¡Woah! Aguanta, Jimi.
¿Creías que podías entrar en el mundo de la guitarra, coger una de 20.000 euros y empezar a destrozar como si fueras el rey del rock?
No en mi guardia. Si has seguido mis artículos, ya sabes que esos sueños y diversiones no están permitidos, al menos no antes de una gran conferencia y una dosis de teoría. Lo sé, lo sé, te portarás bien, harás toda la investigación necesaria y gastarás tu dinero de forma responsable.
Quiero creerte, pero con demasiada frecuencia veo a guitarristas poco realizados e inspirados rendirse al cabo de unas semanas, dejando que sus guitarras se pudran en un rincón junto a unas telarañas y una máquina de pesas.
Antes de lanzarse al mundo de la guitarra, es imprescindible conocer bien sus fundamentos teóricos.
Aunque los recursos en línea (¡como éste!) son un buen punto de partida, muchos de ellos están dirigidos a quienes tienen un profundo conocimiento de las guitarras y divulgan información que es tan útil para un principiante como para un bebé que aprende los entresijos de la antigua filosofía occidental.
Hay muchos factores a tener en cuenta a la hora de comprar tu primera guitarra: piensa en el mantenimiento, los distintos componentes, los diferentes calibres de cuerdas y los diferentes estilos de tocar.
Pues bien. ¿Por dónde empezar?
Los diferentes tipos de guitarras
Para los fines de este artículo, sólo voy a cubrir las dos variantes principales, pero en realidad, la lista se extiende mucho más allá. Hay guitarras híbridas, guitarras archtop, resonadores, guitarras de doce cuerdas y… er… keytars (aunque creo que técnicamente son sintetizadores).
A medida que progreses en tus conocimientos, estos instrumentos pueden llegar a ser importantes, pero para un principiante, es poco probable que sean tu primera opción de compra.
Guitarras acústicas
Una guitarra acústica es un instrumento de cuerda que produce sonido a partir de la vibración de las cuerdas en una cámara de resonancia hueca, lo que permite obtener un sonido relativamente fuerte sin amplificación.
Las cuerdas suelen tocarse con las yemas de los dedos o con una púa, y las diferentes longitudes/tensiones de las cuerdas determinan el tono del sonido resultante. Por lo tanto, al presionar con el dedo el mástil de una guitarra se modifica el valor armónico, ya que se altera la tensión de la cuerda y el sonido resultante.
El cuerpo de una guitarra acústica suele ser de madera, a menudo de abeto o cedro.
Las diferentes maderas utilizadas para el cuerpo influyen en el timbre del sonido: las maderas más densas (abeto) producen un sonido más brillante, mientras que las maderas más claras suelen ser más oscuras (cedro). Otras maderas comunes son:
- Arce – no tiene mucho impacto en el color del sonido de la guitarra
- Palisandro: una madera fuerte y reverberante que acentúa los tonos graves y agudos
- Caoba: otra madera fuerte y densa que suele dar resultados más medios que otras marcas de carrocerías.
Tipos de guitarras acústicas
Aparte de las guitarras eléctrico-acústicas (las que pueden usar amplificación, de las que hablaré en mi próximo artículo), hay dos estilos principales: las clásicas y las de cuerdas de acero. Probaré brevemente una lista de sus diferencias básicas y luego me extenderé sobre sus posibles mejores usos.
Guitarra clásica
- Asa ancha
- Cuerpo más pequeño que dificulta el acceso a los trastes superiores (normalmente están disponibles los 12 primeros trastes).
- Más ligero
- Cuerdas de nailon
- Más silencioso
- Afinación frecuente, ya que las cuerdas de nailon son más sensibles a los cambios ambientales.
- Sonido más suave y menos claro
Guitarra de cuerdas de acero
- Mucho más popular en la música contemporánea
- Tono claro
- Grande y pesado
- Fuerte
- Cuerdas de acero
- Diapasón más fino y accesible (normalmente están disponibles los 14 primeros trastes)
Prácticamente todas las canciones con guitarra acústica que has escuchado han utilizado una guitarra de cuerdas de acero. Esto se debe sencillamente a su tono más brillante y a su calidad de sonido: atraviesan bien las mezclas más pesadas y son muy adecuados para ser grabaciones de acompañamiento rítmico.
