample Editor, que permiten cargar diferentes sonidos bajo demanda.
También es posible integrar dispositivos externos y heredados a través de las tomas MIDI Out y MIDI In de 5 patillas. Ten en cuenta que las tomas USB MIDI y MIDI Out comparten el mismo canal MIDI y, por lo tanto, no pueden utilizarse por separado.
En general, no falta nada en esta parte. Mi única queja real es la falta de salidas dedicadas para las secciones individuales, pero eso es un detalle menor sin duda.
Los controles de volumen integrados son más que suficientes para equilibrar una mezcla sin depender de equipos externos, así que no hay problema.
Accesorios
El Nord Stage 3 se entrega con los siguientes accesorios:
- Pedalera triple Nord
- DVD Nord Piano Library
- Manual del usuario
- Adaptador de corriente
Lo más destacado es el triple pedal North, que tiene un precio elevado. Era una compra obligada si adquirías el anterior Piano 3, así que el hecho de que venga con todos los Piano 4 es una ganga para los consumidores.
Este pedal admite las funciones de medio pedal, sostenuto y suave, y el ruido del pedal está incluso muestreado para ser sensible a la velocidad. Se trata de una inclusión excelente que sin duda debe tenerse en cuenta a la hora de decidir la compra.
El DVD Nord Piano Library viene con algunos de los pianos disponibles en línea. Luego puedes usar el Nord Sound Manager para importar estos pianos a tu memoria interna.
Se trata de una pequeña selección de la biblioteca, pero resulta útil cuando se dispone de poca velocidad de Internet.
El adaptador de red es estándar, así que compruebe que coincide con el voltaje de red de su país. Los transformadores internos pueden no ser suficientes para proteger los componentes internos, así que tenga cuidado si compra en el extranjero.
El Piano 4 no viene con soporte, pero sus dimensiones se adaptan a la mayoría de los soportes del mercado. Hablaremos de ello en breve.
Las siguientes recomendaciones son compras independientes que pueden hacer que la experiencia sea más completa.
Soporte para marcador
El Nord Piano 4 no incluye atril. Si tocas música clásica y te gustaría poder colocar las partituras delante de ti, tendrás que invertir en el atril Nord Music Stand, que se vende por separado.
Pedal de expresión
La toma de pedal Vol/Ctrl te permite añadir más expresión a tu interpretación sin quitar las manos de las teclas.
En el caso del Piano 4, esto es especialmente útil, ya que no hay rueda de modulación para realizar cambios precisos. En el Piano 4, sirve principalmente para controlar algunos efectos y el volumen. No es mucho, pero está bien tenerlo.
Los pedales de expresión modernos están disponibles a bajo coste y todos son esencialmente idénticos.
Personalmente recomiendo el pedal de expresión Moog EP-3, que es de alta calidad y muy sensible.
Funciona con casi cualquier teclado gracias a su sistema de interruptor universal.
Soporte para teclado
Dado que se trata de un piano de escenario, probablemente querrá un soporte a juego, sólido y cómodo.
El Nord Keyboard Stand es ligero pero duradero y merece la pena tenerlo en cuenta.
Si desea utilizar el piano Nord en casa, debería considerar el soporte de teclado de madera Nord lacado de alta calidad.
Es impresionante y único (es raro encontrar un soporte de madera rojo para piano), pero no es tan portátil.
Ambos son bastante caros, pero hay muchos soportes genéricos X y Z de calidad disponibles, que cuestan una fracción del precio de los soportes North.
Amplificación externa
Como la mayoría de los pianos de escenario, el Nord Piano 4 no tiene altavoces integrados, lo que significa que tendrá que depender de auriculares o de un sistema de amplificación externo, como un amplificador de teclado, un altavoz PA o similar.
Tanto si eres un músico de concierto que necesita un sistema robusto y portátil como si tocas en casa y buscas altavoces para disfrutar de tu propia actuación, hemos creado la guía definitiva para elegir el mejor amplificador de piano según tus necesidades.
Auriculares
Los auriculares resultan muy útiles para practicar en privado, concentrándose sólo en el juego y sin molestar a los demás.
Además, unos buenos auriculares proporcionarán un sonido más claro y detallado que los altavoces integrados.
Echa un vistazo a esta guía sobre cómo elegir los mejores auriculares para tu piano digital.Resumen
Beneficios
- Sólida calidad de construcción, chasis de aluminio
- Buena acción de tecla, buena conexión entre el dedo y el sonido
- Pianos muy detallados (probablemente a la altura de los VST de piano)
- Buena sección de efectos para principiantes
- Biblioteca de sonidos ampliable
- Cómodo sistema de control
- Más asequible que la Etapa 3
- Fácil navegación y guardado de preajustes
- Hecho a mano en Suecia
Desventajas
- Puntos de separación limitados
- Los efectos se limitan a 1 fuente de sonido
- La sección de sintetizadores es demasiado básica
- Sigue siendo relativamente caro
Si busca un buen piano de escenario, el Nord Piano 4 es una excelente elección.
Los controles manuales son raros en esta era de pantallas táctiles y complejos menús anidados, y la facilidad de uso lo convierte en un instrumento que cualquiera puede entender y disfrutar.
Como dije en lareseña del Nord Stage 3, Nord tiene un historial de fabricar instrumentos que simplemente funcionan, y el Piano 4 no es diferente.
Los pianos suenan muy bien y la sección de efectos te permite moldear aún más el sonido a tu gusto.
Aunque he mencionado las limitaciones del Nord Piano, no son demasiado grandes.
La falta de puntos compartidos definidos por el usuario es la única omisión importante, y como mencionamos en la revisión del Nord Stage 3, me gustaría que Clavia hubiera cambiado esto. Tal vez ocurra en la próxima iteración.
Por lo demás, es un excelente piano de escenario y sin duda disfrutará tocándolo.
Todo está bien hecho, desde las teclas hasta los sonidos, y todo está dispuesto de forma que resulte sencillo, lo que sin duda será ideal para los teclistas que quieran complicarse lo menos posible.
Esto se ve reforzado por los controles simplificados de las secciones de efectos y sintetizador.
Aunque no es posible dar forma a los sonidos en profundidad, el poco control que se tiene está bien aprovechado y permite un grado decente de personalización.
Además, el Piano 4 está preparado para el futuro. El nuevo Nord Grand tiene un nuevo sonido de piano muestreado, y cualquiera que posea otro producto Nord con una sección de piano tiene acceso a los nuevos sonidos Grand Blanc. Sabiendo esto, puede esperar apoyo durante años.
En general, el Piano 4 es una excelente entrada en la gama de instrumentos Nord.
Si quieres un poco más de secciones de sonido, puedes recurrir al Nord Stage 3 HA88, que tiene la misma sección de piano, pero también una sección de órgano y sintetizador directamente de los otros instrumentos Nord.
Aunque las teclas no son tan auténticas como las de un piano, siguen siendo agradables de usar.
Por otro lado, si ya eres el orgulloso propietario de un Nord Piano 3, puede que esta actualización no sea tan importante.
Los usuarios de Nord probablemente estén familiarizados con la forma de trabajar de la empresa: cada nuevo producto es una iteración y mejora del anterior, con pequeñas mejoras.
Aunque estoy impresionado con la suavidad de la conmutación y el innovador sistema de anchura dividida, no creo que estas características sean demasiado interesantes para los propietarios del Piano 3.