Piensa en canciones como Wondwerall (Oasis), Needle in the Hay (Elliott Smith), Time of Your Life (Green Day), Here Comes the Sun (The Beatles), etc. Todas estas canciones se grabaron con una steel-string.
Dado el pedigrí de algunos de estos artistas, quizá se pregunte: ¿para qué comprar una guitarra clásica? La respuesta parece sencilla.
Las guitarras clásicas/de cuerdas de nailon tienen su lugar en el mundo de la música, si no, ¿para qué se fabricarían?
En primer lugar, el sonido meloso de las guitarras clásicas se adapta perfectamente a una serie de estilos musicales específicos, como el flamenco y el folk tradicional. Algunos artistas incluso acaban prefiriendo el sonido suave y menos áspero de una guitarra de nailon y siguen utilizándola fuera de las convenciones típicas del género.
De hecho, son mejores guitarras para principiantes por varias razones.
Son más ligeros y, por lo tanto, más fáciles de transportar a los ensayos o de colocar en casa si se dispone de poco espacio. Suelen ser más baratas, lo que suele ser un factor importante a la hora de comprar la primera guitarra.
Las cuerdas de nailon requieren menos presión en las yemas de los dedos para resonar, lo que significa que a un guitarrista inexperto no le dolerá tanto al principio cuando se acostumbre a tocar.
En resumen, las guitarras clásicas son más fáciles de tocar cuando se está empezando. Las piezas de guitarra clásica suelen estar más basadas en la teoría musical y presentan una amplia variedad de estilos de interpretación únicos (fingerpicking, etc.). Por eso, muchos profesores de guitarra prefieren empezar por ahí para dar a sus alumnos una base antes de pasar a aprender las piezas más frescas.
Pero te reto a que escuches guitarra clásica española en nylon y me digas que no es lo último en cool.
Otros componentes para guitarras acústicas
Las guitarras acústicas comparten muchos de los componentes de sus homólogas eléctricas, pero existen algunas diferencias únicas en determinados elementos. Un diagrama facilita la comprensión, pero examinaré brevemente algunas de las partes más importantes.
Clavijero: el clavijero de la guitarra que aloja las cejillas (alrededor de las cuales se enrollan las cuerdas) y las clavijas de afinación (las bobinadoras). A diferencia de una guitarra eléctrica, las clavijas de afinación de una guitarra acústica suelen estar a ambos lados del clavijero.
El tipo de material, la forma y la inclinación fija varían de un modelo a otro.
La clave -donde ocurre la magia- esta clave, separada por trastes determina el tono final de la nota que tocas.
Cada traste suele indicar un semitono más alto o más bajo. Los mástiles de las guitarras acústicas suelen ser más anchos y gruesos que los de las guitarras eléctricas, y las marcas de posición en los trastes 5º, 7º y 12º son habituales (aunque esto depende de la marca de tu guitarra).
Puente – el puente es donde las cuerdas se encuentran con su constructor (o, más exactamente, donde terminan). Los puentes de las guitarras acústicas son, como es lógico, de madera, mientras que los de las guitarras eléctricas suelen ser de metal (a menudo latón). Las guitarras acústicas tienen «clavijas de puente» que mantienen las cuerdas en su sitio y tensas; sin ellas, no habría tensión y sería como tocar música con una caña de pescar blanda.
Guitarras eléctricas
A menos que haya vivido con pingüinos antárticos durante los últimos 70 años, sabe lo que es una guitarra eléctrica. Tan prominente en los estilos contemporáneos como lo fue con los gigantes del heavy metal de los años 60 y 80, la guitarra eléctrica es probablemente el instrumento más popular del mundo.
La mejor manera de describir este instrumento es con una sola palabra: genial.
Sin embargo, su versatilidad puede pasar desapercibida para muchos. Aunque se asocian con la distorsión pesada, los solos machacones y los riffs agresivos que te parten la cara, las guitarras eléctricas pueden equiparse para todo tipo de usos y géneros.
¡Por ejemplo, la banda de post-rock Godspeed You! Black Emperor creó impresionantes paisajes sonoros ambientales rascando las cuerdas de una guitarra eléctrica con un destornillador.
Como principiante, no te estoy sugiriendo que rebusques en tu caja de herramientas para encontrar todos los artilugios oscuros que caigan en tus manos, pero las posibilidades de un instrumento así van mucho más allá de tocar Smoke on the Water una y otra vez con una sonrisa burlona.
Elegir tu primera guitarra eléctrica puede ser muy estresante, entre otras cosas porque probablemente sea el instrumento en el que la estética y el tacto son tan o más importantes que las características, el sonido y la funcionalidad.
Los guitarristas se apegan irracionalmente a las formas, tamaños y colores de sus modelos. Elegir a uno en vez de a otro puede ser a veces como elegir cuál de tus hijos es tu favorito.
¿Cómo empezar?
Poniendo a prueba la tediosa teoría, ¡por supuesto!
¿Cómo funcionan?
Sabemos que las guitarras acústicas crean el sonido de forma acústica (lo sé, es una locura, ¿verdad?), pero las guitarras eléctricas son macizas y no tienen agujeros sonoros, por lo que su forma de producir el tono es totalmente distinta, aunque los elementos fundamentales (cuerdas, trastes, etc.) sean los mismos.
Aunque es poco probable que sea relevante para tu primera compra de guitarra, también hay guitarras eléctricas de cuerpo hueco y semihueco que crean un sonido resonante con menos sustain y un bajo menos manso.
Son más sensibles a la distorsión de alta ganancia y tienen un sonido más cálido que las guitarras de cuerpo entero, lo que las hace perfectas para el jazz. El ejemplo más famoso en la música popular es el Epiphone Casino, utilizado por los Beatles en varias de sus canciones.
Es posible crear sonido con una guitarra eléctrica sin amplificación (desenchufada), pero el resultado es bastante enclenque. Ésta es una de las primeras cosas que todo el mundo debería tener en cuenta al comprar una guitarra eléctrica: no sólo se está comprando un instrumento, sino también un amplificador.
Eso está muy bien, pero ¿cómo llega el sonido que escuchamos del amplificador?
La respuesta es… IMANES.
Su funcionamiento es muy similar al de los micrófonos, de los que ya hablamos en este artículo. La pastilla de una guitarra eléctrica (situada sobre el puente) es el secreto de su sonido.
La pastilla contiene un imán rodeado por una bobina. Cuando las vibraciones de una cuerda determinada se reflejan en el imán, se crea una corriente eléctrica que puede transmitirse a través del circuito de la guitarra y enviarse mediante un cable de instrumento a un amplificador.
Y aquí lo tenemos. El sonido.
La física real de las pastillas va mucho más allá de la breve descripción anterior, y las pastillas vienen en muchos estilos diferentes (imanes de barra simple, polos ajustables de 6 piezas con imanes unidos) que en última instancia alteran la señal enviada a través del circuito de la guitarra eléctrica.
Del mismo modo, cada guitarra tiene una placa de circuito única que afecta al tono, los filtros y la amplitud de la señal de audio. Algunas guitarras tienen varias pastillas entre las que el guitarrista puede cambiar, cada una de las cuales crea un estilo muy diferente.
Existen tres tipos principales de pastillas para guitarra eléctrica:
- Bobina simple: utiliza un solo imán y es adecuada para mucha menos distorsión y ganancia que otros estilos de pastilla. Esto significa que se utilizan para géneros musicales limpios y nítidos.
- Pastillas P90: mejor adaptadas a la ganancia y la distorsión que las de bobina simple, las pastillas P90 son una buena elección para los músicos híbridos que buscan incursionar en múltiples estilos de interpretación. Las pastillas P90 tienen una sola bobina, pero están configuradas de forma diferente, lo que permite un sonido más fuerte. Estos micrófonos son muy conocidos por utilizarse en géneros como el punk, emo y hardcore.
- Pastillas Humbuckers: con un sonido más oscuro que las otras dos pastillas, las humbuckers tienen doble bobina y son ideales para manejar altos niveles de ganancia y distorsión. Las pastillas Humbucker se utilizan con frecuencia en el rock duro y el metal, pero también en otros géneros como el jazz, por su sonido cálido.
Estilos de guitarra eléctrica
No voy a entrar en los diferentes tipos de guitarras, ya que probablemente sea innecesario y sólo serviría para confundir al recién llegado. Instrumentos como la Epiphone Casino (archtop de cuerpo hueco) o una Schecter de 12 cuerdas son bonitos, pero es poco probable que sean tu primera compra.
A menudo he insistido en la importancia del tacto en las guitarras, así que me extenderé en las cuatro formas principales de cuerpo que suelen adoptar las guitarras eléctricas.
Aunque en teoría existe un número infinito de estilos diferentes, la mayoría se basan en el «cuatro omnipresente».
Nota: Aunque estas formas de cuerpo fueron fabricadas por marcas específicas, su ubicuidad en la industria desde sus inicios -a través de imitaciones, réplicas y guitarras que son completamente diferentes excepto por la forma del cuerpo- es tal que los fabricantes pueden utilizar legalmente estas formas «clásicas» porque se consideran «genéricas» y no están patentadas por un fabricante de guitarras específico.
Los fabricantes de guitarras pueden cambiar la posición del puente 1 mm, ensanchar el cuerpo 2 mm o rebajar ligeramente el diapasón, utilizando al mismo tiempo un modelo existente (como una Stratocaster) y pudiendo afirmar que se trata de su propio modelo exclusivo.
No obstante, la marca sigue siendo propiedad de las respectivas empresas (Gibson y Fender). ¿No lo entiendes? Siga leyendo para entenderlo.
Stratocaster
La especial de Jimi Hendrix: la Strat es probablemente la guitarra más popular entre los principiantes. Lo más probable es que, cuando imagines una guitarra eléctrica en tu cabeza, este sea el estilo en el que pienses.
Con tres pastillas de bobina simple intercambiables, la Strat es un instrumento muy versátil que, en general, es cómodo de sostener y fácil de tocar.
Con una «barra whammy» (que permite al guitarrista utilizar el pitch bend como vibrato), la Strat es un instrumento de gran sonido que puede pasar sin problemas de un género a otro, como el rock, el metal, el funk y casi cualquier otra cosa que puedas imaginar.
Los Pauls
Con una pastilla multi-humbucker y un cuerpo ancho y grueso, la Les Paul (diseñada originalmente por Gibson) es una forma de cuerpo icónica. Típicamente hecha de caoba, la Les Paul tiene un sonido más amplio y cálido en comparación con las guitarras de bobina simple como la Stratocaster.
En términos de tacto, la Les Paul es más pesada y tiene un mástil más ancho, lo que puede satisfacer las necesidades de algunos guitarristas, así como su tono más oscuro.
SG
Si conoces AC/DC, conoces una SG. Desde el punto de vista sonoro, la SG es muy parecida a la Les Paul (lo cual tiene sentido, ya que ambas fueron patentadas por Gibson), ya que ambas utilizan cuerpos de caoba y pastillas humbucking. Las diferencias fundamentales están en el tacto y la estética de la guitarra.
La SG es sinónimo de heavy metal y hard rock, ya que es una alternativa mucho más ligera y delgada que la Les Paul, con mejor acceso a los trastes inferiores, algo importante para esos solos vertiginosos.
Telecaster
La Telecaster, la menos popular de las opciones de pastilla única, se creó pensando en la música country de la década de 1950.
Diseñada para ofrecer un sonido fino y nasal, la telecaster ha evolucionado hasta convertirse en un behemoth versátil utilizado en muchos géneros, incluidos el indie y el rock (Jeff Buckley, Radiohead, The Clash).
El mástil es fino y ligero, lo que la convierte en una buena elección para quienes prefieren este estilo de guitarra.
Otras formas de guitarra de cuerpo sólido muy conocidas son: Flying V, Jazzmaster y las locas guitarras de doble mástil EDS.
Guitarras acústicas y eléctricas
¿Aparte de que uno es eléctrico y el otro no? Creo que la diferencia fundamental entre ambos es bastante obvia. El sonido de una guitarra acústica y de una guitarra eléctrica es totalmente diferente y sería inútil intentar describir esta variación.
Como descubrimos antes, el método de manipulación de la señal varía: las guitarras eléctricas utilizan imanes, bobinas y circuitos, mientras que las acústicas emplean… agujeros.
Las guitarras acústicas suelen asociarse a estilos musicales más suaves, como las baladas, la música tradicional, el folk y la música clásica, mientras que las guitarras eléctricas son conocidas por ser el pilar del rock, el metal, el blues y el punk.
Aunque estos estereotipos existen por una razón, hay mucho espacio para cruzarlos si se es lo suficientemente creativo.
Cuerdas
Aunque no parezcan más que largos trozos de sedal, la calidad y el tipo de cuerdas de guitarra que compres pueden marcar una diferencia sustancial en el tono y la ejecución de tu instrumento.
Los distintos materiales no sólo afectan al tono de la guitarra, sino también a la facilidad con que se doblan, su capacidad de afinación y la sensación que proporcionan a los dedos. Las cuerdas de guitarra acústica suelen ser más pesadas, de mayor calibre y producen un sonido más cálido que sus homólogas eléctricas.
Las guitarras de cuerdas de nailon están fabricadas obviamente con nailon, y las guitarras acústicas de cuerdas de acero utilizan metales resonantes como el bronce y el latón. En cambio, las guitarras eléctricas utilizan calibres más ligeros y compuestos más reactivos a los imanes, como el níquel, el acero y el cromo.
El calibre de las cuerdas mide el grosor de una cuerda determinada en 1/1000 de pulgada (por ejemplo, una cuerda de calibre 20 tendría un grosor de 0,02 pulgadas). Cada juego de cuerdas que compre tendrá un calibre diferente, lo cual es un factor importante para la facilidad de ejecución y el sonido de su instrumento.
Las cuerdas más grandes son más difíciles -y a veces dolorosas- de tocar para los principiantes, pero proporcionan un sonido más amplio, cálido y fuerte.
¿Qué es lo mejor para un principiante?
Existe un curioso prejuicio entre el público en general de que las guitarras acústicas son el camino a seguir para los principiantes y, sinceramente, no sé por qué. Ambas son guitarras de seis cuerdas afinadas en EADGBE.
Aunque hay diferentes estilos de tocar que pueden atribuirse a diferentes guitarras, los acordes, las escalas y la fuerza de los dedos son habilidades transferibles.
En mi opinión, las guitarras acústicas son menos ruidosas, por lo que es probable que los padres, la pareja o los compañeros de piso recomienden el instrumento que no hará eco por toda la casa mientras el principiante practica lentamente sus escalas.
Pero en realidad, las guitarras eléctricas son probablemente más fáciles de tocar para un principiante. Las cuerdas son casi siempre más ligeras, lo que ejerce menos presión sobre los callos de los dedos, que se desarrollan rápidamente para superar el dolor inicial.
Es más fácil conseguir un sonido más amplio y fuerte con una guitarra eléctrica (a través de un amplificador), lo que significa que no tienes que ejercer tanta energía muscular para lograr un nivel de sonido satisfactorio.
*Aunque las guitarras eléctricas pueden ser muy ruidosas cuando se utilizan con un amplificador, a menudo se pueden conectar auriculares para practicar «en silencio».
Las guitarras eléctricas suelen ser más finas y menos voluminosas, lo que facilita su agarre.
Las teclas de una guitarra acústica son más grandes y menos sensibles a la presión, lo que supone otra ventaja para un principiante que elige una guitarra eléctrica.
Bien, ahora que he refutado esa teoría obsoleta, ¿por qué elegir una guitarra acústica?
Premios
Las guitarras acústicas, sobre todo las clásicas, se pueden encontrar fácilmente por menos de 100 libras con un poco de búsqueda.
Incluso una guitarra eléctrica para principiantes te costará probablemente al menos 100 libras, sin incluir el amplificador.
Recuerda siempre que cuando compras una guitarra eléctrica, no estás comprando sólo la guitarra, estás comprando un amplificador. Es otra cosa que tienes que investigar, pagar y acostumbrarte.
Aunque no compres un amplificador y pienses utilizar simulaciones virtuales de amplificador, necesitarás un cable, una interfaz de audio, un simulador de amplificador VST y un software DAW que puede ser tan caro y difícil de aprender como un amplificador y unos pedales.
Nivel de ruido
Cuando aprendes un instrumento por primera vez, sabes lo horrible que puede ser el sonido. Pasar diez minutos haciendo una escala de octava, no ser capaz de afinar las cuerdas de oído y acordes de compás que provocan horribles zumbidos y retroalimentación.
Las guitarras acústicas son más fáciles de usar en casa.
Dicho esto, con una guitarra eléctrica, siempre puedes comprar unosauriculares de estudio para enchufarlos al amplificador y salvar tu casa de los peligros de un guitarrista novato.
Accesibilidad
Las guitarras acústicas son inmediatas. Esto puede no parecer gran cosa, pero puede marcar la diferencia entre practicar todos los días o una vez a la semana.
Con una guitarra eléctrica hay que prepararla, los cables y el amplificador ocupan un espacio del que a veces no se dispone, mientras que con una acústica basta con cogerla e improvisar.
Portabilidad
Las guitarras eléctricas son más pesadas que las acústicas y requieren más piezas para trasladarlas del punto A al punto B (amplificadores y cables, por no hablar de los pedales a medida que se avanza).
Simplicidad
Una guitarra acústica es sólo una guitarra acústica. Aunque puedes equiparte con cejillas, deslizadores y similares, las guitarras eléctricas están repletas de periféricos que tienen un impacto significativo en el sonido que tocas.
Los pedales y los amplificadores son un tema en sí mismo y son igual de importantes (si no más) para el sonido de una guitarra eléctrica.
Los pedales permiten manipular completamente el tono de una guitarra, ya sea añadiendo reverberación, retardo, distorsión o todo tipo de efectos extravagantes que se pueden activar o desactivar con el pie (de ahí el nombre de pedales).
Bien, ¿y ahora qué?
La información que he proporcionado es bastante inútil, ¿no? Argumento a favor de las guitarras eléctricas y, a continuación, contraargumento rápidamente las ventajas de una acústica para un principiante. Entiendo que esto pueda resultar confuso, pero en esta contradicción está la respuesta.
NO HAY MEJOR GUITARRA PARA UN PRINCIPIANTE.
Siempre dependerá del guitarrista y de sus objetivos. ¿Su estilo de tocar está definido por Metallica y Black Sabbath? ¡Consigue una guitarra eléctrica! ¿Es la portabilidad y el espacio un problema para usted? Consigue una acústica.
Prioriza los elementos que tú, aspirante a músico, consideres más importantes para tu éxito como músico y ajústalos en consecuencia.
No hay razón para no tener ambos: la mayoría de los entusiastas de la guitarra tienen más de cinco instrumentos a su disposición. Una afición cara, pero gratificante.
¿Cuál es el precio habitual?
Como ocurre con cualquier otro instrumento o producto del mercado, el precio depende de lo que se quiera y de lo que se esté dispuesto a gastar.
Como he mencionado antes, las guitarras eléctricas suelen ser más caras que las acústicas debido a las demás piezas que hay que comprar para acompañarlas.
Las guitarras eléctricas de las grandes marcas suelen costar miles de dólares: pensemos en las Fender Stratocaster y las Gibson Les Pauls, pero las marcas suelen ofrecer gamas más baratas que imitan a sus «hermanas mayores».
Estas guitarras se pueden encontrar por unos cientos de dólares o incluso menos usadas.
Las guitarras para principiantes suelen venderse en «packs» que incluyen artículos como un pequeño amplificador y cables (para guitarras eléctricas) y, a veces, cejillas y púas. Se pueden encontrar a un precio relativamente bajo (menos de 500 euros) en la mayoría de las tiendas de música y son una buena opción para los principiantes por su comodidad.
Las guitarras acústicas se mueven en una escala de precios similar a la de sus primas eléctricas. Algunos modelos vintage te costarán decenas de miles de dólares, pero también puedes encontrar una guitarra de nailon barata por 40 euros en una tienda de beneficencia que te valdrá perfectamente.
¿Qué debo buscar en una guitarra para principiantes?
Quizá más que cualquier otra pieza de equipo musical, deberías probar una guitarra antes de comprarla. La sensación, tu propia apreciación del tono y el estilo de tocar de una guitarra es lo que la hace única.
Gastarse 10.000 euros en un hacha que pesa tanto en los dedos que parece un rallador de queso resultará una completa pérdida de dinero.
Puedes investigar diferentes cuerpos de guitarra hasta que te dé el síndrome del túnel carpiano, te enamores de uno, vayas a la tienda de guitarras de tu barrio y te des cuenta de que te sienta fatal en las manos. Sobre todo, toca cualquier guitarra que estés pensando en comprar.
Ya lo mencioné en el apartado anterior, pero es importante tener en cuenta qué más se va a necesitar al comprar una guitarra y si forma parte de un juego.
Amplificadores, púas, afinadores digitales, cejillas, un juego extra de cuerdas y un estuche son cosas que te vendrán muy bien. Si puede conseguirlos todos en una sola compra, aún mejor.
La facilidad para tocar una guitarra depende de varios factores: el calibre de las cuerdas, la anchura/longitud del diapasón, la forma/peso del cuerpo (que ya hemos comentado) y otro aspecto llamado acción.
La acción es esencialmente la altura de las cuerdas en relación con la base del mástil, medida desde el traste 12 de la guitarra. Aunque la acción que mejor se adapte a tu estilo de juego variará, para los principiantes no querrás que la acción sea ni demasiado baja ni demasiado alta.
Cuando la acción de la guitarra es demasiado baja, es probable que el sonido de la guitarra produzca un zumbido muy molesto al tocar. Créame, cuando digo «extremadamente», lo digo en serio.
Sin embargo, si la acción es demasiado elevada… Los trastes tendrán que someterse a una presión extra para producir el sonido deseado, lo que hará que tocar resulte incómodo.
Como principiante, saber cómo ajustar la acción y lo que te parece «correcto» como jugador son conceptos extraños, por lo que es importante que te asegures de que el vendedor optimiza la acción si compras un producto de primera o segunda mano en una tienda de música.
Si compras una guitarra usada, siempre puedes pedir a un ingeniero que te la arregle.
Marcas populares de guitarras
En el mercado actual, existen innumerables marcas potenciales a las que comprar su guitarra. Desde clásicos a imitaciones, los aspirantes a guitarristas tienen donde elegir.
La mayoría de los fabricantes de guitarras fabrican tanto guitarras acústicas como eléctricas, pero son más conocidos por una u otra.
Fabricantes populares de guitarras eléctricas
Fender
Fender es EL fabricante de guitarras eléctricas. Su emblemática línea de guitarras – Stratocaster y Telecaster – ha impregnado la industria desde su creación hace 70 años. Las guitarras Fender son algunos de los modelos más copiados y producidos por muchos otros fabricantes de guitarras.
Fender también ofrece su gama ‘Squire’, que es una alternativa más barata a sus guitarras clásicas, pero es un instrumento potente por derecho propio.
Gibson
Gibson es probablemente el segundo fabricante de guitarras más famoso, conocido por sus series SG, Les Paul y ES. Al operar en una línea de tiempo similar a Fender, Gibson ha sido su principal competidor, con muchos guitarristas prominentes que poseen múltiples instrumentos de ambas marcas.
Si compra una guitarra Gibson, está adquiriendo un producto de calidad. Al igual que Fender, Gibson también tiene una filial que ofrece versiones más baratas de sus instrumentos más caros, conocida como Epiphone.
Otros
n.b. cabe señalar que la mayoría de los guitarristas utilizan diferentes marcas y guitarras a lo largo de su carrera – pero todos estos artistas/músicos han utilizado estas marcas respectivas en algún momento de su carrera profesional:
- Ibanez – Dexter Holland (Offspring), Herman Li (Dragonforce), Daron Malakian (System of a Down), Omar Rodriguez-Lopez (The Mars Volta), Mick Thomson (Slipknot)
- Gretsch – Bono (U2), Eddie Cochran, Bo Diddley, ZZ Top, Alex Trimble (Two Door Cinema Club)
- Schecter – Mark Knopfler (Dire Straits), Pete Townshend (The Who), Synyster Gates (Avenged Sevenfold), Ritchie Blackmore (Deep Purple)
- Rickenbacker – George Harrison, Jeff Buckley, Peter Banks (Yes)
- ESP – Frank Bello (Anthrax), James Hetfield y Kirk Hammett (Metallica)
- Paul Reed Smith – Zach Myers (The Fairwell, Shinedown), John Mayer, David Grissom (John Mellencamp)
Fabricantes populares de guitarras acústicas
Martin
Martin es una de las empresas más antiguas de fabricación de guitarras, fundada en 1833 en Nueva York. Cuando una empresa consigue mantenerse tanto tiempo, algo debe estar haciendo bien.
Sus guitarras de alta calidad tienen un precio elevado (normalmente más de 1.000 euros), pero pagas por lo que obtienes.
Yamaha
Para una opción más asequible, Yamaha es conocida por producir una gama para principiantes y estudiantes. Su gama incluye instrumentos de cuerda clásica y de acero, y ofrecen varias opciones que se adaptan a su presupuesto.
Aunque son conocidos por sus ofertas para principiantes, estas guitarras son de calidad sólida en su propio derecho y son una puerta de entrada a algunas de las guitarras de gama más alta de Yamaha. Elliott Smith (uno de los mejores guitarristas acústicos de todos los tiempos) utilizó una Yamaha FG80 barata para muchas de sus grabaciones y actuaciones en directo.
Otras marcas de guitarras acústicas son: Seagull, Gibson, Washburn, Taylor, Takamine.
Términos importantes, consejos y trucos para empezar
Espero que ahora esté bien equipado con conocimientos que le serán útiles a la hora de comprar su primera guitarra. Sé que éste ha sido un artículo largo e informativo, pero los matices del mundo de la guitarra son tales que es de esperar.
Ser capaz de tocar la guitarra es una perspectiva tan sexy. Se puede encontrar en todos los ámbitos de la vida, en todo tipo de música, desde la popular hasta la clásica. Sea como sea, si sabes tocar la guitarra, encontrarás tu lugar en la música, ya sea como compositor, músico de sesión o simplemente por diversión.
Como con cualquier instrumento, es importante no frustrarse al empezar a aprender, ya que puede ser un proceso agotador e ingrato. Al final, si te esfuerzas y practicas con inteligencia, recogerás los frutos de tu trabajo.
Si puedes encontrar y permitirte un buen profesor de guitarra, ésta es obviamente la forma más fácil de acelerar tu progreso. Sin embargo, no es del todo necesario: hay muchos recursos en línea (como cursos y blogs de YouTube) y artículos para empezar.
La mayoría de los profesores y cursos empiezan enseñando la posición de las manos, acordes, ejercicios de digitación y escalas, añadiendo algunas piezas básicas para mantener la motivación y el interés.
Si estás planeando ir por tu cuenta, esta es una rutina sólida para poner los pies en la tierra durante los primeros meses. Se podrá acceder a ejercicios específicos, acordes y canciones fáciles de aprender mediante una búsqueda básica en Google.
Por último, he aquí un rápido resumen de los términos que he mencionado o que puede que encuentre en su viaje. Recuerda, no importa lo frustrante o difícil que sea, diviértete.
Glosario
Cejilla: Dispositivo que se coloca en el diapasón (mástil) de la guitarra para cambiar la afinación. Básicamente, transpone la tonalidad de la guitarra hacia arriba. Se trata de una herramienta esencial, ya que muchas canciones no están escritas en afinación estándar y algunas tonalidades se adaptan mejor al registro cómodo del cantante.
Fingerpicking: estilo de tocar la guitarra que consiste en pulsar las cuerdas con las yemas de los dedos en lugar de utilizar una púa.
Slide/Cuello de botella: instrumento utilizado en algunos estilos musicales (country, folk, blues y bluegrass) que crea un vibrato y efectos de sonido arriba/abajo.
Armónicos: se crean presionando muy ligeramente las cuerdas de la guitarra en puntos específicos (1/2 de la longitud de la cuerda, ¼ de la longitud de la cuerda, etc.), creando una nota aguda.
Rasgueo: se realiza con una púa o con los dedos y consiste en tocar acordes de forma rítmica (de arriba abajo, de abajo arriba, etc.).
Tablatura: un tipo específico de partitura para guitarristas, donde las seis cuerdas están representadas por líneas con un número en cada línea que indica el traste que debe pulsarse en las cuerdas respectivas.
Acorde de cejilla: posición transferible de la mano que toca un acorde, con un dedo sobre las seis cuerdas.
Bending: mover una cuerda pulsada mientras se toca de izquierda a derecha, lo que produce un cambio en el tono, muy parecido al pitch bend en un teclado.